上世纪三十年代有很多外国人来到了中国，美国学者安·丝婉·富善就是其中一个。
首先我们得从安·丝婉的丈夫富善先生与中国的渊源说起。1865年，富善先生的父亲昌西以牧师的身份来到中国，他把《圣经》、圣歌还有音乐翻译成中文用来教导北京通州的百姓文化知识，并编纂了中国第一本中英字典——《富善字典》。1925年，昌西先生在北京病逝。
富善先生出生在通州，在哥伦比亚大学学习中国历史，是汉学和中国历史方面的知名学者，著有《中华民族简史》一书。1923年，安·丝婉与富善先生结婚，1930年代他们一起来到了北京。
在北京期间，安·丝婉女士对中国的庙宇、宗教和民间传说产生了浓厚的兴趣，恰巧她的中文老师施老师就住在北京东岳庙的附近。施老师经常帮东岳庙的道士做抄录，还可以阅读庙里的藏书，因此关于东岳庙的种种传说都是由施老师口述，安·丝婉记录。上世纪六十年代，安·丝婉女士决定把她所有的笔记和搜集的照片进行整理研究并出版，《东岳庙》是其中一本。
最早的《东岳庙》是德国《华裔学志》出版发行英文版，中文版由清华大学出版社最近推出上市。《东岳庙》的译者是北京民俗博物馆的馆员李锦萍，翻译的初衷是期望从另外一个角度对东岳庙进行研究，同时也帮其他研究人员扫清语言障碍。
北京民俗博物馆馆长曹彦生说：“本书从多个角度对东岳庙进行了一次全方位的深度解读，是一部了解东岳庙不可不读的作品。”此言非虚！当我们拿着北京城墙、北京胡同、北京门砖等书籍怀念过去的老北京时，这本《东岳庙》可以让我们怀念二十世纪三十年代老北京的道观和当时的风俗人情。
东岳庙是一座道观
东岳庙的创建人是江西龙虎山正一派的弟子张留孙。
1259年，忽必烈试图统一中国，他派信使给江西龙虎山正一派的张天师送信，请他预测战争的结果。张天师回信说，不出二十年，忽必烈将统治整个中国。果真如张天师所料，忽必烈统治中国后，想请张天师入朝，可惜他已经过世，只好请他的继位者张宗演了，张宗演带了徒弟张留孙。
1320年，张留孙在现朝阳门外买了一块地，计划修建一座庙宇。在集吉工匠的吉日定下来时，张留孙羽化了。那么，接下来的工作就由他的徒弟吴全节来完成了。直到1333年才算完全竣工。
《东岳庙》的作者和施老师是怎么知道这些事呢？原来东岳庙里有一块“道教碑”上详细地记录东岳庙的创建历程。尽管朝代更迭，东岳庙也是起起落落，但是东岳庙从创建始就决定了它是一座道观。
东岳庙供奉的泰山神东岳大帝
东岳庙的创建者虽然是道士，但是元朝皇帝下令纳入皇家保护范围。随后的明清两朝的皇帝，曾多次捐钱翻新、修建和扩建。准确地说，东岳庙是一座皇家庙宇。
既然是皇家庙宇，那么供奉的神就是东岳大帝了。
东岳大帝又是谁呢？它是泰山神，也是道教最高的统治者，俗称玉皇大帝。
读到这里，很多人认为东岳大帝相当于阴司的最高审判者，类似于阎王爷的角色。因为东岳大帝负责人死后的审判工作，因此东岳庙才有了七十二司，这些官员是协助东岳大帝的工作。但是，《东岳庙》里施老师明确地告诉作者，事实上阴间在东岳庙没有体现，真正展现阴间的地方在东岳庙的马路对面。
可是马路对面是什么？作者也没有说，至今仍是一个谜。
唯独有一点是明确、肯定，那就是东岳庙的神像真的很多。作者在《东岳庙》一书里关于各个神的传说就有很多，简化如下：
如果没有安·丝婉女士的记录，我们很难知道上世纪三十年代人们对于神灵是什么样的态度。从这一个角度说，我们很幸运可以得到这样珍贵的资料。
可是，从阅读的角度说，《东岳庙》是从英文译成中文，中英语言表达的逻辑结构不一样，译者没有巧妙地处理这种状况，致使部分地方阅读非常的生硬。另一方面则因本书是由施老师口述整理而成，口语化的讲述，天马行空，信息量大，很少聚焦和深入的阐述，多少有点遗憾。
原创文：灵林玖玖，图片来自网络，侵删。