“请进。”
半透明的自动门应声而开。
身着制服的女人稳稳地走向前方，向站在宽大办公桌之前的男人微微行礼。在她穿过自动门的那一刻，一道肉眼难以察觉的半透明射线迅速地扫过她的全身，把她从头到脚仔仔细细地扫描一遍。
“教授。”
头发略微有些花白的中年男人稳稳地点头。他伸出手指，用指尖连续触碰显现在自己面前的两块正方形的光屏。这两块相同大小的屏幕都是没有实质的，只有凭空显现在半空中的大片文字和图表。他的指尖先后触碰在闪闪发光的屏幕表面之后，两块屏幕便先后消失。他缓缓地转过身，看向面露担忧之色的年轻女人，脸上露出和蔼的微笑。
“您……还是要继续……这一项研究？”
年轻女人深吸一口气，稳定心神，先看向教授的脸，再看向教授身后的落地窗。
位于窗外的，是几栋高耸入云的大楼。每两栋大楼都被一条或几条公路连接在一起。有的公路是紧贴在地面上的，有的公路则是悬浮在高架之上的。数十条或高或低、或长或短的公路共同构建成一张庞大的立体网络。只有从高空中向下看，才能看清这张庞大路网的全貌。它像是一个漩涡，紧紧地包裹住位于它的中心点的那一栋最高、最宽阔的大楼。从高层办公室之中向下看，行驶在每一条道路表面的所有车辆都显得十分渺小，看上去就像是毫不起眼的石头一般。有的车辆停驻在大楼底部的门口，有的车辆则像石头滚入洞口一样钻进大楼上不同楼层的入口之中。
“对。”
教授再次点头，张开手，轻轻地抚摸摆放在办公桌正中央的一本纸质书。他的指尖轻轻地划过笼罩在书籍表面的防护膜，在防护膜表面划出一连串水波状的涟漪。他侧过身，看向被公路网牢牢包裹住的中心大楼。宽阔的中心大楼的外形几乎与他手中的这本纸质书的外形无异，与它周边所有的圆柱状或者棱柱状的大楼的形状都不同。许多条公路直接连通它的不同入口，大量正圆形或者椭圆形的车辆从中进进出出。
“我总要做些有用的事，不是吗？要不然，我们在这里的目的，是什么呢？”
年轻女人没有立刻回话，只是略微上前两步，靠近教授的身影。她的目光落在教授头顶新冒出来的缕缕白发之上。教授头顶上的黑发和白发的比例，已经接近一比一。
“其他的问题，我会想办法解决。等我讲完今天下午的课再说吧。”
教授再次伸出手，在新冒出来的一块光屏上输入一连串字符，随即看向落地窗外。他的目光先后扫过位于纵横交错的公路网之间的几片土地，随即落到中心大楼表面的一个最大的车辆出入口。位于公路网之前的这几片土地全都是支离破碎的不规则图形。显露在地表的土地全都是深邃的褐红色，表面几乎看不到一点植物，只能看到几块显得无比凝重的铁灰色石块。
“是……在线课程吗？还是感知课程？”
年轻女人话音刚落，一块崭新的光屏便从她身体右侧的墙面上弹出来，径直移动到她面前。她连忙低下头，迅速地阅读光屏上弹出的信息，并用指尖在上面写字。
“不。”
教授用力摇头，看向悬挂在空中的太阳。太阳的光芒是无比耀眼的亮白色。他却丝毫不觉得刺眼，直视太阳的光芒。
“是面对面课程。”
“面对面课程？”
年轻女人露出带有几分惊讶的表情。她再次伸出自己的指尖，用指尖轻轻地触碰光屏的右下角。光屏瞬间消失。
“对啊。”
教授再次露出笑容，转过身，看向身高几乎与他齐平的年轻女人的双眼。
“你不也是亲自过来找我的吗？”
教授稳稳地走出电梯门，走向连通大楼出入口的轨道。
此时此刻，轨道中只有他一个人。柔和的光芒从轨道顶端的天花板上释放出来，照亮整条回环状的轨道以及两侧的等候区。
一辆无人驾驶车徐徐驶入大楼入口之内，丝毫不差地停在教授面前。车门迅速地向上方打开。这辆无人驾驶车的外形是标准的球体，车厢中只有一个座位。
教授坐进车厢里，伸出手掌，用指尖触碰座位前方的屏幕。屏幕上当即显示出他的照片和个人身份信息。两条安全带从座椅的两侧伸出来，固定住他的身躯。车门自动关闭。
球形车在轨道中缓缓转弯，随即驶出大楼，飞快地加速，沿着高架路，向中心大楼行驶而去。外形如同书脊一般的中心大楼外侧楼体变得越来越近。
当球形车重新停靠在轨道边缘时，教授重新睁开双眼。
他深吸一口气，走出车厢，走进轨道边缘的电梯间，伸出手掌，用指尖触碰位于电梯门旁边的感应区。
电梯迅速上升，来到走廊中的一间房间的门口。那是一间教室。
教室的大门自动打开。
教授大踏步地走进教室，走到位于教室前方的操作台之前。他再次伸出手，触碰位于操作台中央的屏幕，随即抬起头，看向操作台前方的大片座椅，露出略微带有一点尴尬的笑容。
“看来，今天来上课的同学比平时多啊。”
“哈哈。”
坐在第一排正中央的座位上的男生忍不住干笑两声。他体型瘦弱，戴着一副宽大的眼镜，身躯懒洋洋地倚靠在座位上，整个人看上去一点精神也没有。