这两年知识付费站上了风口，一些原本相对小众的学科，比如古典音乐、艺术史、心理学、经济学等，通过知识付费的形式得到越来越广泛的普及。
其实，在此之前，慕课、网易公开课等平台上已经有不少的免费课程资源，但用户却只限于少数人群。这是个看起来很不可思议的现象：明明大家都喜欢免费，为什么收费项目反而做得更好呢？
其实，用经济学原理就可以轻松解释背后的底层逻辑。
对于很多人来说，经济学是一个离现实生活有些遥远的学科。即使在大学课堂上，经济学与现实的关系也是松散的。无数的假设、图表、数学公式、计量模型，是经济学专业学习的主线。想要解释现实问题，那就得建模型、跑数据、验证假设。
“网红经济学家”薛兆丰则走了一条不同的路，他用丰富的实例、生动的语言讲解经济学知识，把经济学变得更接地气。
很多人认识薛兆丰，是通过综艺节目《奇葩说》，他从不走煽情路线，而是冷静地用经济学语言去解析情感、职场问题，分析得有理有据、条理清晰。内心的声音常常是：天呐，居然还有这样的解题思路？！
《薛兆丰经济学讲义》一书，对薛兆丰得到专栏的精华进行了梳理和总结，对于想要了解经济学的人来说，是一本很不错的入门书。对于有经济学基础的人而言，里面的内容也会常常会触发新的思维角度。
一、经济学：研究事与愿违的学科
作为社会的一份子，每个人都面临着四大约束：东西不够、生命有限、互相依赖、需要协调。而这四个因素构成了经济学研究的基础。
我们都想要最好的东西，但“最好”的数量是有限的，不可能满足所有人的需求，因此产生了竞争。而在竞争关系中，价格就会被推到最高。
人的生命有限，即使一生都在学习，也无法能掌握全部的知识和技能。要想生存下去，就必须依赖社会上其他人提供的资源和服务。
社会作为一个综合体，人们所处阶层、财富、职业不同，利益诉求也有差异，在企业等经济体中，需要进行合理的制度设计，维持人与人之间的良性互动关系。
经济学，就是以这些“事与愿违”的现象为研究核心。需求、供给、成本、价格、货币、耐心、权利、合作、信息不对称等主题，都是在此基础上细化衍生而来。
二、经济学，存在于生活的每个角落
经济学，顾名思义，必定与经济运行规律密切相关。但经济学原理除了解释经济现象（股市、房地产市场、企业运营等）之外，还可以运用到婚姻、职场、人生等领域。
比如婚姻经济学。有些父母在催婚时，常常对女孩说：“你再不找对象，以后就只能找比自己大很多的了。”听起来很刺耳，但在传统社会结构中，其背后是有一定的经济学依据的。
根据法律经济学家劳埃德·科恩的观点，男性与女性的价值高峰期出现的时点不同，导致他们在择偶时，对另一半的年龄选择有一定的偏好。通常来说，女性的价值高峰期出现得比男性要早一些，这时找一个比自己年长的男性，对方已经有了一定的事业基础和，双方之间的匹配度就会更高。
此外，经济学的解释力并不局限于完善的市场，在一些特殊情形下，经济学原理仍然在发挥效应。
在计划经济时代，实行严格的价格管制，消费品每家每户都有一定的限额，表面上看，人们的需求受到了严重抑制。实际上还有“黑市”的存在，在这个隐蔽的地下市场里，交易非常活跃，商品的价格根据供给和需求的情况浮动。
即便是在监狱里，物质条件匮乏，囚犯们还是找到了一些“硬通货”（比如香烟等）作为媒介，使交易更加便捷。一些外部因素，如发放物资的日期等，还会导致通货膨胀或通货紧缩。
三、用经济学语言，解释“反常现象”
回到开头的案例，明明免费更好，但收费课程的影响力却更大，其原因就在于承认了知识的“商品”属性。用薛兆丰的话来说，就是：商业是最大的慈善。商业比免费更有效率，原因主要有以下几点。
首先，反馈机制更有效。作为收费课程，学员与授课者之间建立了之间的反馈模式，根据学员留言、播放量、购买数据等信息，授课者可以适时调整授课的模式和风格，以吸引更多的人来购买。
其次，在收费平台上，授课者的收入往往是与课程销量直接挂钩的，“利益最大化”的心理驱使他们会打造精品课程，获得好的口碑，收入自然也能上一个台阶。
从平台的角度来说，“课程提成”的分配模式，也使他们进行多种营销活动，让更多的人了解课程。
再者，从用户的角度来看，“书非借不能读也”，免费课程给人的感觉是：“已经是我的了，什么时候都可以看，反正不用付费”。而付费课程则不同，既然已经付出了金钱，通常会有更强的内在驱动力去学习。
我们不妨将这个问题延伸一下，如果薛兆丰教授的经济学课是个免费课程，是否还会有今天这么大的影响力呢？大概率会大打折扣吧。
在《薛兆丰经济学讲义》的扉页，薛兆丰写了几句话：我的愿望是，每个中国人都能体验经济学带来的乐趣，具备经济学的思维。
从生活中了解经济学，用经济学解释日常生活的现象，我们会发现，原来经济学可以如此接地气，也是如此迷人。