本文参与天下故事《红灯笼》专题征文
夜阑时分，马路牙子上陆续有些乞丐屈身而卧。破破烂烂的罩衫铺在地上，就是一团抹布在马路牙子上打了块补丁，格外破败。偶尔有几个酒鬼踢到抹布，酒瓶掉在地上，咣当直响。一个趔趄，酒鬼被酒瓶绊倒了，摔在牙子上，以地为床。被踢的乞丐就对着酒鬼骂骂咧咧道：“没长眼啊？撞到老子了。算了算了，一个酒鬼而已，醉死算了。”然后，翻身继续睡去。
丫头提着红灯笼，站在父亲身边。慢慢地在马路牙子上走着，生怕踩到行乞者。
父亲手执棒槌，击锣道：“咚！——咚！咚！咚！”
“关好门窗，小心火烛。”“关好门窗，小心火烛。”
灯芯微微灭了一下。丫头打了一个寒颤。
父亲把外套给丫头披上。说：“孩子，夜凉风寒。多穿点。”
丫头把灯笼往父亲这边靠了一些。“爹，看路。”
“关好门窗，小心火烛。”
丫头和父亲再绕着这路线走上一圈，就能收更回家了。
第二天，父亲沾染风寒，卧病了。
丫头说：“爹，今晚我替你打更吧。“夜阑掌灯
父亲说：“丫头，晚上有小鬼，你一个人不怕？“
丫头说：“不怕，鬼来了，我有红灯笼照它。鬼怕火。”
父亲摇了摇头。说：“你是闺女，遇到坏人灯笼不好使。”
丫头拿着棒槌和锣说：“爹，我还有它们呢。遇到坏心眼，我就用锣砸他头，用棒槌打他肚子。马路牙子上的乞丐都是我朋友，听到声响，定来帮我。哼，看谁还敢欺负我丫头！”
父亲想了想，说：“好！带上我的锣和棒槌去打更吧。”
于是，今晚丫头独自掌灯。
她按照往常的时刻，依次打了落更、二更和三更。现在，是打四更的时刻了。丫头打着：“咚——咚！咚！咚！”连打三趟，她站在那儿，看看周围。
一个黑影在她眼前飘过。丫头把红灯笼往前面照了照。一只瘦小的黑猫站在米铺门口，正目不转睛地盯着她。丫头说：“小黑，是你这小东西啊。吓死我了！是出来觅食的吧。给，多吃点。”
小黑并不吃丫头的食。跑了。
丫头正纳闷，小黑为何不吃食。
她看到远处冒着烟。味道不重，正飘过来。
丫头赶忙往前去看。如果着火了，她要去县衙找衙役，帮忙救火。
走到烟处，她看到未燃尽的火苗。
这时，黑影捂住丫头的嘴巴，把她强拽到墙根处。
那个黑影发声道：“不要叫。”
丫头点点头。
黑影刚松手，她就咬黑影的手掌心。准备大喊。
一个女声传来。“丫头，我们不是坏人。是义士。”
隐约看到女子的娟秀容貌，丫头不叫了，因为似曾相识。
黑影一边吃痛，一边对着那女子轻声说：“你怎么把面纱摘下来了？”
女子说：“她是更夫的女孩，我认识。”
女子转向丫头。悄悄地说：“丫头，我是藕榭坊的红姑姐姐，你还记得？”
丫头转惊为喜，瞪大了眼睛说：“你是红姑姐姐？你真的是红姑姐姐？”
女子说：“是的。我没空和你多解释。我只想告诉你，不要把刚才看到的说出去。”
丫头说：“放心红姑姐姐，我不会说的。”
女子问丫头：“丫头，能帮姐姐一件事吗？
丫头拍拍胸脯道：“姐姐尽管说。”
黑影阻止女子。“你想干什么？虽是旧识，但不能把组织的秘密告诉她。”
女子说：“难道你有更好的办法吗？”
黑影说：“这事和她没关系。”
女子问丫头：“丫头，我让你做一件会杀头的事情，你敢不敢？”
丫头轻声道：“姐姐吩咐，我定当完成。”
女子拍了拍丫头的肩膀。说：“不愧是我在藕榭坊认识的丫头。你把这封信送到祥禄客栈二楼东厢丙间。”
然后，她和黑影消失了。
丫头把信卷成长条，塞在红灯笼的灯柱里，继续打更。
打五更时，一慢四快。“咚——咚！咚！咚！咚！”
丫头的心悬在嗓子眼。她警惕地看着周围。
一个衙役刚吃完酒，走在路上摇摇晃晃的。
丫头上前，和他打招呼。
半醉的衙役看到丫头说：“稀奇了。今天你爹不大更了？”
丫头扶住衙役。说：“他病了。”
衙役勉强站直身子。说：“噢。”然后，趔趄地往前。
丫头赶忙拉住他。说：“差爷，我扶你。”
衙役笑了笑，手搭在半大孩子的头上。两人摇摇摆摆地往前走。
丫头走到客栈。对店小二说：“小二哥哥，帮我把这位差爷送进厢房。”
店小二本以为丫头捣蛋。看到地上躺着穿制服的衙役，忙上来扶他，把他拉到二楼厢房安顿。
丫头跟着店小二上二楼，把灯笼罩子取下，拿出信。然后把灯笼放在楼梯口，自己猫身到东厢丙间。屋内灯亮着，里面无声响。丫头把信塞进门缝里。
这时，店小二看到丫头站在东厢处。跑上来，问：“小丫头，你怎么跑这里了？”
丫头假装闹肚子。捂着肚子说：“小二哥哥，我肚子疼。在找茅厕，可是你这儿地大，怎么都找不到，我急死了。你来了便好，快带我去如厕。不然，我就要拉裤子上了。”
店小二赶忙上丫头。说：“别急啊，很快就到！”
第二天早上，县衙老爷亲自来祥禄客栈搜人。据线人来报，义匪头子欲逃离河县，到京欲起义。代号：红灯笼。
县衙老爷在东厢房里并没有察觉异样。而是在西厢房丙间门口看到一盏红灯笼。进门一看，正是昨晚的醉酒衙役。
县衙老爷命人把该衙役收监关押。该名衙役大喊：“冤枉老爷！是丫头！是更夫的灯笼！”
县衙说：“呸！半大的丫头要起义，亏你想得出！”
在人群里看到灯笼被师爷提着，丫头消失在巷尾。师爷才是接收者，那封信已经藏在师爷的袖子里。