大军阀的小善举:段祺瑞的装傻与较真

北洋大时代道德篇(二百零七):勿以善小而不为,勿以恶小而为之。

在北洋史上,大军阀的脸谱多是黑白相间。成王败寇的盖棺之下,其实也有一些大军阀曾具备斑斓的善意脸谱,即一些大军阀也曾做出一定的小善举。亦如段祺瑞这样的枭雄巨擘,纵横北洋宦海十五年,虽然此人个性极强,而且还是皖系军阀的扛纛人,但还是留下很多善意之举。段祺瑞年幼时在私塾读书,家境一般,有时还会交不上学费,曾被私塾先生扣下家传的端砚和书桌。但是随着段祺瑞在京畿发迹后,许多故友和乡亲都来投奔,其中就有那位曾经扣下他东西,抵用作为学费的私塾先生。这位先生姓侯,本来作为一名教书匠,因为脸面和身份在,确实不太好意思张口求人。

因为侯先生在家乡实在过不下去了,全家穷得吃饭都是问题,只好硬着头皮来找段祺瑞。段祺瑞当时在侯先生那抵押的端砚和书桌,因为当年没有还清费用,这些东西当时没有赎回,侯先生也因为这件事情十分内疚。当时也是无奈之举,却也不是师者风范,自忖如果曾经的“段弟子”计较起来,自己就会有些尴尬。不过因为暂时没有别的退路,只好硬着头皮启程赴京,想着不管自己曾经的学生段祺瑞是否搭理他,都可以给自己内心一个交待。侯先生一路风餐露宿,靠乞讨要饭来到京师,此时已经过了一个多月,找到段祺瑞府上,报了自己的名号请门房传话,求见段祺瑞。

他本以为段祺瑞会找理由拒绝,没想到段听闻是这位曾经的师者,不仅亲自接见,而且听到这两样东西,装傻作大喜过望,对侯先生说:“先生啊,这可是我们家祖传的宝贝,你能还给我,真是感恩戴德啊!”段祺瑞其后给了侯先生礼遇备至,而且每日早上亲自问安。有一位幕僚悄悄地找到段,说这两样东西其实一文不值,段听后笑了,对他说:“我家的东西我还不知道?老先生这么远过来投奔我,实是无奈,先生是文人,我们要体面给人一些台阶。”这种装傻,也是一种最简单的善意。

民国六年,段祺瑞和冯国璋袍泽相争,段祺瑞的“冯四哥”麾下有一位张姓秘书,各式电报也大多出自这位张姓秘书之笔,对段祺瑞的指责和骂战,也苛刻至极,不过颇有文采和水平。民国十三年,段祺瑞东山再起,这位张秘书还在秘书室里任职。段祺瑞对各方面要求非常严格,尤其要求秘书写文章要有见地。张秘书每天的心情都忐忑着,心里害怕段祺瑞会借机秋后算账,所以心生退意。段祺瑞虽说较真,但对这位张秘书还是很看重的,知道秘书室里水平最高的就是他,打算重点培养,便找他谈话,问他是不是因为近几次自己对工作较真训斥才辞职。

最终,张急忙说不是,坚决要求回家是为了照顾母亲。强扭的瓜不甜,段祺瑞只好放行。张秘书落寞地回到了老家。不想到家的那一天,地方官员在他家恭候,一堆工匠正在给他家修房子,一位地方工作人员迎上前,邀请他到当地机构上班。张秘书感到很诧异,自己如此落魄,怎么突然间受到如此待遇,之后他才搞清楚,这是段祺瑞亲自给地方拍来电报举荐他,说他“到地方锻炼,体察民情,上班后要重用”,张秘书得知实情后感激不已,走马上任后,一直将段祺瑞的照片供在家里,以示敬仰和对这份善意的感激。

参考资料:《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《人物》

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