这书是用来传销生物学的

「Life: The Science of Biology」读后感

是的，我就是这个组织的受害者之一

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Life, 能用这四个字母作标题并不辜负它们的书并不多，而且似乎也只有教材级别的书能有这样去写的动机和目的。

这本书应该是教科书，但其实任何教科书都可以成为科普书，作科普用途的教科书要做到的最关键一点就是让非本专业的读者也可以理解并学习知识，而不是一上来就给出一堆公式和术语，那不是具有科普作用的教科书。

2月14号购入，由于稀烂的英语水平和平时有限的时间，原本打算6个月读完，不过由于疫情的原因提前了，用了两个月（4.20）读完，选读这本书的原因有几个，一是想重温一下生物学的broad topics们，从培养计划来说基础生物学应该是大一的课程，所以即使部分内容已经很熟悉，还是想再看看，看看别人是什么教的，以及重拾已经忘记的另外大部分内容。二是想提升专业英语的阅读，鉴于我乌龟般的阅读速度和匮乏的词汇量，提升是势在必行的，从基础生物学的教材开始应该是个不错的选择。第三个契机是在书店中被它吸引了，精美的插图和纸质清晰的印刷（不是推销，这真的很重要）让人爱不释手，但当时书店中还有另外一本，但是这本有精装版，而且价格差不多，所以选了这本。第四，这点是我逐渐发现的，阅读本学科的基础知识很重要，不是因为可以带来什么学术上的进步，而是让人重温了这个学科最原始的美，就像一幅风景画，凑近看的时候只看见油彩的斑斑点点，研究这些斑斑点点的时候好像会忘记整幅画原来这么美，读基础生物学就像站在远处观赏这幅画，虽然这个距离研究不到斑斑点点，但这整体，宏观的美是在近处难以感受到的。

涉及学术的书籍要么深，要么广，同时做到这两点的书（应该）是不存在的，必须在有限的篇幅中作出取舍（在读者群比较固定的条件下），对于学科的入门教材，广度比深度要重要一些，但如何在保证广度的情况下尽可能多地介绍知识，就看作者的功力了。幸运的是，基础生物学这门学科的教材经过多年发展结构和框架已经基本成型，作者基本知道要分哪几个方向，怎么组织结构，介绍些什么内容（不过鉴于本书第一版出版的时间很早，可能是现代基础生物学教材的开拓者之一，没有查过这个），国内外的教材基本都是一个套路。另外一点就是怎么生动地讲解，抛开书中附带的电子内容不谈，这本书的一些部分确实是吸引我的一点，说几点让我感觉很不错的（这也是所有优秀教材的共同优点，不只是本书），第一点我觉得最重要的一点，是理论和文献的结合，书里涉及的研究和实验都会标注原始文献，随时都可以查到，这应该是国外教材的标准做法。这个是很重要的，除去方便查阅和行为严谨的考虑以为，它其实是拉近了科学的距离，让读者能近距离看到当年科学家是怎么发现的，做出这些发现的科学家不再是一个个光辉的名字，而让人感觉到他们实际是卓越的同行，他们的工作并不是不可触及的。第二点是实验图解和显微镜照片的结合，在人工绘的模拟图上加上显微照片，更有说服力而且让读者看到结构在显微镜下的实际模样。首次接触某个概念的读者（我有过这样的经历），难以想象这到底是个什么东西，即使有人工绘的图，由于比例或者形象问题，也不太好想象它在实际世界中的样子，对概念的理解会有一种失真感，但实际照片可以很好的解决这个问题。第三点是颜色的使用，我觉得对于普通教材来说彩色和黑白效果真的差距很大，色彩可以用来标注特殊基团，催化中心，反应位点等等，提升了很多阅读效率，黑白图示的阅读效率就比较低。而且配色是门学位（以后有机会应该读一读配色手册），这是出版界都会的东西就不谈了，但是配色可以决定整本书的基调和风格，也对阅读体验很有贡献（比如Nature的配色就很赏心悦目）。当然彩色的教材意味着高价格，确实不适用于所有的情况。

接下来是知识的部分，这本书涵盖了生物学的各个方面，包括生命的化学基础，生化，细胞，分子，遗传，生物技术，演化，发育，动物植物形态，分类，生理（包括免疫，神经）等，生态等，全面性不用说，非常完美，对于一些不好在基础生物学中展开讲解或者不必要展开讲解的分支，系统生物学，定量生物学，合成生物学，表观遗传，生物统计和生物信息，虽然没有单独写章节，但是都有在文中和附录中提到。另外一些暂时还没发展成熟，或者说范围还太窄的分支学科，比如空间生物学，量子生物学等没有提到，也确实没有必要。我读的这一本是第11版，其实第12版已经出了，而且是刚出不久（但当时苦于价格没有忍痛入手），不知道第12版新加了什么内容，之后再去看看。这本书涉及到的知识和研究相对来说还是比较前沿的，还囊括了持续数十年的生态研究，书内的Investigating Life部分介绍了很多相关研究，都有原始文献，和对应的数据分析，还是很不错的。章节每一章大概是15页，差不多是平均分配的，但其实某些知识确实应该多写点，不过对于通识教材来说平均分配似乎是个更好的选择。

