镇守北方，真武大帝乃龟蛇合体？派给孙悟空的龟蛇二将又是何来历
真武大帝在民间和神话传说中，有着很高的地位，道教神体系中，甚至称他是玉皇大帝或元始天尊的分身，尊其为“亚帝”。
四大名著《西游记》等文学作品里，曾对真武大帝有过较为详细的解释：称真武大帝是净乐国国王和善胜皇后，夜晚梦到吞身日光后，从而怀孕。
别的孩子一般都是怀胎十月，真武大帝却在母亲的怀抱里，孕育了14个月。
《西游记》原著第66回：“诸神遭毒手，弥勒缚妖魔”一章节中，孙悟空来到南瞻部洲太和宫拜见主神真武大帝，请求真武上帝祖师相助，化解师父、师兄和众天兵之之灾。
孙悟空在武当山天柱顶看到了番神境，吴承恩老师赞叹说：白鹤伴云栖老桧，青鸾丹凤向阳鸣。玉虚师相真仙地，金阙仁慈治世门。
在谈到真武大帝的身份时，又写道：参玄入定，在此山同。功完行满，白日飞升。玉皇敕号，真武之名，玄虚上应，龟蛇合形。周天六合，皆称万灵。
武当山上，孙悟空来到真武大帝的道场太和宫前，遇到祥光瑞气之象，簇拥着500灵官。随后，真武大帝又给孙悟空派去了龟、蛇二将和五大神龙，前往小雷音擒拿妖精。
上面的文字介绍中，“源易缘”注意到，从高空中俯瞰，武当山天柱峰顶就呈现出一“龟蛇合体”状的山体。
在民间传说中，真武大帝的原始形象，就是“龟蛇合体”。
东晋时期，著名道教学者、炼丹家、医药学家葛洪，在《抱朴子-杂应》一书中，描述了太上老君的四方护卫印象，称：左有12青龙，右有26白虎，前有24朱雀，后有72玄武。
“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”
中国的传统文化《易经》中认为，一个好的风水宝地，都与“四象”或“四灵”有关：左青龙、右白虎，前朱雀，后玄武。
其中，青龙位于东方，白虎位于西方。朱雀位于南方，玄武位于北方。
玄武对应着北方，真武大帝又是威镇北方的主神，他的来历有哪些呢？
“源易缘”整理资料发现，民间传说中大致有以下几个来历：一是认为他是龟蛇合体复合为一人的真武神；二是有观点称他是大禹父亲鲧的化身；三是称他是黑帝玄武；四是认为他与“四象”中的北方七宿——斗、牛、女、虚、危、室、壁，组合有关；五是认为他是元始天尊的化身；六是称他是玉皇大帝的分身。
在神话体系和民间传说中，真武大帝的名字有多种，有人称他为玄武大帝，有人称他为真武大帝，有人称他玄天上帝。《西游记》里，真武大帝，前后就被称为镇天真武灵应佑圣真君，猪八戒则称他为九天荡魔天尊等，民间根据他的修行事迹，尊他的称号更多，比如“报恩祖师”、“披发祖师”、“无量祖师”等等。
古籍中在谈到“玄武”一词时，称：玄武为龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。南宋易学大师、思想家朱嘉，则解释得更直接：玄者，龟也，武者，蛇也。玄武就是龟蛇合体，龟蛇缠绕。
玄武神在刚入道教体系中时，只是一个护卫神，后来为了避守圣祖赵玄郎的名讳，改名为真武大帝。真武大帝被明成祖朱棣，加封为“北极镇天真武玄天上帝”，并在武当山为真武神大力兴建宫观，后又在天柱峰顶修建“金殿”，真武神在道教神仙体系和民间神话传说中，地位便越来越高。
有读者或会产生疑问，真武大帝既然是龟蛇合体，那么，西游神话中和寺庙里真武大帝前面龟蛇二将，又是何来历呢？
结合道经资料和民间神话传说，今天“源易缘”就来浅谈下这个话题：
一、龟蛇二将是真武大帝修行所为
相传，真武大帝15岁时，就放弃王位来到武当山修道，修行40余年后，纵身一跃崖间，出现五条神龙迎接，白日飞升成仙。
在此修炼期间，他常常废寝忘食，嫌吃饭喝水耽误时间，于是开始了坐禅辟谷。
这就苦了他的肠道和肚子，饥肠辘辘间，肚子和肠道就会“咕噜咕噜”叫个不停，真武大帝听着心烦，将肠子和肚子抓了出来。
由于真武大帝的身体器官，并非普通的肠道和肚子，日夜聆听真武大帝念经，有了道法，从此肠道化成了一条大蛇，钻进了真武大帝的鞋里，而肚子则变成了一只大乌龟。
真武大帝的鞋和袜也被占用了，从此就开始赤脚修行。
后来龟蛇常常因吃不饱，四处吃百姓的鸡鸭羊等家畜，残害生灵，真武大帝便施用神通法术将其降服，封他们为“龟蛇二将”。
二、龟蛇二将原本是水火二魔王
传统文化《易经》中第63卦水火既济卦，是个吉祥亨通之卦。
此卦卦象是：上坎下离。坎卦为水，离卦为火，水火相交，水在火上，水火交相感应，是自然万物的最完美形态。
武当山取名，源自：“非真武不足以当之”一句中的“武，当”二字。镇武大帝镇守北方，又成为南方武当山的主神，也正是取象于“既济卦象”。
传说，龟蛇二将原本是水火二魔王。封神大战时，相传，商纣王曾勾结水、火、旱、蝗、瘟、妖六魔，扰乱天下。玉皇大帝命真武大帝帮助武王伐纣除魔。
真武大帝统率六丁六甲与六魔王大战，四魔不敌逃脱。水火二魔化成苍龟和巨蛇与真武帝交战，真武大帝使用神通，锁住其原形，令他们不能再变化。
从此，龟蛇二将归顺真武大帝，并被玉皇大帝封为苍龟太玄水精、黑灵尊神，巨蛇封为太玄火精、赤灵尊神。
三、武当山一起修行的龟蛇二灵
在文学作品《白蛇传》中，有人说修行千年的白素贞，或与真武大帝前的蛇将有关。
在武当山天柱峰顶的金顶中，铜铸鎏金，造型细腻的龟蛇二将是最为有名的珍贵文物，他们的形象是：蛇绕龟腹，翘首相戏，相依相偎，交合相处。
明代小说《三宝太监西洋记通俗演义》文学作品中，称龟和蛇是与真武大帝一同修行的花脚乌龟和赤练花蛇。
其中龟长12丈，身上长有九宫八卦，变化多端；蛇长有36丈，全身披鳞，坚固无比。二灵先后受封为：姣陵圣水大元帅和丹陵圣火太元帅，归真武大帝调谴。
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参考文献：《封神演义》、《西游记》、《易经》、《中国民间神话传说》等；