1847年，《简爱》一出版，就轰动了世界文坛，它鼓励着广大女性通过自己的努力，实现自尊、自重、自立、自强，去追求自己的爱情与理想。《简爱》的作者是夏洛蒂·勃朗特，英国人，名字看起来像男士，实际上是位女作家。它是一部自传体长篇小说，简爱也就是作者的影子。
当时的英国，正是世界上头号工业大国，但是英国女性的地位依旧处于从属、依附的地位。她们的生存目标就是要嫁入豪门，即便不能生在富贵人家，也要努力通过婚姻获得财富和地位。作为女性，好妻子、好母亲是她们唯一可以选择的职业，但是简爱是一位家庭教师。
夏洛蒂冒着违背正当女性气质的风险，担心会受到男性的激烈攻击，假托男性化的笔名出版了这部小说，《简爱》在十分被动的背景下诞生了。简爱作为新时代女性，不仅代表英国女性权利与地位，而且她是时代进步的一个重要标志。
简爱原本是一只可怜的“丑小鸭”，通过读书，不断提升自身能力，为自己赢得家庭教师职业，找到真爱，变成了一只高贵的“白天鹅”。然而，她一路的坎坷，所有的苦难，她一个人扛下来了。她用自己的实力，证明了她是一个怎样的人。不断努力的自己，才是她真正高贵的根源。
1.守得住低谷，忍耐伤痛，找到了突破口
简爱是一个孤女，从小父母双亡，寄养在舅舅家里。好景不长，舅舅就去世了，简爱的凄惨生活开始了。她的表哥和表姐经常欺凌她，她的舅母也视她为眼中钉，把她与其孩子隔离开来。因为舅舅里德先生生前，非常疼爱简爱，对她的照顾胜过自己去亲生儿女。
有一次，简爱在看书，被表哥约翰·里德看见后，抢了她的书，还打了简爱。这一次简爱终于忍不住了，她爆发了，将那本书砸向表哥，与他打了一架。舅母里德太太赶来后，打了简爱几巴掌，并吩咐佣人将简爱关进了恐怖的红房子。表哥约翰欺负简爱，他先动手打她，舅母不分青红皂白直接惩罚简爱。
从此之后，她与舅母公开对抗，态度非常坚决。表姐经常蔑视她，佣人对她也有偏见。简爱在舅母里德夫人家的生活，连一个佣人都不如。她受尽了歧视和虐待，这种暗无天日的生活持续了十年。简爱并没有被打倒，她守住了人生的低谷，忍耐住痛苦，终于看见了曙光。
里德夫人决定将简爱送去洛伍德学校，简爱知道后，就像长期关在黑屋子里，看见了阳光。在她的内心里，终于可以离开盖茨海德府了，离开地狱了，可以结束被歧视和虐待的生活了。这十年，她的生活没有一点阳光，只有看书才能找到心里的安慰。去学校读书，是简爱唯一的突破口。
正如约翰逊所言，“伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持来完成的。”简爱是一个穷人，但她心里有光，在她的心里相信这个世界是公平的，穷人与富人没有区别，都应该得到公平的对待。这个信念让她坚持了一生，最终才走上社会的顶层生活。
2.丰富内涵，赢得独立，拜托了依赖
简爱到了洛伍德学校后，发现哪里的环境和人，并不像想像中的那么美好。洛伍德学校环境非常恶劣，粗淡的伙食，朴素的衣着，简陋的设备，勤劳艰苦的习惯，成为了这所学校的生活准则。如果说盖茨海德府是一座地狱，那么洛伍德学校就是一座炼狱，简爱的生活并不好，但是这里改变了她的一生。
在洛伍德学校，简爱结识了海伦·彭斯，并成为了好朋友。有一次，学校发生了瘟疫，导致学校里的人大量死亡，海伦·彭斯因患上肺结核去世了。瘟疫情况被曝光后，这所学校的环境和管理有了很大的改善，简爱在新的环境下接受了六年的教育。
洛伍德学校制度非常严厉，生活极其艰苦，司库和总监勃洛克赫斯特都是冷酷的伪君子。简爱的精神和肉体在这所学校里受尽了摧残，最温暖的是玛丽亚小姐，为她提供了呵护。有一次她对简爱说：“你是个怎么样的人，你的自己去证明。”这句话鼓励着简爱在学校里刻苦学校。
