文/龙女那伽
读这本书之前，我刚读完了《最初的爱情，最后的仪式》这本短篇小说集。其实，在上一本书中，作者就写了许多野蛮生长的少年了。许多残忍的事，都由少年懵懵懂懂之中做了出来，带着生猛的成长气息和无所顾忌的力量。
本书一开篇就是杰克父亲的死亡，儿子杰克同时第一次射精。这象征着一个少年步入了成熟，并且发现自己开始步入成熟。小说中，杰克感觉父亲的死和自己有关，仿佛是他造成了父亲的死亡。在西方文学中，经常有这种“弑父”式的成长。
这本小说，是以一个少年的口吻来讲述的一个惊世骇俗的故事。
“恐怖伊恩”从来不惮于发掘骇人听闻的黑暗中心，从不忌讳所谓的变态和禁忌，但他当然不是一个廉价的恐怖批发商，他的文字简洁而且优雅，他对人的生存状态的洞察和深挖使他笔下经常是“不洁”的题材具有了真正的人性深度。——引自序言部分。
这个感觉，读上一本短篇集就体会到了。正在成长的少年，却没有人引路。
从第二章，我们就看到，这个家庭实际处于一个几乎隔绝的状态。“没人到我们家串门。不论是我母亲还是生前的父亲在家庭之外都没什么真正的朋友。他们还都是独生子女，他们的父母也都死了。我母亲在爱尔兰有几个远房亲戚，不过自打她小时候起就再没来往过。汤姆有几个他有时在街上一起玩的朋友，不过我们从不让他把他们带进家门。如今我们这条马路上连个送奶工都没了。据我的记忆，最近到我们家来的就是那几个把我父亲带走了的救护车上的人。”
少年没有朋友，又是暑假，在家里无所事事。父亲的死亡，似乎让他们更加贴近母亲。而由于没有了父亲的引导，少年身体的成熟，只靠母亲警示“对身体不好”是没有用的。这个家沦为了彻底的孤岛
这时，家庭成员渐渐都开始有了变化。而姐姐朱莉开始化妆，有了自己的秘密。是个青春期女孩的样子了。但是，也开始承担起部分母亲的责任。
只是，她也是没有真正成年的孩子。她想引导教育杰克（主人公），却并不知道该怎么做。于是，就像所有青春期少女一样，只有无情的嘲讽。而杰克，正在最叛逆的时刻，他不怎么明白母亲身上发生了什么，或者说，没有认真去想。
在姐姐朱莉管他时，他理所当然地执拗地反抗。
快十五岁的少年，尽管知道母亲病得很重，但还是没什么死亡的概念。尽管父亲就死在自己面前，但还是模模糊糊，好像不怎么能接受残酷的现实。
十五岁生日，在母亲的病床前庆祝。明明是欢乐的日子，写出来的感觉却那么凄凉。杰克一心只想一个人把苏送的书读完，母亲强撑着身体，为他唱生日歌。孩子就是孩子，不愿意接受残酷的事实。
就像《当怪物来敲门》一样，他们总是相信母亲说的，会好的。心里隐隐约约感觉到了不详，但是不愿意去相信。
杰克已经快要成年了，他没有那么天真。但一样不能接受。
母亲病情加重，孩子们是看得到的。杰克说：“她是一点点逐渐卧床不起的，我们也就没觉得有什么大惊小怪。”
但是，他们身边已经没有了真正成年人的引导。病重的母亲，不忍告诉孩子们残酷的现实，所以当她突然死亡，他们“由于我们一个客人也没有，也就没人问她到底出了什么问题，我也就没有当真琢磨个这个问题。”
这就是孩子面对死亡的真实表现。不像成年人那样忧虑万分，只是全盘接受，等待那个时候的到来。
六岁的汤姆在学校被欺负，杰克帮他报仇之后，汤姆被报复得更惨。汤姆因为被欺负，也由于母亲不能再总是陪伴他，他甚至想做个女孩。
母亲临终前嘱咐杰克要和大姐朱莉承担起照顾家庭的责任。因为如果他不这么做，家就会空，等她回来时，就会空荡荡的什么都不剩。
这一段描写真实得让人心酸，更令读者心酸的是，身处当时的杰克，懵懂不自知。
母亲死了，几个孩子相依为命，都不知道该干什么。比起悲痛，更多的是迷茫。扑面而来的成人世界，让他们无所适从。
对待母亲的死亡，杰克是这样看的：“我意识中总是隐隐地感觉我们都坐在原地等着某个可怕的事件发生，然后我才记起它已经发生过了。”因为突然，而显得不真实。
由于母亲最后的谈话，杰克不愿意把事实告诉任何人，他们害怕家“空”了，什么都不剩。因为这个家，是由父亲母亲维系的，父亲母亲都死了，家就散了。
然后，他们开始商量着怎样偷偷埋了母亲。他们把母亲放进大铁皮柜子里，填满水泥。搬动尸体的描写，恐怖又凄凉。
此后，他们开始了没有大人，相依为命的生活。杰克回忆五年前，曾经有过亲戚的葬礼，父母留他们在家。反复叮嘱需要注意什么，电、水、火，还有最小的弟弟汤姆。
作为孩子第一次独自留在家中，并被赋予责任的时候，都会兴奋。几个孩子几乎把家里拆了一样地玩闹，虽然只有几个小时，却留下了深刻的印象。这次，他们要迎来的，是彻底的“自由”。
没有意义的空虚。几个孩子都不知道能干什么，开始自然生长。
几个人收拾屋子，像大人一样，也尝试了一种好像自己已经成熟的错觉。这种生活状态，太不像真实的了。尽管尸体都已经开始腐烂。他们仍然感觉到母亲仿佛没有离开。因为母亲没有葬礼，就好像她没有消失一样？
杰克和朱莉越来越像父母，汤姆，则退化成了“奶娃娃”。
此时，朱莉男朋友德里克的介入，让杰克感受到了威胁。德里克作为一个外来力量，让他感受到，这个家被拆散的威胁。
这个时候，德里克发现了气味、地窖和铁皮柜子，他试图以不拆穿他们谎言的方式，进入这个家，而朱莉和杰克都认为，家有可能面临母亲临终前说的“被拆散”，他们为了防止“外力”入侵，姐弟俩结合了。
最后的乱伦，显得特别顺其自然。他们是一群突然失去了引路人的孩子，带着青春期的欲望和天真，做了自认为最好的决定。在正常的成年人世界，借着德里克的口说他们“变态”。
但他们却觉得这样很好，朱莉和杰克成为了维系这个家庭存在的父亲和母亲，警车逼近，而他们毫不慌乱。只让读者觉得又恐怖，又心酸。