生物学常常涉及到由字母和数字组成的术语，指代某个基因，某个物质，代谢通路这种情况，在一些教材里为了更加简便而省略这些东西，只从大框架上介绍生物体过程。不过我觉得这本书里做的很好，像之前说的，在广度的层面上尽可能地保持了每一章的深度，既不会感到晦涩，也不会感到太浅显糊弄，恰到好处。其实虽然是英文书，但除了语言外，其他方面都要比中文教材读得顺畅（不是说中文教材不好，中文教材也有许多非常优秀的，都是老一辈科学家奋斗的成果，予以尊重；差异在于成本，教育模式，国情等等不该在此讨论的问题下），差异确实是存在，相同的中文教材已经完全可以做到教授基础生物学这门课，且绰绰有余，只是这本书更锦上添花，让人更容易感受到这门学科的美和价值。其次是应用性的知识，尤其是医学与疾病方面，读了一些英文教材后我发现它们经常穿插和强调医学内容，因为生物学很大一部分研究是为了医学的进步，让学生意识到这一点是很重要的，这就是价值的部分。上学的时候常常会问自己：“我学这些到底有什么价值？这门学科真的有价值吗”，除去个人层面（工作赚钱等）不谈，谈学科层面的价值，这个价值导向往往是教材赋予的，教材也是最方便的赋予方法，学科要扎根应用，让学生看到某项技术应用到哪去了是最直接的方法，这样不会在学了数学以后还问“买菜又不用微积分”这种蠢问题（这个问题的核心就在于学了知识，但只看到了数学好像只能应用在买菜上），这是很有意义的。除了医学价值外本书还谈到技术价值，生态价值以及文化价值，自然科学类的偏多。不过甚至在1138页提到了将自然法则和动物社会的理论应用于人类社会的危险性（优生学和社会达尔文主义），最重要的一点就是生物学上发现属于事实，是“是什么”的部分，而不是用来指导人类应该“怎么做”的指导原则，由于人类社会的特殊性，人类社会应在平等道德法治的基础上建立和发展，这是社会科学研究的内容。将生物学原则应用于人类社会是无可争议的倒退，歧视和暴行。二十世纪的历史已经证明了这一点，而如今网上还充斥着人类社会本就应该“物竞天择，适者生存”的脑残言论，人类社会确实是不平等的，但不代表我们应该遵循这种不平等的规律，人类会照顾弱者，提供人人平等的机会，朝着平等的方向发展，这才是人类社会的样子，将生物学理论应用于人类社会将是灾难性的，这一点我觉得所有生物学教材里都应该指出，因为生物学的学生比其他学科的能接触到更多生物社会的研究成果，见识更多大自然的残酷，如果我们不能分清这其中的区别，那将是危险的事情。另外一点就是生命伦理学的部分，伦理学在这本书里讨论得不是很多，类似实验动物福利，克隆人类，胚胎编辑等部分，可能是没有必要在基础生物学里介绍，我认为（是猜的，没有调查过）生物学者在生命伦理问题上总体是比较偏左的，因为我们希望见到技术的发展，无论是出于好奇心还是研究目的，而生态学家和环保主义者是偏右或者极右的（极左的很少，但也有，一般称之为疯狂（邪恶）科学家，还有被动极左的，但这个话题比较敏感，被动极左属于反人类罪），希望技术的进步能等一等环境的保护。我考虑过这个问题，对我个人来说，在“我真的有一头牛”的时候，也就是涉及到我切身利益的时候，我属于前者，但其他时候我确实也为环境破坏感到悲痛，并且会为环保事业出力，假如二者冲突，我现在不知道我会做出什么样的选择，没有实际情况无法考量（且没有能力到能够选择的那一步）。

扯的有点远了，再说说书本身，每一个生物专业都应该开设基础生物学这门课（说来惭愧，我本科的培养方案里没有这门课，但还好有生命伦理学），生命科学是极其广阔的领域，一个科学家即使倾尽一生也只能在他的领域里深入钻研，他可以成为那个领域的专家，但对于生命科学其他领域来说，知识还是匮乏得像个小学生（没有贬义），所以如前所述，基础生物学带给人们一个广阔视角去观察这门学科。同时在读完这本书后，我也对其他学科的基础书籍起了很多兴趣，它们是通识的一扇大门，而且就这本书来说，它的通识不至于太简单，而是以恰到好处的深度和广度，把生命科学这一新兴，令人激动且前景无穷的学科带到读者心中。

本来还想挑一些比较喜欢的段落和实验节选，但是懒得了，就说两个，生态学部分圣海伦火山喷发的研究，火山喷发会重置周边的生态系统，为科学家研究生态系统的恢复和演替提供很好的模版，所以比较令人激动地：在圣海伦火山喷发后的很短时间内，就有直升机将第一批科学家送到了现场，开始做研究，这个项目一做就是几十年，不同的科学家共同抓住了这个研究模型。还有森林大火对生态系统的重要性，一些植物的种子是“火媒”的，需要过火后才会发芽，同时火灾改变森林树冠的结构，让后来的物种可以享受到阳光，且改变土壤养分，是森林生态系统自我更新的重要手段。等等...

最后再说几本教材，这几本我没有仔细读，只是大致浏览过或者翻阅过，但都是很不错的基础生物学书籍

Campbell Biology，我之前在书店看到的，看上去也是很不错的一本书

《陈阅增普通生物学》，这基本是国内基础生物学的指定教材，大致读过，写作和图示也都非常的好

《生物学与生活》这本是译本，但是翻译的不错，篇幅不多但内容全面，彩图，更多地是面向科普大众的一本书，但非常好

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