《童年的秘密》
【关于作者】
蒙台梭利，1870年出生，1952年去世，从事儿童早期教育研究和实践超过半个世纪，开创了幼儿教育领域最重要的体系“蒙台梭利教育体系”，促进了现代幼儿教育的发展，被称为20世纪最伟大的幼儿教育家，也被称为幼儿教育思想家和改革家。蒙台梭利学校遍及全球110多个国家和地区。
【关于本书】
这本书出版于1936年，是蒙台梭利基于他对当时儿童生存和发展状况的研究，在她的幼儿教育实践的基础上完成的，是致力于发现儿童和解放儿童的著作。本书讲的不是具体的早教方法，它讨论的是孩子成长过程中更本质的东西——儿童内在的心智是如何成长起来的，成人应该如何配合儿童心理的发展。如果说蒙氏早教方法是儿童早期教育的“术”，那么这本书，就是更高层次的蒙氏早教之“道”。
【核心观点】
一、儿童到底有没有心理生活？
儿童有着丰富而活跃的心理活动，成人却对儿童的内心世界所知甚少。
新生儿一出生，就包含着预定的心理机能，这就是儿童的精神胚胎。像生物胚胎一样，精神胚胎令人不可思议，它秘密地、独立地成长，只有细心观察它的发展过程，才能对它有部分理解。精神胚胎还和环境之间存在着一种相互影响，正是因为这种影响，一个人最终成长为他自己。儿童心理的这种发展过程，就是精神胚胎的实体化。
我们在对待新生儿时，应该考虑他的心理生活，而不仅仅关心他的身体健康。如果我们把教育理解为儿童的心理发展，而不是智力发展，那么儿童的教育应该开始于孩子诞生那一刻。
儿童心理最重要的一个机制，是敏感期。 婴幼儿在某个时期，受某种暂时本能的指导，可能对某种事物特别敏感，但对其他东西漠不关心。成人应该发现孩子的敏感期，为他创造更适宜的环境和条件，形成儿童积极的心理生活，而不应该过分注重开发孩子的潜能、让他某种能力能更快发展。
二、成人如何阻碍儿童的发展？
当一个儿童在发展过程中受到成人的压抑时，他就不能发展和成长。
成人并不了解孩子，他们认为自己一贯正确，孩子必须按照父母的既定标准成长，一旦偏离，就是错的，甚至是罪恶的，成人会马上加以纠正。父母们的育儿过程，实际上就是不断纠正孩子的所谓错误的过程；成人不断打断儿童的思维、打扰他的注意力，影响儿童自己的内在艰苦工作；阻碍孩子发展的，还有大人的防御本能。每对父母都声称自己爱孩子，但从孩子一出生起，大人就开始提防他，总担心一些东西被弄脏或者打碎。这种防御心理，还表现在我们不希望孩子干扰到成人的生活。
成人还总是在催促孩子，阻止儿童那些看起来缓慢、笨拙、重复、无意义的活动。孩子的成长，是有他自己的节奏的，他需要慢慢探索这个世界，慢慢学习他的各种技能。但成人不能接受这一点，他们希望孩子敏捷、机智、快速反应，总是做大人认为有意义的活动，他们总想让孩子快一点、再快一点，甚至经常指挥孩子该怎么做，指挥不灵时，还会替代孩子做事。这是用成人的人格替代了孩子的人格，长此以往，孩子就没办法做他自己。
成人应该有爱的智慧，放弃那种“我爱孩子，我已经尽了最大努力，我为他们牺牲了自己”的想法，认识到，人的每一项工作，都是按照自己的规律去实现自我，尊重孩子心理的发展规律，避免让孩子在成长过程中不断遭受这种爱的冲突。
三、儿童的心理畸变是如何发生的
很多父母都发现孩子喜欢神游、有学习障碍、过于依赖成人、占有欲过强、权利欲过强、或者自卑胆小，有的孩子还会说谎。儿童所有的这些心理畸变，只有一个原因，就是他遇到了一个敌意的环境，让他不能采取自己的独特形式，培育自己的精神胚胎。
这种“敌意环境”，并不是大人有意的敌意，而是大人没有给孩子一个真正适合他发展的环境，误导或阻碍了孩子精神胚胎的成长。这就提醒父母们，你并不是遇到了一个天生如此的孩子，而是在他的成长过程中，你通过不适当的环境和影响，把他培养成了这样。
四、儿童和成人，各自承担什么样的工作
成人有成人的生活方式，儿童有儿童的生活方式，成人依照社会分工从事体力劳动和脑力劳动，儿童作为一个生活在成人当中的自然人，也承担着自己的工作，那就是——参与创造一个成人。
就儿童的发展而言，他长大成人的工作，很大一部分是靠他自己完成的。儿童通过自己的活动和努力，积累经验、承受挫折、克服困难，直到把自己发展成一个成人。没有人能承担儿童的工作，代替他长大。
很多成人不但不能理解儿童的工作，反倒为孩子顺利地进行他自己的工作制造障碍。成人不断压抑儿童，教导他们不要干扰成人，直到儿童变得驯服、能够平静地生活在成人世界里，才被成人社会接纳。
孩子的工作和成人的工作恰好相反，成人讲究的是效率，而孩子的工作，总体上恰恰是没有具体目标、不注重效率的，他可能把大量精力消耗在一件事、甚至一个小细节上。从根本上说，长大成人这件事，就是一个缓慢的过程。孩子是在用他所有的时间和精力，在慢慢地从事自己的工作，努力长大。成人要理解孩子的工作，把孩子从成人的压制中解放出来，允许孩子按照他自己的内在规律，自然成长。
成人要为孩子提供适宜的环境；不为儿童活动设置障碍，看到儿童自己活动并取得进步时，要积极赞美；尊重儿童的人格。