凌烟阁是唐太宗李世民所建立的一座不起眼的阁楼，里面有跟随唐太宗一起打江山的功臣的画像，因此有了“凌烟阁二十四功臣”之说。之后的唐朝皇帝也效仿李世民，将本朝的功臣画像也存放在凌烟阁内，能在凌烟阁内被皇帝画像，也就成为了唐朝士人的毕生追求。李贺在《南园十三首》中曾说“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”，充分表明了唐代士人对凌烟阁功臣们的尊崇，在唐朝的近三百年的国祚中，能够入选凌烟阁的也不过100人左右。
张巡在“安史之乱”爆发的时候他也只不过是一个县令，而当安禄山的叛军在攻城略地之时，毫无带兵经验的张巡却招募溃散的唐军据城坚守，以极少的兵力牵制住了安禄山叛军的大量有生力量，并且给予叛军沉重的打击。就是这么一个文弱书生，依靠自己的铮铮铁骨，在两场战役中给叛军沉重打击，有效地保障了唐朝东南的安全。这两场战役给唐军换来了调兵遣将的时间，从而使得唐军能够迅速地平定叛乱，在某种程度上可以说，张巡用自己的生命为唐朝续命了近百年，在唐宣宗的时候，张巡终于被绘上凌烟阁。
雍丘保卫战
张巡虽是文人出身，但他通晓兵法， 从小就志向高远，开元末年时考中了进士，但之后的仕途却不怎么顺利，一直在县令这个级别上徘徊。当时杨国忠当权，很多人劝张巡去巴结杨国忠，但张巡严词拒绝，并斥责杨国忠为国之“怪祥”。从这件事上我们就能看出张巡真的是心高气傲，而张巡的这个性格特点也就决定了他之后的人生走向。
“安史之乱”爆发的时候，谯郡太守杨万石投降了叛军，而此时的张巡正是杨万石的手下，在真源县做县令，杨万石强迫张巡做自己的长史，而且让张巡负责迎接叛军，张巡自然不答应，率领自己的部下哭祭玄元皇帝庙。当初唐高宗李治曾亲自到真源县祭祀老子庙，并封老子为玄远皇帝，张巡在真源县哭祭玄远皇帝庙，就是表达自己的忠君之情，告诉世人自己是以忠义为己任。之后张巡就举起了义旗，走上了他的抗战之路，由此也拉开了雍丘保卫战的序幕。
张巡在雍丘地界上遇见了另一支唐军，这就是单父县县尉贾贲所率领的部队，两支军队合起来人数也只有两千余人，这点人马不足以成大事，但是很快的机会就来了。当时雍丘县县令令狐潮投降了叛军，并抓了一百名唐军俘虏准备问斩，但这一百多俘虏趁令狐潮出城之际夺取了县城。张巡抓住时机率军进入了县城，并以此为据点抗击叛军，两千多人马在野外跟叛军交战的话，一个回合就会被叛军击溃，但是如果有了城墙的为依托，效果就不一样了。
进入县城之后张巡将令狐潮全家斩首，以展示自己誓死抗敌的决心，而得到消息的令狐潮带领4万多叛军围攻雍丘，贾贲出城迎敌结果战死，剩下的士兵便推举张巡为统帅，领导雍丘军民抗敌。因为贾贲刚刚战死，张巡料定叛军必然轻敌，便亲率一千士兵从城门各处分兵出击，打了叛军一个措手不及，第二天叛军再次大举攻城，用于攻城的攻城塔多达数百架，但唐军早有准备，在攻城塔靠近城墙时，唐军向城下投掷易燃物，并纵火烧塔。在此后的60余天里，张巡率军击退叛军数百次进攻，叛军对这个弹丸之地的雍丘城是一筹莫展，甚至令狐潮也差点被俘。
血战睢阳，玉碎睢阳
此时雍丘附近的县城不是被叛军攻克就是望风而降，雍丘随时有变成孤岛的危险，张巡权衡利弊决定放弃雍丘，转战睢阳，由此拉开了可歌可泣的血战睢阳。张巡在雍丘的事迹已经传到了睢阳，睢阳太守许远听闻张巡来了，非常高兴并主动地把军队的指挥权交给了张巡，而张巡马上就将自己的能力展现了出来，当时叛军来攻，张巡率军出战，这一战唐军斩首数万，叛军的尸首遮蔽了汴河河面，最后叛军被迫仓皇撤退。
