演讲者Meg Jay一位资深心理治疗师，她想对年轻的你们说：决定你人生的不是命运，而是你做的选择。
当我二十几岁时，我见到了我的第一个需要精神疗法的病人。当时我是一个正在伯克利大学读临床心理学的PH .D学生，她是一位叫AIex的26岁女性，第1次会面时Alex穿了牛仔裤以及略微不修边幅的上衣，进来后直接坐到我办公室中的沙发上，踢掉他的鞋子，然后跟我说她是来跟我讲与男朋友问题的。当我听到这个时，我松了一口气，我的一个同学的第一个病人是一个纵火犯，所以说我有一个二十几岁的人想跟我谈谈男生，我以为我能处理好这事，但我没能办到。
Alex每一次会面时都会带来好笑的故事，因此对于我而言只能点点头，不断拖延出结果的时间是一件非常轻松的事情。Alex会说“三十就是新的二十”而且就我知道的，她是对的。去工作要以后才有，结婚以后才有，孩子以后才有，连死亡都是以后才有。像Alex和我一样是二十几岁的人除了时间外一无所有，但没过多久我的上级就催我，开始推动Alex的爱情生活，我拒绝了。我说：“没错她现在在约会，她和一个笨蛋同床。但这并不表示她会和他结婚。”然后我的监督说：“现在还没，但她可能会和下一个这样的人结婚。”再说在Alex的婚事上花费精力的最好时间，就是在她结婚之前。这就是心理学家们所说的：“原来如此！”瞬间。在那一瞬间我明白了30岁并不是新的20岁。
没错，人们比以前更晚安顿下来。但这并不说明Alex的二十几岁这个时间段是她的发展低谷。这是Alex二十几岁一个发展的良好时机，而我们就坐在那荒废它，这时我才明白这种善意的疏忽，是一个非常现实的问题，而且他有严重的后果。不仅是对于Alex人生和她的爱情生活，也对于各地二十几岁的人的家庭与未来。现在美国有大约5000万二十几岁的人，这大概是总人口的15%或者说百分百，如果你考虑到没人能在不经历二十几岁这个阶段的情况下经过成人期，如果你和二十几岁的人工作，如果你爱一个二十几岁的人，如果你因为二十几岁的人而失眠，二十几岁的人生非常重要。我专门研究二十几岁的人，因为我相信，这5000万个二十几岁的人中每一个都应该知道，每个心理学家，社会学家，神经学家以及生育专家他们都知道的。那就是把握你的20岁这一个阶段是最简单最要的，但又是最有影响力的，你能为你的职业、爱情、幸福，甚至是全世界做的事。这不是我的观点，这是事实，我们知道一个人的一生中的80%的最重要的时刻发生在35岁，这就意味着每10个决定你的生命会是怎么样的经历与“原来如此”时刻中，有8个发生在30岁中旬。
我们知道一份职业中的前10年，对于你将会挣多少钱？有非常大的影响，我们知道超过一半的美国人30岁之前就和终身伴侣结婚、同居或者在约会。我们知道大脑在你二十几岁时，为了适应成人期达到第2次也是最后一次成长期的高峰。这说明无论你想改变你自己的什么，现在就是改变他的时间，我们知道相比人生其他阶段，20岁时的个性变化最大。而且我们也知道女性的繁殖能力在28岁时达到顶峰，到35岁以后事情就有点难办了。因此你的二十几岁这个时间段就是告诉自己自己的身体状况以及未来的选择的时候。
当我们说到儿童发展，我们都知道前5年是大脑发展，语言和爱慕关键时期。这是一个你的每日生活都会对你的未来产生巨大影响的时间段。但是我们听到的比较少的就是有一个东西叫成人发展而我们的20岁这个阶段，就是成人发展的关键时期。但这并不是二十几岁的人所听到的，报纸在描述成人的时间表的变更，研究人员把二十几岁叫做延长的青春期，新闻记者在给二十几岁的人附加愚蠢的外号。比如中间者和成年儿童，作为一种文化，我们把实际上是成人其中最重要的一个10年，列为不重要的东西。
罗纳德伯恩特斯坦特说过，如果想办成大事，就需要一个计划和不足够的时间。所以说拍一个二十几岁的人的头然后说“：你还有额外的十年才开始生活，你认为会发生什么？什么也不会发生，你剥夺了那个人的紧迫感以及志向，但是什么都没发生。然后每天就有像你们的儿子或者女儿一样，既聪明又有趣的二十几岁的人，跑到我的办公室跟我说：“我知道我的男朋友对我一点好处都没有，但这段感情不算数，我只是在消耗时间。或者是大家都说只要我在30岁之前，开始我的职业就没问题，这一类的话。但后来他们就开始讲，我的20岁快结束了，但我没什么可以展现的，我毕业那天最好写自己的简历。之后他们开始讲，二十几岁时的约会就像玩抢座位游戏，大家跑来跑去乐在其中。但到30岁左右就停掉了，大家一个接一个开始坐下，我不想成为唯一一个站着的人。因此有时候我觉得我和我丈夫结婚的原因。就是因为在我30 岁时，他是离我最近的当很多事情被推到三十几岁再做时“椅子”。这里的二十几岁的人在哪?别做这种事。
