2003年，SARS病毒疯狂传播到全球32个国家和地区。面对突如其
来的病毒，科学家努力寻找SARS的“元凶”。事情的转机出现在科学家
从果子狸标本中分离得到的三株SARS样病毒，而动物的SARS样病毒
是人类SARS病毒的前体，于是，果子狸成为千夫所指的元凶。其中的
病毒传播链条被猜测为：由于人类进食了野生果子狸，潜伏在果子狸
身上的病毒就被传递给了人类。
那么，果子狸是一种什么样的动物呢？
果子狸又称花面狸、白额灵猫等，是脊椎动物中哺乳纲食肉目灵
猫科的小型兽科动物，常见于我国南方地区，尤其是广东、福建、四
川等地。果子狸是一种杂食动物，换言之，什么都吃。无论是野果、
树叶，还是果园中的水果，只要是能够找到的食物，它都来者不拒。
在某些情况下，它还会吃自己的粪便，这一点可真让人大跌眼镜。
自从果子狸被扣上了“非典元凶”的帽子，这顶帽子一戴就是十多
年。不过，也有人提出了不同意见，因为动物可以把病毒传染给其他
动物。也就是说，果子狸也可能是被其他真正携带病毒的生物感染
的，因此，果子狸只是“疑凶”之一。不过，在某种程度上，果子狸也
“因祸得福”。因为受到经济利益的驱使，很多人在野外大肆捕杀果子
狸，从而导致它的数量急剧下降，现在，SARS病毒堵住了这些贪婪之
口，让果子狸可以无忧无虑地繁衍生存。
目前，通过多种技术手段得到的数据和证据都表明，SARS病毒的
直接来源是野生动物市场的果子狸，但SARS冠状病毒的源头究竟在哪
里呢？研究人员把目光锁定到了蝙蝠身上，因为从蝙蝠身上分离得到
的一株SARS样冠状病毒，与SARS病毒高度同源。事实上，研究人员
从各大洲的蝙蝠体内，不止一次发现了与SARS病毒相似的SARS样冠
状病毒。不过，这些病毒无法利用人与果子狸体内的ACE2（人SARS
病毒受体）作为受体，因此被排除在外。不过，这一次情况有所不
同，因为研究团队从中华菊头蝠中分离得到的SARS样冠状病毒可以利
用上述ACE2作为受体，并且能感染人、猴、猪等。这进一步证实了中
华菊头蝠是SARS冠状病毒的天然宿主。中华菊头蝠是翼手目菊头蝠科
的一种，眼小耳大，主要分布在我国南部地区，在越南等地也有分
布。
果子狸即便不是天然宿主，也至少属于中间宿主，因此，以果子
狸为代表的野生动物不应该成为人类满足口腹之欲的对象。寻找病毒
的宿主固然重要，但人类需要明白，大自然已经发出了严厉的警告，
保护生态环境、珍爱每一个物种不是泛泛之谈，人与自然需要和谐共
处。病毒、细菌等微生物在大部分野生动物身上都存在，而且有些种
类是人类科学尚不能全面理解的。为了避免对健康产生不可逆的影
响，请禁止交易和停止食用野生动物。