杀了人的人是否应该偿命？人命到底价值几何？
在这个问题的背后，恐怕是另一个更难以回答的问题：判断惩罚的标准，应该是结果，还是动机。
在《消失的13级台阶》这本书中，意外伤人，被判刑两年的主人公纯一，刚刚出狱就发出这样的疑问：抢劫致死与伤害致死，同样都是夺取他人生命的犯罪，量刑却有如此大的差别。
在他与律师的对话中，律师杉浦告诉他，如果在法庭上痛哭，给受害者家属高额的赔偿金等等这些做法，就可以得到适当的量刑。
从死刑判决到死刑执行，需要多道手续，这些手续放在一起，一共有13道。
这是多么的恐怖啊。走上13级台阶，完成这13道手续，就代表着死亡的到来。
多亏自己不是死刑犯。
但这个世界上，一直都有死刑犯。
在律师杉蒲的讲述中，一对老年夫妇死在自己家的客厅中，头部受到了类似于斧头的大型凶器的攻击，其中这位男性，还与凶手展开过激烈的搏斗。两人的死状都很悲惨，尸体照片让人感到极度恶心。
受害者的儿子和儿媳在距离案发现场300米的公路上发现了因为摩托车事故，倒在公路上的树原亮。
他的衣服上有父母的血。
但树原亮的头部受到严重撞击，大量失血，脑部功能受到损伤，失去了案发后5个小时的所有记忆。
因此他既不能承认自己的凶杀行为，也没办法否认。他只能说明在案发之前，也就是他有记忆的时间之内，他从未想过要杀人。
“法律赋予的可以挽救死刑犯的方法，有请求重审和请求恩赦两种，但请求恩赦必须是在承认自己罪行的前提下，所以他没有资格请求恩赦。”
树原亮本人能提供的，只有一个微弱的记忆片段：
“他说当时，他处于一种死亡的恐惧之中，他在死亡的恐惧之中上台阶。”
树原亮清白的可能性极大。
可能是其他人杀了这对老人，然后嫁祸于他。
然而，就在他们来到死去老人的儿子家，却听到了这样一段话：
“在这个国家里，你刚成为恶性犯罪的受害者，整个社会突然就成了你的加害者，而且无论他们怎么欺负你这个被害人，也没有人来向你谢罪，没有人承担责任，结果作为遗属，只有将一切的仇恨，发泄到罪犯身上。”
这段话出自受害老人的儿媳芳枝，在案发以后，这一对夫妇在媒体报道的压力之下承受了巨大的折磨。
然而还有一个问题摆在眼前，如果他们的调查找到了真正的杀人凶手，这个真凶就会被执行死刑。树原亮会得救，但依然会有人被杀。但那么多年已经过去了，也许凶手已经开始了新的生活，成为了一个十足的善良人。
纯一的问题没有错，无论一个人做过什么，他的生命，都不应该跟别人的生命有不同的价值。但在法律面前，要考虑另外的两个维度，其中之一是时间，其中之二，是可能性。
一个人如果曾经犯过杀人罪，那么他在未来的某一天，就有可能再犯一次，这对社会上的其他所有人，都是一种严重的威胁。所以关键并不在于是不是让一个人死，而是保证他人的安全。
这就催生了两种不同的人生目标，其一是保护善良的人，其二是惩罚罪恶。
与纯一共同进行调查的南乡有着更加难以启齿的过去。他的心中，对死刑犯有更深刻的认识，他对纯一说：
我这双手，曾杀过两个人，执行死刑。
曾经是管教员，后来晋升为副看守长的南乡，见到过死刑犯对死亡的恐惧，并且知道，在关押死刑犯的拘留所里，连工作人员都害怕死神的到来——那些十恶不赦的死刑犯，有可能每个都长着一张善良的脸，他们在生命的最后一分钟，那种渴望救赎的眼神，那种恐惧，可能不比任何一个被害人更少，他们愿意做任何事来挽救自己的生命。
这就是死刑。
杀他们，和杀一个好人，在内心感受上，没区别。
死刑的可怕之处，并不在于剥夺人的生命权利，而在于给予恐惧。
在南乡的回忆中，470号死刑犯的舌头被自己喊叫时咬断了，脖子被索套拉长了15厘米，心脏多跳了16分钟，他在绞刑架上总共挂了至少21分钟。
别急。
下一篇有彩蛋。