《White Christmas》:封锁是没有救赎的永恒折磨

你在脸书的世界,有被封锁的经验吗?或是,曾有忽然间被中断联系,再也看不见听不闻,所有讯息不读不回,曾有的对话恍如隔世,曾有的相识也已经远到上辈子?

封锁是种非常残忍的人际惩罚:不给机会、没得辩解、又无从伸冤的断然,宛若被扔进炼狱一般;被锁方只留下注定碰壁的自我否定,以及永远无法传达但又淌淌无尽的自我怀疑。

人是镜像的动物,因为眼睛看不见自己,于是必须借由镜子、或和自己互动的人,开始认识自我、理解自我、形塑自我。如果遇上封锁,就几乎是对方对于自己的绝对否定。于是,即使是被不重要的人封锁,也会在心理产生某些动摇。若不幸是被很在意的人封锁,更是百分之百会因为被否定而产生自我怀疑,甚至侵蚀掉先前建立、巩固起自我的信念与信心。(编:简单说,封锁如失恋啊……)

在我看过的影视作品中,最能详尽呈现当代「封锁文化」的伤心与绝境的,就属《黑镜》特别篇的〈白色圣诞节〉,这部 于2014年圣诞节推出的 74 分钟影集(烂蕃茄观众评价95分)。除了关于 a. 封锁,这部影片也涉及 b. 圣诞节的凶杀与死亡、c. 家庭与家庭的破灭、d. 告解与原谅、e. 孤立与疯狂、以及 f. 前卫的未来科技与科技带来的伤害。

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〈白色圣诞节〉剧中重要角色,由左至右:Joe、Greta、Matt。

这部一小时多的长影集是由三个小单元组成,分开看像是各自独立的小故事,但是合在一起看,却又是完整一体、逻辑清晰的惊悚警示。贯串故事的角色是两位男角,Matt Trent(Jon Hamm 饰演)和 Joe Potter(Rafe Spall饰演)(题外:Jon Hamm 就是在《玩命再劫》〔Baby Driver〕里,那位打不死的 Buddy)。

在某个圣诞节早晨,这两个中年男性于一个林间小屋共度早餐,背景音乐是〈I Wish It Could Be Christmas Everyday〉(看到整部影集结束,肯定会有恍然大悟之感,明白插入这首曲子的意义与「巧思」)。Matt 一边作早餐,一边跟 Joe 说,他们「五年来」每年都在这里共度圣诞,但 Matt 始终不知道 Joe 为何在此过节,于是问他:要不要多聊聊啊?

为了破除 Joe 的戒心、打开两人的话匣子,Matt 先聊起自己为何会在圣诞夜待在这么一个荒凉的森林小屋,主因是他曾犯了个大错,在圣诞夜间接害死一个人,也导致自己家庭破灭,失去妻儿。在 Matt 说明自己过去的经历时,我们会见识到片中的未来新科技:Zed-Eyes。这种连结肉眼与网路的感官装置,不只可以单人视物,也可以多人分享所见的视界。此外,Z-Eye 还内建一套绝招。

多年以前,Matt 指导一个年轻人 Harry 在圣诞舞会上把妹,就是用 Zed-Eyes 和其他人同步监看事情发展,并给予意见,不料 Harry 竟被诡异的女生灌毒而死。惊慌失措的 Matt 赶紧湮灭证据,准备回房时却踩到有声玩具,把睡梦中的太太吵醒。太太发现他又这样使用 Zed-Eyes(窥看、散布隐私是非法的),甚至牵扯上命案,于是气愤地使用 Zed-Eyes 的绝招——「形象封锁」。
被「形象封锁」以后,你的视觉与听觉将和封锁你的人「隔离」,再也看不到他,再也听不到他。严格地说,是只剩一团灰色的幻影,只剩含糊不清的声音。全面封锁,让你失去人形。

自此,Matt 被隔离在太太的生活之外,Matt 连自己孩子的样子也看不见(封锁功能溯及直系后代)。无论他想辩解什么,太太都听不到;无论太太说了什么,他也听不见。两人明明是同处在同一个空间,却是彻彻底底的平行世界,毫无交集,也无从联系。世界上最遥远的距离,就是你在我的眼前,我却见不到你;也是你以无情冷漠的心,掘出一道无法跨越的沟渠。

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小屋里的 Matt,看似憔悴,胡渣更显(被甩了的)单身大叔味。

原来,Matt 会在每个圣诞节,这个代表爱与团圆的特别节日,独自来到这个偏远乡间的小木屋,是因为已经被妻子封锁隔离,等于没有家人了。

然而,Joe 还是眼神闪烁且顾左右而言他,于是,Matt 只好继续聊些自己的往事。

镜头来到一个洁净的科技世界,任性漂亮、公主般的女孩 Greta,正准备要进行一个小手术:抽取她的意识。这也是另一项未来科技,也是 Matt 原本的正职工作——以精神折磨的方式,训练名为 cookie 的意识体。

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这个「电子蛋」里,藏着一个「人」的意识。

世上最为了解自己的人,当然还是自己,只有自己才知道牛排最爱几分熟、行程多满不会累、咖啡多热不会烫。于是,在未来,所谓的私人秘书,就是自己,以自己服务自己。但是自己很忙啊,哪有时间服务自己。所以,这种复制自己意识的科技,就诞生了。