此时的皇帝特听闻了张巡的英名，便拜张巡为河南节度副使，然而此时却发生了耐人寻味的一幕，为了表彰将士，张巡特向自己的上级河南节度使李巨请拨一批空白告身和金银财宝，告身其实就是委任状，而空白告身便于随时将有功人士的名字填上去，是用了激励士气的。然而李巨却只给了张巡三十张低级别的空白告身，金银财宝则一分没有，为此张巡还专门写信责问李巨，但李巨不置可否。
安禄山被长子安庆绪杀死之后，叛军调整了战略部署，开始将目光转向了东南方向，安庆绪派遣大将尹子琦率军十余万围攻睢阳，意图一举攻克睢阳城。张巡听闻之后杀牛摆宴，宴请将士，并表示自己为将士们所得到的功劳与奖励不对称而惭愧，再一次表达了自己誓死守城的决心，此举极大的鼓舞了守军将士的士气。城外围攻睢阳的这支叛军的主力部队，其中有很多是胡人，尽管之后张巡多次大败叛军，但此时睢阳仍在叛军的围攻之中。
此时睢阳城内的粮食逐渐不够用了，当初睢阳城为御敌曾经存储了六万斛的粮食，足够支持一年之用，但在睢阳被围之前，河南节度使李巨曾下令将睢阳储量的一半分给濮阳和济阴，结果粮食刚到济阴，济阴就降敌了。期间张巡曾多次派人向各路唐军求援，但都没有得到回应，最终张巡只得平静地接受了这个残酷的显示，最后叛军向睢阳发动了最后的猛攻，当攻入城内时发现了只有数百名饿得皮包骨头的唐军，而张巡最后也被叛军处死。
睢阳保卫战对唐王朝的意义
河南节度使李巨及当时其他唐军之所以不重视张巡的睢阳，是因为当时的唐王朝的注意力不在东南方向，当时长安、洛阳两京被叛军占领，收复两京是唐军的重中之重，当时所有的人力、物力、财力资源都向这个方向转移。当时唐朝的西北地区正在被吐蕃蚕食，而吐蕃占领西北地区之后就能威胁到唐朝腹地的安全，但面对如此情形，唐军都无暇西顾，更不要说把精力转移到东南方的睢阳这么一座孤城了。睢阳是保卫唐王朝东南方向安全的一座关键重镇，但当时的人们却没有意识到睢阳的重要性，尤其保卫东南的安全对唐王朝意味着什么，也没有人能够意识到。
“安史之乱”爆发后，唐朝北方陷入了战火之中，是南方的粮食和税收支持着唐王朝平定了叛乱。“安史之乱”后北方出现了藩镇割据，而南方多数藩镇是臣服中央的。因为北方的那些藩镇势力要么是安史旧将，要么是在平定叛乱中成长起来的野心家。因为南方没有经历过多的战火，所以南方既没有安史旧将，又没有这些野心家，这就使得南方的生产力没有遭到破坏。张巡领导的睢阳保卫战有着非常重要的历史意义，可以说唐王朝在经历安史之乱后，还能挺立一个半世纪，这与南方的稳定息息相关，而南方之所以能够稳定的首席功臣就是张巡。
总结
张巡虽然是文人出身，但是他的军事素养却十分过硬，并且有着超前的思想，他将士兵分配给各个将领，任由将领们按照其自己的意志来练兵，在战场上他也是这样，只给将领们下达目标任务，具体的战术也不加干涉。因为叛军本身是形态多变的，战场上的战机更是稍纵即逝，所以只要大的战略方向是对的，基层指挥官可以按照自己的想法来实现既定目标。此外张巡还十分了解士兵的心理，他知道怕死是人的本能，所以他督战的时候只是画一条线，当前线有溃退下来的士兵，他没有立即斩首，而是激励士兵，告诉士兵我就在这里，请你们回去奋勇杀敌。
睢阳保卫战中张巡兵力最多的时候也不过万人，但是他牵制了数十万叛军，并杀伤十几万敌军，最重要的是敌军在这个战场上丧失最宝贵的时间。就在睢阳城被攻克后不久，洛阳城被唐军光复，安庆绪逃跑，从此之后叛军再也没有能力对江淮地区用兵，虽然睢阳城最后没能守住，但是张巡以空间换取了唐军最需要的时间，从这一点上来说睢阳保卫战是成功的。张巡的美名也是在民间流传着，人们也为他设置了私祭，而在唐宣宗大中二年（848年），张巡的画像进入了凌烟阁，获得了与他功勋相匹配的历史评价。
在这两场战役中，张巡将虚与实、攻于防完美地结合起来，每次出击都是在敌人意想不到的地方，给我们留下了像“草人借箭”等诸多充满智慧色彩的故事，他的这一系列城市保卫战，也是我国军事史上的经典战例。