《呆伯特》（Dilbert）是一个我很喜欢的漫画系列，专门讽刺各种办公室政治和官僚主义。
上个星期，《华尔街日报》刊登了它的作者Scott Adams的长文《差生学什么？》（How to Get a Real Education）。我第一次发现，Scott Adams不仅漫画画得好，文章写得也好，将一个严肃的问题，写得生动有趣，极具启发。
下面就是我翻译的这篇文章。
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差生学什么？
作者：SCOTT ADAMS
译者：阮一峰
原载2011年4月9日《华尔街日报》
那些优秀的学生，在大学里学习物理、化学、微积分和古典文学。这些都可以理解，因为他们是未来的教授、科学家、思想家和作家，必须学习这些知识。
但是，为什么差生也得陪着他们，一起学习同样的课程呢？这就像训练一只猫帮你报税----完全是浪费时间和金钱。再说，没人愿意像上图那样，被当做可怜的陪衬。
差生不应该学那些纯理论的东西，而应该学一些比较实用的东西，比如怎么做生意，或者说得更正式一些，学习当一个企业家。
我这么说，因为我在学校的时候，就是一个差生。但是现在，我的系列漫画《呆伯特》被翻译成19种语言，在全世界65个国家的2000种报纸上刊登。
下面，我想谈一些自己的经历，然后说一些我认为很值得学习的东西。
我读的是一所纽约的二流大学，专业是经济学。二流大学的好处是，你不用很刻苦地读书，平时可以干一些自己想干的事。
校园里有一家学生经营的咖啡馆，管理得一团糟，亏损累累，靠校方补助维持。我自告奋勇去应聘他们的会计，由于我的面试技巧和工作态度，以及那些优秀学生都在刻苦读书的缘故，我得到了这个职位。
所以，当那些优秀学生正在苦修艺术史课程的时候，我已经有了第一手的会计实践经验了。不过，我要说的不是这个。
有一天，咖啡馆的全体工作人员，开会讨论两件事。第一件事，有人建议开除一个服务员，这个服务员正巧是我的好友。第二件事，我们要选一个总经理。
所有人很快在第一件事上达成一致，因为我的好友的服务水平实在太糟糕了，而且心不在焉。
但是，他的最大优点就是高大英俊、仪表堂堂。讨论第二个问题的时候，我提出让他来当总经理，其他人勉强被我说服。所以，当天会议的决定，就是开除他，同时聘请他担任总经理。
后来，我的好友干得很出色。我从这件事上学到了管理学的真谛。
不久以后，我的另外几个朋友，提出一个创业计划。他们想组成一个学生团体，承包宿舍的管理工作。也就是不再聘请外来人员，单纯靠学生打工的方式，解决宿舍楼的维护、保卫和清洁工作，并且对违反住宿规定的学生实行罚款。他们觉得，这个计划可以盈利。
本来我以为，校方不会支持这个计划。但是院长说，只要下一年的住宿学生，大多数人同意这个计划，校方就不会反对。
这本来很难做到。但是，这里面有一个漏洞，我们只需要让大多数学生说，他们"计划"第二年继续住在这里就行了。而对于许多学生来说，只要允许随时改变主意，你让他们说"计划"干什么，他们是无所谓的。
我从这件事上学到，任何规定只要有针眼大的一个漏洞，就会有人试图开着卡车闯过去。而且最终来看，车上的人比车下的人更受益。
院长又提出要求，我们必须首先制定一个宿舍管理章程，并且得到大多数学生的投票同意。要让大学生们投票同意一个对他们进行管理的制度，几乎没有可能。于是，我在暑假里偷偷起草了一个草案，没有告诉任何人。
秋天开学的时候，我们召开了章程起草大会，听取每个学生的意见。我没说草案已经写好了，只是让每个人尽情发表意见。结果不出所料，各种意见针锋相对，所有人吵得不可开交。
会议结束的时候，我表示愿意根据大家的意见，志愿起草这份章程，并且保证让各种想法都有所反映。一个星期后，我拿出了自己的草案，一个字都没修改，对别人说他们的意见都已经反映在其中了。这份草案就这样得到了高票通过。我从这件事上学会了如何"收买"他人的支持。
接下来的两年，我和朋友们都以管理人员的名义，免费占用宿舍的单人间，并且领薪水。有时我名义上做宿舍楼保安，实际上在楼里做晚自习，这样就有报酬，甚至我打扫自己房间，都可以领到清洁费。这就是当企业家的好处。
大学毕业后，我又去商学院读了MBA。这些经历使我认为，企业家是可以被培养出来的。我总结了一些差生应该学会的东西。
多种技能的结合。
成为企业家的第一步，就是要让自己变得有价值。任何一个普通的学生，都不可能在某个单独的领域出类拔萃，成为世界级高手。但是，你可以在几个不同的领域都达到不错的水平，这并不是很难。我的艺术才能有限、只掌握一些基本的写作技巧、有一点起码的幽默感和企业管理知识，我把这些才能结合起来，就创造出了《呆伯特》。这个世界上，比我优秀的画家、作家、幽默的人和管理学大师有的是。但是，能够把这些东西结合在一起的人，就非常少。价值就是这样被创造出来的。
别怕失败。
如果你真的在冒风险（很可能你就该这么做），那么90%的时候，你会失败。这里的关键是，不要白白失败，要从失败中获得收获，在将来派上用处。我的第一份工作是银行，结果我失败了；第二份工作是电话公司，也失败了。但是，我从失败中对这些职业有了深切的体验，后来我把它们都画进了《呆伯特》。你应该把失败看做通向成功的一种过程，而不是需要回避的障碍。
行动第一。
大学毕业的那年，我问导师，怎样才能成为一个银行家。他说找到银行业最有革新性的部门，然后加入这个部门。我确实这么做了，但还是失败了，银行不适合我。但是，导师的话是对的：找到人们正在做事的那些地方，离行动越远，你越不可能成功。
培养运气。
你没法控制运气，但是你可以让好运气来得容易一些。为了成功，首先你必须有所行动。如果没有结果（90%的时候是这样），那么换件事做。你坚持得越久，好运气的可能性就越大。
克服恐惧。
大学时，我曾经选修演讲课，感觉用处不大，因为它教的是，如何在公众场合掩饰自己的紧张。毕业后，我听了Dale Carnegie的课程，却受到极大启发。它完全不讲演讲技巧，而是训练你享受在公开场合发言的乐趣。当你在人群面前变得放松的时候，就自然而然会讲得好。我在这里不是为它做广告，而是想说人们需要训练的东西，其实是如何用热情取代恐惧和害羞。这是企业家的基本技能。
简洁的写作。
我还上过一个商务写作课程，它其实就教你怎么写简单句，如何不用多余的词。简洁的句子，会让思想更有力。你想要例子，就去看看乔布斯和巴菲特的文章。
培养说服能力。
消费者心理学、销售技巧、市场推广、商务谈判、市场统计、甚至产品设计，都是说服能力的不同表现形式。企业家全都应该掌握。
以上就是我总结的差生应该学习的东西。这肯定不是一个完整的清单，但至少这些东西对我很有用。
孩子们是我们的未来。但是，聪明和优秀的孩子只占少数，大部分孩子恐怕都属于差生。我们真的应该好好想想怎么做了。
（完）