俗话说，万事开头难，尤其对于白手起家者来说。
中国历史，最初由秦国实现了大一统，绝不是偶然，而是几代人的努力。
《史记·秦本纪》记载，秦国最初的祖先，其实是养鸟的，因为鸟养得好，才被重视并赐婚，从此人丁兴旺。
后来到了周代，他们养马又不错，并因为战马发挥好而立了战功，被赏赐一座城，赵城，所以他们才有了姓氏，赵氏。后来赵氏几代辅助周抵御西戎，并收复了西戎，这才被封了诸侯，赐秦王。其实本意就是让他们镇守西戎，防止外患，这才有了秦国。
秦国最初由于地理闭塞，交通不便，和中原并没有什么来往。而许多诸侯国都鄙视他，因为他们属于蛮夷。他们真正的创业，其实是从秦晋之好开始的。
起初秦晋是对立的，虽然这时候他们已经和了亲。此时他们都中意一个地理位置---河西，为了河西的这块地盘，两家兵戎相见，在韩原之战中，秦穆公抓住了晋惠公。
秦穆公抓住晋惠公后，并没有杀他，而是以礼相待，以强者的姿态请求结盟。
《史记》上说：“（秦穆公）乃与晋君盟，许归之，更舍上舍，而馈之七牢。十一月，归晋君夷吾，夷吾献其河西地。”
盛情款待了晋惠公几个月后，俩人达成共识，于是秦穆公把他放了。而晋惠公为了表示诚意，把河西拱手相让，自此秦才有了进军中原的机会。因为河西是战略要地，占领河西，便打开了进中原的大门。
那晋惠公为什么对秦穆公死心塌地呢？
首先，晋惠公是被俘虏的，当时秦国有许多大臣当面说要杀了晋惠公，所以晋惠公被关押期间，一直提心吊胆。
其次是秦穆公的态度，虽然是胜利者，但秦穆公对晋惠公很友好。秦穆公对晋惠公“馈之七牢”，什么是七牢？送给他七头牛、七只羊、七头猪，这是诸侯的待遇。
我们现在看来，这说不定就是秦穆公和他的大臣唱的一出好戏，一个红脸一个白脸。放到现在，叫做软硬兼施。从心理学的角度，这可以看做是斯德哥尔摩效应，即囚禁者因为处于劣势而对实施者产生的特殊情感。
如果秦穆公把晋惠公杀了，跟晋国开战会怎么样？还真不好说！当时的晋也是比较强的，秦不一定是对手，虽然晋惠公打了败仗，但有很大的偶然性。
由此可见秦穆公还是有两把刷子的，懂得不战而屈人之兵。
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