“贫穷是读书人的常态”这句话从何而来，有没有道理？

这句话是中国历史上著名隐士荣启期说的。

首先这肯定不是荣启期的原话。春秋时期的人说什么白话不知道，但是要通过文言文记录下来，绝对不会这么现代——荣启期说的是“贫者士之常也”。

从字面意思来说，就是“贫穷，是士人的常态啊”。但是一句话脱离了上下语境单独理解，肯定是不完整的。理解一句话是否符合事实，符合时代，是需要大胆猜想，小心求证的。

贫穷是士人的常态——这充其量算是荣启期对自己的认识范围之内，士人生存状态的一个大概性总结，根本就不存在普遍性，当然就不是真理。

所以这句话有没有道理？没有道理。

这只是他的个人看法，根本代表不了世间士人的真实状态，以及其他人从不同角度出发的看法。

从“贫者”荣启期的角度来看，当然是有道理的。从有钱的士子角度来看，这就是胡说八道。

荣启期非常穷，但是他安贫乐道。因而得到孔子的记载，随着孔子成圣，他也成为了中国古代所推崇的高士。

一代代流传演变下来，历史上高人说的话，配合上后代有些确实很穷的士人心理，一句完全没道理的话反而变得有些道理的样子。

孔子真的认为“贫者士之常也”吗？读通整篇记载荣启期事迹的文章，我们就会知道，并非如此。

这个故事出自列御寇的《列子·天瑞》：

孔子游于太山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。孔子问曰：“先生所以乐，何也？”对曰：“吾乐甚多。天生万物，唯人为贵。而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵，吾既得为男矣，是二乐也。人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。贫者士之常也，死者人之终也，处常得终，当何忧哉？”孔子曰：“善乎？能自宽者也。”

孔子游历经过泰山，在野外见到了荣启期。他披着鹿皮，用绳子当作腰带像个野人，却一点也不忧愁，自顾自弹琴高歌。

荣启期何许人也？

荣氏祖先与西周姬姓同宗。周王宗室姬霞封于荣锜涧，称荣公，后来就以“荣”为姓氏。荣启期为宗室后人，是春秋时期著名学者。他精通音律，博学多才，思想上很有见解，但在政治上并不得志。

西晋陆云《荣启期赞》：

荣启期者，周时人也。值衰世之季末，当王道颓凌，遂隐居穷处，遗物求己。搠怀玄妙之门，求意希微之域。天子不得而臣，诸侯不得而友。

他是个有学问、有德行却被社会抛弃或者说主动抛弃社会的知识分子。

这样一个人，却一点都不郁闷、忧愁。孔子碰到他的时候都九十多了，衣衫褴褛却自得其乐，这让追求礼仪、事功的孔子很不明白。所以孔子就发问了：“先生怎么这么快乐啊？”

荣启期回答说：“我的快乐很多啊。人是万物之灵，我生而为人，有思想，是第一乐；人分男女，男尊女卑（时代局限性），我生而为男人，这是第二乐；人有生而夭折、早死的，我活了九十岁了，这是第三乐。”