怎样才能当一个好警察?一个基本前提是,得学会服从命令。所以,能当警察的动物,往往也是高度驯化的。
尽管部分国家也曾使用过一些特殊的动物用于军事目的,如美国海军陆战队特殊训练的宽吻海豚、加利福尼亚海狮等,但从全世界范围来看,被警界认可和大规模应用的动物只有警犬和警用马。
时间的魔法肯定起了重要作用,狗和马已经被人类驯化了数千年甚至上万年,跟人类相处当然比其他野生动物靠谱。
但问题是,猫主子进入到人类生活中也不晚,虽然比狗狗晚,但远早于马。
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大约15000年以前,一群狼发现人类在狩猎和野营后会留下一些食物的残渣,作为交换,这些狼也开始作为人类的哨兵和守卫。随着时间流逝,这些狼逐渐变成了早期的狗。
现代考古学发现,在9500年前,塞浦路斯的墓葬中就有人和猫合葬。当时的人们开始种植小麦等作物,但饱受老鼠等啮齿类动物的骚扰。这些啮齿类动物引来了野猫。为了在捕食啮齿类动物的同时能够得到庇护,野猫也进入了人们的村庄。
而直到5500年前,马才开始被哈萨克斯坦地区的人们所驯养,并用于获取奶制品和骑乘。
但与狗和马不同的是,尽管与人类一起生活了几十个世纪,猫却并未完全被驯化。
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驯化的首要条件是社会化和等级制度。早在远古时期,狗的祖先——狼就是高度社会化的群居动物,不管捕猎还是迁徙都是集体行动。狼群往往以血缘关系为纽带,形成稳定的社会结构和等级制度。头狼负责教育、引导和保护狼群的其他成员。
而马更是纯粹的社会化动物,数千年来野马们通过群居来相互交流和抵御外敌。为保持群体的稳定性,马群内部存在严格的等级制度,进食和享受其他资源的顺序都由等级顺序决定。
利用狗和马的社会性,人类使得它们把人视为群体内的领导者,服从人的命令,从而实现对它们的驯化。
但猫的社会结构完全是薛定谔式的,你在了解每一只个体之前,无法确定它处于哪种社会结构。它们的社会结构取决于不同的生活方式,若无繁衍或养育小奶猫的需要,猫可能会离群独居。但它们也可能会组成小团体,甚至可能会生活在很大的群体中。
猫群的构成与食物多寡、性别比例以及它们各自的个性都有关系。在这种高度不确定的社会结构中,等级制度也就无从谈起。因此,它们也难以听从同类或两脚兽的发号施令。
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其他迹象也表明了驯化程度的差异。自从接近人类社会以来,狗狗们的交配权就完全被人定向控制。人类通过持续的选育干预,使狗不断的向人所期望的特性发展。
目前被狗类繁育协会认可的狗狗品种已经超过400种,既包括泰迪等宠物犬,也包括马里诺犬这种广受欢迎的警犬,狗与狗之间的体型、外形、能力已经产生了很大差异。
相比之下,猫被人有意识的选择性繁育的时间甚至不到200年,今天生活着的10亿只家猫,有超过97%都是随机繁殖的,我们所说的一些纯种猫,有些是最近三五十年才开始繁殖培育,大多数猫的体型和特性差异并不大。
不仅是驯化程度低,猫主子们文能卖萌混吃混喝,武能捕猎自食其力。虽然身怀捕猎绝技,但它们执行任务却是率性而为。
牛津大学的动物学家做了个实验,结果发现猫连我们想象中的本职工作——捕鼠的积极性都不大高,只有在限定区域内投入大量的猫,才可能杜绝鼠患,而且还得时不时以牛奶奖励,猫主子才有动力捕鼠。
能自己动手丰衣足食的猫,干什么活都这么随性,当然也没办法指望它们为警察叔叔们鞠躬尽瘁了。