广陵县有位李员外，家中良田万顷，钱财万贯，在当地富甲一方，李员外生有二子，却先后夭折，后得一女，取名李官儿，将她视若掌上明珠，百般疼爱。
待到李官儿年芳二八，已生得亭亭玉立，貌美如花，李员外自觉女儿才貌双全，美若天仙，定得为她择位门当户对的夫君才是。
李员外正欲筹划亲事，却听李官儿告知，她早已心有所属，那心仪之人乃是城外韩生，二人一见钟情，已互赠信物私定终身，韩生非她不娶，她非韩生不嫁。
李员外不知韩生是谁，让仆人一番打听，方才得知这韩生自幼父母双亡，靠乡里接济才长大成人，虽发愤图强，寒窗苦读，却也只是考中秀才，在城外私塾做了个教书先生，勉强度日而已。
此人一无所有，又怎配得上自己女儿？
李员外大动肝火，喝斥李官儿少不更事，将其禁足家中，以断与韩生联系。
李官儿苦苦哀求无果，便独坐闺房，终日以泪洗面，李员外见女儿茶饭不思，日渐憔悴，于心不忍，便招来韩生，许以钱财，让他远离此地。
韩生不为金钱所诱，誓死不从，直言对李官儿至死不渝。
李员外百般劝说无效，无奈之下，只得招来李官儿，当她面对韩生说道：“既然你对官儿一往情深，我也不再棒打鸳鸯，可你无权无势，与李家门不当户不对，一落魄书生，朝不保夕，这让我如何将官儿嫁与你？”
“好歹李家也是名门大户，如今我也不再为难你，若是你能拿出纹银百两，将其作为聘礼上门提亲，我便同意你们婚事，否则你两手空空而来，岂不让人将我贻笑大方？”
韩生当即应诺下来，回到家中，拿出多年积蓄，不过区区几两银子而已，离百两相差甚远。
次日一早，韩生突然到私塾辞行，并拿出一封书信，托人交予李官儿。
信中韩生告知，在这偏偶之地做个教书先生仅能勉强度日，而官场腐败，科考中举之路更是遥遥无期，百两聘礼实在难以凑足，他思索一夜，决定弃文从商，前往省城谋生。
韩生一去便是两年，期间再无书信，音讯全无，李员外认为韩生怕是难备聘礼，已经知难而退，便又开始为李官儿张罗婚事。
不久，城东王员外托媒人上门为小儿子说亲，李员外见那王润一表人才，气宇轩扬，心中甚喜，两家碰面，亦相谈甚欢，于是很快便下了聘礼，定了良辰，准备择日成婚。
李官儿听闻婚事，一直极力反对，奈何媒妁之言，父母之命，婚期已定，又怎能儿戏。
李官儿自知覆水难收，婚期当日，身着嫁衣竟在家中寻了短见，上吊自杀，留下一封绝笔，愧对父母养育之恩。
当李员外看着女儿尸首不禁悲痛欲绝，心中悔恨交加，不想女儿如此极端，为等那了无音讯的韩生，竟以死明志。
李官儿尚未婚配，不能埋入祖坟，李员外在城外广陵山择了阴地，将其入殓厚葬。
时隔半年，城外百姓突然传出广陵山闹鬼一事，月圆之夜，一樵夫半夜途经那里，却见一女子披头散发，穿着大红嫁衣在山顶茫然而坐，似在抬头望月，樵夫上前一瞧，女子身形骤然消失，月色之下，樵夫看清了女子模样，那分明是李员外爱女李官儿。
李员外偶然听闻此事，顿时大惊失色，不知女儿为何成了鬼魂游荡人世，急忙寻来高僧念经作法，希冀早日投胎转世。
高僧到广陵山念经数日，最后却无功而返，高僧如实告知李员外，李官儿执念太深，已难超度，念其从未伤人，可在坟前修建寺庙，将鬼魂困于山内，可防止她有朝一日恶心骤起害人，时日一长，以旺盛的香火之力亦可将其超度转世。
李员外觉得此法甚好，便如实照办，耗费大量钱财，请来能工巧匠在李官儿坟前修起一座恢宏佛寺，塑起佛身，虔心供奉，月月跪拜，香火不断。
兔走鸟飞，又过一年。
一日，李员外正要出城拜佛，仆人突然飞奔而来，告知门外韩生到来。
李员外觉得有些匪夷所思，疾步走到门外，果真是韩生不假，只是却见曾经那儒雅之气的韩生已变得满目沧桑，此刻背负行囊，正目光炯炯看着自己。
韩生上前一步，拱手作辑道：“不负员外所望，三年之期，百两聘礼终于凑齐。”说着将包袱取下，里面露出一锭锭纹银。
李员外看着纹银却一声叹息，面露哀痛，几次欲言又止，最终还是将李官儿上吊自杀之事和盘托出。
韩生听完，满目震惊，身子似摇摇欲坠，被一旁仆人急忙上前将其扶住。
当泪水无声而落，韩生双手缓缓托起包袱，上前一步，双腿跪地，仍将其递与李员外，哽咽道：“此乃韩生聘礼，还请员外收下，成全我与官儿婚事。”
不等李员外开口，韩生将包袱放在地上，对李员外重重磕了三个响头，陡然起身喃喃自语：“阳世有缘无分，阴间再续前缘，官儿，黄泉路上且慢走，千万莫过奈何桥，等我来娶你。”说完，猛然转身，以迅雷不及掩耳之势撞向一旁石柱，一声闷响，只见韩生额头血如泉涌，接着身子无力摔倒在地。
一旁仆人赶紧去探了探韩生鼻息，对李员外直摇头。
李员外看的目瞪口呆，许久才缓过神来，拾起包袱，手中紧紧拽着那百两纹银，失魂落魄而去，回到家中，李员外便一病不起，遍寻良医无果，未过几日，竟撒手西去。
而韩生尸体无人理会，李员外仆人叹其可怜，当日便去买来一口薄棺，在城外大山深处找了一荒地葬下。
不久，广陵县恰逢天灾，因赈灾银两被贪，匪患四起，百姓民不聊生，纷纷远走他乡求存，余下人口十不存一，广陵县就此萧条。
未过几年，广陵城东面大山里又有闹鬼传言，有人见到山中一群人披红挂绿，敲锣打鼓，抬着一顶大红花轿往广陵山走去，人群中有一人骑着高头大马，想必就是那新郎，只是鬼雾朦胧，人们不敢靠近，故而不能识辩那新郎模样。
只是不知为何，年复一年，每逢月圆之夜，那群鬼魂都会抬着花轿准时出现，也不知为何，那鬼魂走到广陵山外绕了几圈就会消失不见，那骑着高头大马的鬼魂和花轿到底要去接谁？
故事未完！