作为IMDB影史第一的电影，《肖申克的救赎》无人不知。这部电影是根据美国作家史蒂芬·金的同名小说改编而成。史蒂芬·金是同时代最多产的作家之一，他在《写作》一书中写道，他能从不间断地每天写上十页纸，哪怕是在节假日也是如此。这是史蒂芬·金作为一个作家的日常。
我们作为一个普通人，虽然不以写作为生，但也避免不了在生活以及工作中会和写作打交道。不求一天能写上十页，只要能够写出一篇结构完整、表达清晰的文章，就已经很满足了。很多人会觉得写作很难，但幸运的是，写作是一件有规律可循的事。
《一本小小的红色写作书》提供了二十条放之四海而皆准的写作原则。这些原则适合各种类型的写作，根据这些原则，写作变成了一种信手拈来的任务。
《一本小小的红色写作书》的作者是加拿大人——布兰登·罗伊尔，毕业于哈佛大学，后在Kaplan担任主管。Kaplan是世界领先的终身教育服务商之一。布兰登·罗伊尔根据多年的教学经验，独创了一整套教学体系，因此他的作品有很强的可操作性。布兰登·罗伊尔在书中列出的二十条写作原则，能够从文章的整体架构、文章的细节描写以及读者的阅读体验三个方面彻底改善你的写作。
一、文章的整体架构
我们很可能有过这种体验，在语文考试的时候，总觉得时间不够用，主要体现在作文上。在日常工作中，上司让我们写一篇报告，我们总是无从下笔。好不容易拼凑出一篇文章，却达不到要求。但是总有些人花费很少的时间就能写出一篇结构完整、条理清晰的文章，这些人往往是因为掌握一些固定的写作原则，并且在写作过程中反复使用。
绝大多数体裁的文章最好使用自上而下的结构，尤其是最常见的说明文。这要求我们把总结性的语句放到开头或者接近开头的位置。这样做有两点好处：第一，写作者不容易偏题。第一句就像是一个标杆，指导接下来的写作。第二，读者更容易理解。开门见山的表达，读者很容易知道写作者要说明的意思，不需要花费时间进行猜测。
确定文章主题之后，要学会对主题进行分解，也就是对主题进行论证。这是文章的主体部分，论证过少，不足以支撑主题，文章就会显得空洞；论证过多，文章就会显得啰嗦，影响阅读体验，因此一般2-4个为宜。
文章的正文，要有固定的结构。根据不同的体裁选择恰当的结构，比如涉及顺序的时间结构、比较结构等，以及不涉及顺序的范畴架构、评价结构等。接下来要做的就是对结构进行填充。这些固定的模式，能够极大提升写作者的效率，并且能保证文章的整体效果。
二、文章的细节描写
确定文章的表达顺序和整体结构之后，接下来就要进行细节的完善，主要体现在例证、句子和词语三个方面。
文章中要加入准确、具体的例证。所谓例证，就是对主题进行论证的具体事例和表达。例证的质量很大程度上决定了一篇文章的质量。准确、具体的例证避免了文章只是泛泛而谈，让文章的表达更清晰易懂。在现如今自媒体遍地开花的时代，读者早就厌倦了千篇一律的表述，因此个性化的例证更能给读者留下深刻的印象。
句子要简洁、富于变化。一些长句尽可能拆分成若干个便于阅读的短句。有人说，如果写文章能够像写电报那样惜字如金，文章肯定不差。决定文章质量的永远不是字数，好文章忌讳无病呻吟。多样性的句式能够增加文章的可读性，千篇一律的事物很难引起我们的兴趣，文章也是一样。小范围内整齐的句子能够带来美感，但是大规模相同的句式则会让人厌倦。
词语要准确、简洁。对于一些可有可无的词，最好的办法就是删除它。不要为了追求华丽，而使用一些生僻词。相似的词有很多，拿不准使用什么词的时候，就要根据语境以及词与词之间细小的差别来决定。词语的不同形式也会带来不同的效果，比如动词通常会比名词更有力量。
三、读者的阅读体验
文章是写给别人看的，因此读者的阅读体验至关重要。当我们使用上面提到的一些写作原则，写出来的文章已经能做到结构完整、条理清晰，读者的阅读体验不会太差。但是，我们不仅要做一个合格的写作者，更要做一个优秀的写作者。对读者最大的尊重，就是让他们在阅读文章的时候能够获得美的观感。
反复修改，在自己能力范围内确保文章的质量达到最佳。实际上，一篇文章在完成过程中，修改是最费时间的。任何天才的作家都不可能一遍就能完成一部完美的作品。强大如福楼拜，在写作的时候，一张十行的稿纸上，每张纸只写一行，其余九行都用来修改。我们作为一个普通的写作者，回顾和修改自然是少不了。
让读者更容易发现文章的关键内容。我们洋洋洒洒写出一篇几千字的文章，对于作者而言，每个字都凝结了心血，但对于读者来说，他可能只需要文章中一些重要的结论。如果我们不做一些标记的话，读者在短时间内很难在一篇文章中找到这些关键的信息，所以我们可以利用加粗、斜体等方式对重要的内容进行提示。
让读者阅读起来更容易。我们有过这样的体验，看一段密密麻麻的文字的时候，眼睛很容易疲劳，也容易分神。因此加大字与字，行与行之间的空隙，以及排版的时候两侧留白，读者在阅读的时候更容易放松。作者实际上是自己作品的第一个读者，暂时忘记写作者的身份，纯粹站在读者的角度上，找到能够让阅读最舒服的排版形式。
写作是一件简单的事，从本质上说，无非就是一个个字累积而成；但写作同时又不简单，因为字与字的搭配有成千上万种，但在特定的情境下，最合适的搭配往往只有一种。
我们很容易惊叹别人能够写出优美的文章，并且看起来毫不费力。有时我们会把这个归因于天赋，因为这能给予我们一个自我安慰的理由。但实际上，我们每个人都能成为一个高效而又优秀的写作者。
大多数写作能力出众的人，实际上是掌握了一些固定的写作套路。幸运的是，我们每个人都可以学会，方法就在这一本小小的红色写作书里。