六年的学习，简爱取得了优异的成绩，让学校里的所有人都刮目相看，并获得了留校任教的资格。简爱在洛伍德教了两年书，然后就离开了学校，去尝试着新的生活。六年学习，两年任教，洛伍德学校的八年生活，让简爱内心的阳光更加灿烂了，她不仅拥有丰富的知识，还具备独立思考的逻辑思维。
简爱，没有像其他女性在家里等着嫁入豪门获得财富和地位。而是通过自己的不断努力，丰富了内涵，提升了能力，获得众人认可的教师职业。她是一位独立女性，在那个社会拥有了自己的选择权，拜托了对男人的依赖。离开学校后，简爱凭借自己的能力，成功应聘了桑菲尔德庄园的家庭教师，走进了贵族人的生活。
简爱的蜕变，正如卡耐基在《女人的格局决定结局》中所言：“经济独立的女性，自身带着创造幸福的能力，她们不需要取悦和依赖男人。”她不在是被人鄙视和欺凌的小女孩，简爱已经变得很成熟，拥有了选择的权利。
3.坚持立场，争取心中所爱，实现了真正的高贵
简爱在桑菲尔德庄园遇到心动的男人爱德华·罗切斯特，后来她发现自己真的爱上了他。虽然爱德华·罗切斯特是男主人，是贵族的继承人，拥有丰厚的财富和高贵的地位。但是，简爱并不因此而感觉到距离感。最后，他们两人真心相爱，走到了一起。
“我贫穷，卑微，不美丽，但当我们的灵魂穿过坟墓来到上帝面前时，我们都是平等的。”这始终是简爱心中的那道信念，让她坚持走过人生最黑暗、最深沉的低谷期。然而，在举行婚礼的当天，简爱得知罗切斯特15年前已经结婚了，她毅然选择了离开，寻找新的生活出路。表面上是法律阻碍了她们的婚姻，实际上是简爱拥有了独立的选择权。
在沼泽山庄，简爱遇到了牧师圣约翰，他是一个教徒，想与简爱结婚，被简爱拒绝了。因为圣约翰并不是真的爱她，只是出于传教的需要，并且圣约翰还是简爱的表兄。后来，简爱得知叔父约翰去世前给她留了一笔遗产，还分了一半给圣约翰。简爱并不像其他女性，通过结婚获得财富，她还可以与别人共享财富，胸襟并不比男人差。
简爱决定再去看看罗切斯特，她回到桑菲尔德庄园，那座宅子已成废墟，她的妻子放火后坠楼身亡，罗切斯特也受伤致残。原来罗切斯特的妻子，就是三楼的那个疯女人，他们只是名义上的夫妻。因为这段婚姻是他父亲定下的，罗切斯特出于爱面子，想到自己的身份与地位，才没有提出离婚。最后，简爱毅然选择与罗切斯特结婚，并生下一个男孩，得到了理想的幸福生活。
倘若简爱没有自己的立场，又怎么会遇到真爱呢？当他再次想回去看罗切斯特时，她只是冲着他的人格和品质去的。因为简爱已经得到一笔丰厚财富，并不需要依靠他来生活。当简爱回头那刻，仅仅为了两人之间的真情。她能够融入贵族的生活，赢得高贵的社会地位，凭借的是自己的实力。
4. 一个女人真正高贵的根源，是不断努力的自己
简爱是一个善良的女人，带着锋芒，心里藏着光。在她的内心里，从来不觉得，因为她自己穷，长得不好看，就会比别人下贱。简爱一直深信，这个世界是平等的，男人拥有的权利，女人也应该拥有，并不会因为性别的差异，影响社会地位的高低。
英国女性处于从属、依附的地位，都想通过结婚获得财富与地位。简爱却偏偏用自己的双手，打出属于自己的一片天地，为自己赢得独立。她拥有教师职业，也拥有财富，并没有因为喜欢的人残废了而离开他。出于真情，忠于人品，简爱才选择了罗切斯特。
一个女人真正的高贵，并不是嫁入豪门，它的根源来自不断努力的自己。从简爱看书学习知识的那刻开始，她就注定了与众不同。她比盖茨海德府里的所有人优秀，她比英国的所有女性都高贵，因为这一切干干净净，都是自己努力争取来，出于自由，来自平等。
但愿我们每一个人，无论男女，都能通过自己的双手争取到属于自己的高贵生活。