《你当像鸟飞往你的山》里的塔拉17岁前从未踏入过教室，通过自学考入大学，并获得剑桥大学的博士学位。
当她通过教育拥有了独立的思想，也与她的原生家庭渐行渐远了。
塔拉的童年在山区里度过，塔拉家中有7个孩子，她是最小的一个，他们不去学校、医院，之所以这样是因为塔拉父亲的价值观，塔拉的父亲是一位摩门教徒，禁止许多现代社会的欲望，父亲认为政府是危险的，必须远离政府，在自然中自力更生，父亲还相信摩门教的末日论，认为末日终将到来，所以在塔拉的记忆中他们一家都在为末日到来准备着。
塔拉的父亲认为除了政府和世界末日能够带来威胁，上帝是会眷顾虔诚的教徒们的，所以在废料厂，为了提高效率，割伤烧伤是常有的事，有一次父亲焊接时烧伤了全身，即使是这样他也不去医院，母亲只好自治草药医治父亲，父亲在母亲的医治下痊愈了，因此更坚定了父亲认定上帝是眷顾着自己虔诚的一家人的，山里其他的人们得知母亲医治好父亲，也都找母亲买药，塔拉的家成为了山里较为富裕的一家。
这样的生活在我们眼里是荒诞的，但在塔拉的眼里她并不认为这有什么。
塔拉的奶奶则不认同这样的生活方式，塔拉的奶奶在塔拉6、7岁的时候曾建议将塔拉送去学校学习，但被塔拉拒绝了，她不觉得自己要去学校读书，塔拉有这样的想法很正常。
因为一个人最初世界观、价值观，是由她的原生家庭塑造的，然后我们的朋友、学校学习的知识会帮我们重新调整我们的观念。
塔拉没有走出山区，没有上过学，自然很难挑战父亲的那一套观念。
塔拉的哥哥泰勒叛逃给塔拉笃信的信念撕开了一个口子，泰勒比塔拉大7岁，泰勒和其他的哥哥不一样，他喜欢独自读书和听音乐，塔拉也很喜欢音乐，音乐成为了塔拉和泰勒的共同爱好。
泰勒17岁的时候对父亲说自己想去读大学，父亲惊呆了，父亲说大学里教的都是谎言，人不可能靠读书就能养家，泰勒靠自己自学考上了大学逃离了这个家。
开始塔拉很生气，塔拉认为泰勒背叛逃离了这个家。
在泰勒走后的塔拉觉得在废品站的生活枯燥也很危险，她在想她和泰勒都有共同的爱好，那么泰勒的大学生活也应该不差，她开始遐想泰勒的大学生活。
塔拉的哥哥肖恩喜欢欺负塔拉，但父母也几乎视而不见，这令塔拉想要逃离。
哥哥泰勒鼓励塔拉，通过自学的方式考上大学，塔拉在母亲的指导下通过幼儿读物学会简单的读写，塔拉通过自学考了两年才考上大学。
17岁的塔拉第一次踏入学校，踏入学校后所有的一切给她很大的冲击，因为在家里父亲教育塔拉的观念和学校的同学的观念有着很大的冲突，在家祈祷日是禁止一切活动，而在学校里同学们似乎并不在意，并在这天进行购物、开聚会等活动。
塔拉在学校生病了从不吃药，因为妈妈告诉她药是一种毒药，吃进去后将永远不能排出身体。
为了能够有钱读书塔拉通宵达旦地读书，就是为了能够获得奖学金来付学费，因为塔拉的父亲不支持她上学，当然也更不会给钱她上大学。
但即使是这样塔拉也付不起房租和买课本的钱，老师建议她去向政府申请助学金，但塔拉拒绝了，因为父亲曾说过政府会拉拢人们，最终导致人们不得不听从政府的摆布，直到实在没钱了塔拉才尝试着向政府申请了助学金，政府给了塔拉4000美元，塔拉要退回3000美元，政府工作人员告诉塔拉这是她可以得到的，并且每年都可以申请，塔拉用这这钱付了学费和房租，还给自己买了一条裙子，这是塔拉第一次接受政府，也是第一次背叛了父母。
大二心理课上老师提出了“双向情感障碍”这个词，这是一种具有抑郁、偏执、狂躁、被害妄想的心理疾病，塔拉突然想到了父亲，塔拉觉得很震惊，原来他们全家都被父亲的精神疾病付出了巨大的代价。
这个时候父亲的思想和观念已经不能禁锢住塔拉了，她像海绵一样吸取着知识，她在知识的海洋里感受着世界的广大，她再难以回到山里的生活。在学习的道路上给了塔拉广阔的天空，她一路读到了剑桥的博士学位。
难以现象从一个17岁之前几乎与世隔绝的女孩是如何通过自己的努力而一步步自学拿到博士学位的，原生家庭让她的起步很晚但丝毫没有影响她到达内心想要达到的彼岸，如果一个人的原生家庭对他造成了一定的影响，那也仅限于人生的前部分，人生的后半场最终走向哪，走多远，还是取决于我们每个人自己，不是吗？