“天坑”这一词，它来源于中国，并在国际喀斯特学术界获得一致的认可。以严格的地质学术语来解释，天坑是指由于水不断冲刷侵蚀固体基岩，使地表发生塌陷形成的一个深坑。有巨大容积，陡峭的岩壁，呈井状或桶状轮廓非凡的空间与形态特质，存在于厚度大，地下水位深的可溶性岩层中，从地底通往地面平均宽度与深度均大于100米。
l 秦岭天坑
2017年秋，有新闻报道，在秦岭南麓的汉中地区发现了世界级天坑群，根据阶段性的调查成果显示，汉中的天坑总数有49处之多，数量位居世界第一。
天坑是一种特殊的地质景观，因地下溶洞的顶部多次坍塌裸露出地面而成。也就是说是地给塌陷了，就像这样。
那么地为什么会塌陷呢？或者说天坑是怎么形成的呢？是不是只要地面塌陷了都叫天坑呢？
l 天坑形成
当然不是，凡是有天坑的地方，地底下都有地下河，在底下河的冲刷下，地下溶洞的顶部多次发生坍塌，最终就形成了天坑。
天坑的下面就是地下河，所以，天坑就是指在地下河的冲刷下，岩层塌陷形成的特殊地貌，它是自然形成的，“天坑”的四周像是被刀削似的悬崖绝壁所围，形成一个巨大的竖井，底部是人类从未涉足过的非常大的原始森林，并且有地下河相通。
天坑里面的地下暗河
天坑里面的原始森林
通过科学家的现场调查，天坑分布的最核心区域，地势险要，人迹罕至，因为与外界隔绝，没有人为的干扰，所以，这里的生态系统保存的非常良好，各种地质遗迹都保持着原始状态和自然状态，有着很重要的科学研究价值。
虽然有的天坑洞口小，但是里面特别大，还有的天坑有300多米深，调查人员通过绳索吊着滑下去。
l 天坑中的奇特景观
那么科学家在这里都有什么样的调查结果呢？
通过调查他们发现，其中的地洞河天坑、天悬天坑、圈子崖天坑，这些天坑有瀑布飞流直下，有地下暗河涌流，有洞群相互连通，原始森林茂密，极具神秘感；
下图是我在秦岭深山的一条河的河床上，发现的有不同的图案石头，这白色的图案就是几百万年前或者几亿年前远古生物的化石，它已经和这个石头融为一体了，而且每个石头上的图案不一样，这都是不同生物的化石。
天坑的命名，为什么我们要叫它天坑？其实呀，早在2005年的时候，国际天坑考察组在我国的重庆、广西一带大规模考察后，天坑这个术语就在国际学术界获得了一致的认可，并开始用汉语拼音“tian-keng”通行国际标准。这可是用我国的拼音通行的世界标准，为什么呢？因为在汉中天坑发现之前全世界有三分之二的天坑都在中国，我们最有话语权了。
2005年桂林国际天坑讨论会时，公布世界已发现的75个天坑中，中国占49 个。其后，随着人们对天坑认识和探索的不断推进，新的天坑也不断涌现。汉中天坑群，2016年的这一发现不仅把中国天坑家族又一次壮大，更重要的是它把中国天坑的分布北界拓展到了北纬32°
上图是天悬天坑，虽然外面草木枯黄，但是天坑里面呢却是层林尽染、色彩缤纷，第二幅图的洞口和地面，和第一幅图完全是两种不一样的景象。
还有的天坑中有形态各异的钟乳石、绚丽多彩、数量巨大，非常好看；
天坑里面的钟乳石，如果用彩色的灯光一照，就更漂亮了
有没有一种如梦如幻的感觉？钟乳石是在漫长地质历史中和特定地质条件下形成的石钟乳、石笋、石柱等不同形态碳酸钙沉淀物的总称。钟乳石的形成往往需要上万年或几十万年时间。由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值。
还有的天坑里面，有连绵的悬崖绝壁、多彩的花草植被，就像下面的图展现的这样。
宁强县禅家岩天坑群被地质工作者们称为"天坑地河 鬼斧神工"，国际著名洞穴探险家、法国洞穴联盟秘书长让·波塔西赞誉其为"世界上最美的天坑"，面积约120平方千米，发育有天坑、地下河、洞穴、峡谷等地质遗迹，发现有天坑4处，其中大型1处，地洞河天坑口径最大430×240米，深340米居世界第六位。
地洞河内最大的1条地下河长4.6公里，大小溶洞48个，洞内分布有石钟乳，石笋，石田，石珍珠等地貌。目前，该天坑群（地下河溶洞群）地质景观享誉国内外，但仍处于封闭保护中，尚未开发和对外开放。48条支洞，到现在只勘测了与落水洞相通的9公里及相近的部分溶洞，其余支洞有村民走通过，但没有数据，洞内最高的有七八十米，最矮的地方只能爬行通过。
l 天坑中的神奇生物
当然了，科研人员通过考察，还发现了天坑里面的神奇生物，那就是天坑溶洞群里面的特有动物鼯鼠。
天坑里面的悬崖绝壁，鼯鼠是怎么在里面活动的？来一张特写