好吧，刚才那听起来可能有些轻浮，但是别搞错，在这样筹码非常高。当很多事情被推到三十几岁在做事，那你的30岁这个阶段就有在极短的时间内，确定一个职业，挑选一个城市，找到一个伴侣并且生几个孩子的巨大压力，这些事情中有很多是不兼容的。而且就如研究开始表明，在三十几岁这个阶段同时完成这么多事的压力以及难度实在是太大了。上班几年之后的中年危机不在于能否买一辆红色的敞篷车，是在于发现自己的职业不是自己想要的，是在于发现你无法生你想要的孩子，或者无法给自己的孩子一个兄弟姐妹。有太多太多的三十几岁的人和四十几岁的人，先看看自己，然后看看坐在房间另一边的我。然后讨论他们的二十几岁这个时间段，我当时在做什么？我当时在想什么？我想改变二十几岁的人的所做与所思。
我来讲一个关于如何这么做的故事。这是一个关于一位叫emma的女性的故事。25岁时emma来到我的办公室。因为她用她的话来讲，正在经历一个身份危机。她说：“她认为她想从事艺术或者娱乐，但她还没决定，所以前几年她花在做服务员上了，因为比较便宜。她和他那展现脾气比志向更多更频繁的男朋友住在一起。而无论她的二十几岁有多么困难，她现在比以前的生活更困难。”她在会面时经常哭，对她说：“你无法选择你的家庭，但是你能选择你的朋友”。然后平定下来，有一天emma走进来，把头放在膝盖上，然后哭了近一个小时。她刚买了一个新的地址薄。然后她花了一个上午填她的紧急联系人，但是她只能呆呆的看着，在紧急情况下请拨打这一串字后面是空白。她近歇斯底里的看着我并说：“如果我出车祸了谁会照顾我？如果我得癌症了谁会照顾我？当时我花了很大力气才避免说：“我会”。但emma需要的并不是一位非常非常关心他的治疗师。emma需要一个更好的生活，而且我知道这是她的机会。
自从我在emma身上下功夫后，我学到了很多。所以我不会让那具有决定作用的十年,就这么流逝掉。所以在接下来的几周和几个月中。我告诉了emma每三个二十几岁的人不论男女都值得一听.首先我告诉emma忘了她的身份危机，然后开始积累身份资本，我所说的积累身份资本就是指为你自己增加价值。做一项对你接下来想是什么样子的投资，我当时不知道你的职业的未来，而且没人知道自己的工作的未来。但是我知道这些，身份资本会招来更多的身份资本。这是接受那份跨国职业，那份实习和你想试试那个起步的时候。我不是在漠视二十几岁的人的探索，但是我在漠视毫无意义的探索。而且那些按道理来讲不能叫探索，那叫拖延时间。我叫emma试验各种工作而且它们算数，其次我告诉emma城市部落被高估了。找好朋友来搭车到机场很棒，但二十几岁的人若和思维方式相似的同龄人聚在一起，他们所知道的人，他们所知道的事，他们的思维方式，他们的讲话方式以及他们的工作地点就会受到限制。几乎总是从内部圈子之外来的，新的事物从我们所谓的微弱的联系中来，比如我们的朋友的朋友的朋友。是的，大约有一半的二十几岁的人未就业或者未充分就业。但有一半不是这样的而微弱的联系， 就是把你自己加入那一个团体的方式。有一半的新职位不会被张贴出来，而联系到你邻居的老板。就是你拿到那份未被张贴的工作的方法。这不是作弊 ，这是关于信息如何传递的科学。最后，emma相信一个人不能选择家庭，但可以选择朋友。在她的成长过程中这是没错的，但作为一个二十几岁的人很快emma就要通过和某人结伴创造一个家庭，来选择她自己的家庭。我告诉你选择家庭的时间就是现在，你可能会认为30岁是一个比20岁甚至25岁更好的安定下来的时间，而且我也同意。但当你在别人的人开始进入结婚礼堂时抓紧和你同居或睡觉的人结婚，这不叫进步。在婚事上下功夫的最好时间，就是结婚之前。意思就是对待爱情就像对待工作一样富有意识，选择家庭就是有意识的选择。你想要的人和物，而不是单单想让事情成功或者和选择你的那个人浪费时间。
那以后来怎么样了？嗯，我们发那个地址薄。然后发现她的一个老师的一位亲人，在另一个州的一个艺术博物馆工作，那个微弱的联系帮她在那里找到一份工作，那份工作给她一个离开她同居男友的理由。现在5年过去了，她是一些博物馆的特殊活动规划者，她和一位她有意识的选择了的人结婚了，她爱她的新职业，她爱她的新家庭。他还给我一张上面写着“现在紧急联系人”一栏似乎不够大了的卡片，emma的故事让这件事听起来非常简单,但这就是我喜欢和二十几岁的人工作的原因，要帮助他们实在太容易了。
二十几岁的人就像刚离开洛杉矶国际机场的目的地在西边某地的航班。起飞之后航线的一个小调整，就是落在阿拉斯加还是落在斐济的区别。同理在21岁或者25岁甚至是29岁时一次好的聊天，一次好的休息。一个好的tTED演讲可以对接下来的几年甚至几代人有非常大的影响。这里给出一个值得传播给每个你认识的二十几岁的人的想法。她和我学到的该跟amma说的话一样简单，他就是现在我有权利，每天对emma一样的二十几岁的人说的话，30岁不再是新的20岁。所以把握好你的成年时期，积累一些身份资本，利用你的微弱联系，并且选择好你的家庭。别被你不知道的事或者没做的事定义，现在你就在决定你的生命。