鼯鼠又叫飞鼠或飞虎，当地人叫它飞猫，它头部像猫，爪子尖锐，但是尾巴又粗又长，在悬崖峭壁上攀援如履平地，它的四肢中间有一层叫做飞膜东西连在一块，它运动的时候把飞膜展开，像是一张滑翔伞，就可以靠这个飞膜帮助它在悬崖上或者树上快速的滑行，就像飞一样。
让我们看一下世界上别的地方著名的天坑
l 世界上著名的天坑
首先，来看看我国重庆的天坑，小寨天坑(中国，重庆)
小寨天坑在我国重庆市，是世界上最大的天坑。有多大呢？它的深度就有622米，相当于200多层的楼房那么深，小寨天坑和其他天坑一样，是因地下河流水侵蚀形成的。当洞顶倒塌后，天坑就形成了。此外呢，人们还在小寨天坑里面发现了罕见的云豹和一千多种不同种类的植物，而且呀，天坑里面有两间房屋，相传曾经有人在这里隐居；天坑的斜坡上草木丛生，野花烂漫，坑壁有几个悬泉瀑布飞流到坑底。坑底下边有地下河。经过漫长的岁月，这个天坑就像一个超级魔兽张开的大口，真是大自然的鬼斧神工。
当然，广西的乐业天坑群也很出名，为什么出名呢？因为它数量多，在不到20平方公里的范围内查明有28个天坑，当时是世界上最大的天坑群，当然了，现在广西乐业天坑世界第一的称号已经被被汉中的天坑取代了，因为汉中天坑群有49个。
天坑群呢就是由许多天坑组成的，所以说小寨天坑是世界上最大的天坑，汉中天坑是世界上最大的天坑群。
目前，在我国，天坑分布比较多的区域有三个地方，一个是秦岭南边的陕西汉中，一个是重庆，还有一个就是广西了，这里有世界天坑博物馆的美誉，乐业天坑群中有一个兄弟，就是其中的一个天坑，叫大石围，这是当地人起的名字，为什么这么叫呢?
这其中有故事，叫它大石围的意思是这个天坑是用大石头围成的一个深不见底、无路可通的山谷，在当地，关于大石围天空的传说有很多，有的传说说，每当有人要下到大石围天坑里面去，这里便会天空骤变，大雨滂沱，有的传说讲，天坑附近的山民为了求雨，就要向天坑底部投掷巨石，当巨石飞落到坑底的时候，雨水便会随之而来。这里的每个传说都很神秘，似乎在提醒人们，大石围是神的禁地，轻易去不得。
大石围天坑四周像是被刀削似的绝壁所包围，形成一个巨大的竖井。天坑的底部则是一片人类从没有涉足过的极为罕见的原始森林，面积达几十平方公里（上千个足球场那么大），森林里有溶洞群、地下河流相通，有点像远离地面的世外桃源，
而且这边很多天坑都像这样，所以呀，有人形容乐业天坑是远古植物的天堂和动物的王国。
更神奇的是，在1999年一次考察中，有人呀拍到了蓝色的石头、方形的竹子以及许多叫不出名字的植物。而且呀，在地下河的河岸上有金黄的沙滩，还有形态各异、花纹美丽的鹅卵石。地下河的水温十分奇特，将手探入水中，两条河的河水一冷一热，这究竟是什么原因，到现在都是个谜。
这是墨西哥的伊克·基尔天坑，大家看这幅图中，一群游泳爱好者在伊克·基尔天坑蓝宝石色的水中享受游泳乐趣。
这个天坑呢被称作牧师的蓝洞(巴哈马群岛，长岛），为什么叫这个名字呢，因为这个天坑深埋在水下，所以呢天坑上面的水比别的地方的水颜色还要深还要蓝，这种景象通常被称为“蓝洞”。牧师的蓝洞坐落在巴哈尔群岛长岛的龟背湾水域。有趣的是，这个深洞是世界上已知的最深的盐水天坑。图中蓝洞深约663英尺(约202米)。这个天坑是自由潜水者的天堂。许多潜水爱好者都喜欢去这里进行潜水。
l 世界上的其他神奇地质地貌
好了，看完了天坑，我们来了解一下地貌，像我们刚才看到的天坑、溶洞这样的被流水溶蚀的地貌呢，在地质学上人们把它统一称作为喀斯特地貌，为什么叫这个名字呢？
那是因为刚开始呢人们是在欧洲南部的喀斯特这个地方研究这种地貌的，所以后面遇到的相同的类型都这么称呼了，它的意思呢，就是岩石裸露的地方。
这两幅图也是喀斯特地貌，那么，除了喀斯特地貌之外，还有什么类型的地貌呢？
丹霞地貌，1928年，我国的地质学家冯景兰在广东的丹霞山发现这种红色的砂砾岩石层非常漂亮，而且又很独特，就把这种地貌取名为丹霞地貌，就是我们图片中看到的这样了，一层一层的非常漂亮，就像天上的彩霞一样。
像喀斯特地貌、丹霞地貌这样的，都是由流水的作用形成的，那么还有别的类型吗？
当然有了，这就是风力侵蚀的地貌。
像这样被风力侵蚀的地貌呢，叫做雅丹地貌，
当然了，风力不仅能侵蚀，还能堆积，这幅图就是由风力堆积形成的沙丘地貌。
还有这样被冰川侵蚀的冰川地貌
以及呢，这样被海水侵蚀的海岸地貌
重
点
来
啦
所以呢，地球上有很多很神奇的地方和美丽的景色，建议大家呢有机会一定要到处多走走、多看看，拓展一下你们的视野，同时发现和感受地球上的美，就像有这么一句话说的“世界那么大，我想去看看”。