这种技术,是先将小如豆子的 cookie 植入脑中,一段时间后,你的意识与记忆,就会被复制在里面,再将复制完成的 cookie 拿出,放入一个状如鸡蛋的电子装置。Matt 的工作,就是跟被抽出的意识体沟通,因为意识体会认为自己是「本尊」,当然也想要自由、会跟你讲人权、不会对你言听计从,所以必须以另一种装置——时间放大器——无情地折磨意识体的精神状态,直到它愿意俯首称臣,乖乖就范,屈就为本尊的臣仆。

愈是强硬个性的本尊,意识体当然也相对的桀傲难驯。这种宛若野马一般的「人类野性」,必须透过「暴力」加以驯服,也就是无尽寂寞的折磨。

人是社会的动物,人需要互动;人也是镜像的动物,人需要他人的眼光。然而,当一个人被放置在一个全白空间,空无一物,不遇一人,只有无尽的时间、没有终点的寂寞、还有数不完的分分秒秒,那肯定是种极刑。寂寞不是肉体上的疼痛,短时间或许不以为忤。但是,当时间一拉长,成为无止境无终点的等待之后,就会成为心的伤害。不会流血,但却是撕扯整个人的痛苦。

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Matt 与他正在训练中的 cookie Greta。
或许你会想说,我喜欢沉浸孤独,也喜爱寂寞忧郁。但是,那是在有社会互动为基础的人生前提下,而且,也是在手机、电脑、网路,还有月光的陪伴下,默默窥探世界的孤独。如果,改天,先是断了网路,三天后,再断电,身边没有一本书(书也是种对话,与作者的对话),没有一个人,就算有食物,但却没有任何人际互动,一个人影也不见,一个窗也不给。如此,生活十年,还有人说得出「我爱寂寞,享受孤独」这种理想主义的梦话吗。

真正的寂寞非常折磨人心,甚至扭曲人心,是种想死也死不掉的侵蚀,直至心的残废与瘫痪。这就是折磨意识的方法。刚开始,意识驯服师 Matt 会和住在电子装置的意识 cookie 沟通,说明它的存在目的:你不是主体,你要服务本尊。如果意识不服从不听话,Matt 就开始会给些苦头,例如将一秒钟放大为一天,只要经过二十一秒,对于住在全白无物空间的意识来说,就必须度过 21 × 60 × 60 × 24 = 1,814,400 秒,放大 86,400倍。Matt 不过吃两口面包的时间,对于意识来说,却已是苦不堪言的寂寞三周。而且,cookie 不用也不能睡觉,这段时间除了寂寞,还是永无止尽的无聊。

然而,人的意志力非常坚强,未必是三周的寂寞就能击倒的。Greta 这种倔将女孩即是如此。于是 Matt 再把 cookie Greta 关了现实里的三分钟。也就是意识时间的半年。在一个冷冰冰的洁白世界,无一物无一人、无声无息地空等半年,果然,cookie Greta 的意志被彻底破坏,自我破灭,没了自主、信念、也没了信心。一个内心已被蚀空而几近疯狂之人,此刻,已无力、无能、也无从反抗,只能苦苦哀求低头就范,成了主体本尊最称职最聪明的仆人,自此消极无我地一生服务他者(cookie 的本尊)。

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已经失去做人意志、崩溃的 cookie Greta,在只求 Matt 让她有点事做。

Joe 在听完这个故事之后,跟 Matt 的距离又更进了一点,终于愿意说出自己的故事。Joe 很爱女友 Beth,得知女友有孕,极其开心,但 Beth 不只不开心,还坚持要堕胎。Joe 生气地在酒后大闹,于是 Beth 打开 Zed-Eyes 绝招封锁了 Joe,不再让 Joe 看见 Beth,更别说听见 Joe 的任何辩解、道歉、或求饶。(编:果然最适合表现封锁的,就是失恋。)

Joe 感到非常绝望,但又好爱 Beth,在 Beth 的公司附近守候,才透过 Beth 的同事(也是两人的共同朋友)知道,她已经离职消失了。过了许久,才因为偶然,Joe 看到医院走出一个只有身体轮廓的模糊人影:那是大腹便便、怀着身孕的 Beth!孩子还在,Joe 不觉欣喜,他上前拦住 Beth 想要说话,却被报警送入警察局,留下指纹纪录,不得再靠近 Beth 十公尺内。Joe 只好看着他保存的照片、影像,回忆他和 Beth 的恋情,然而因为 Zed-Eyes 封锁的效果,这些纪录也都只有轮廓,抹去 Beth 的身影。要想看见 Beth 的真实面貌,只能仰赖自己脑内的记忆了。

毫无办法的 Joe,只好在圣诞节跑到 Beth 位于偏远山区的老家,远望偷窥。她每年都会回家过节,但 Joe 始终觉得 Beth的老爸爸并不喜欢他。他试过写信到这个地址,不过一封一封信都石沉大海。

隔着远远的,Joe 用 Zed-Eyes 的望远镜功能看到模糊不清的 Beth,她父亲,还有另一个他也看不清的,出生未久的婴儿(因为封锁功能溯及直系后代)。自此,每年圣诞节,Joe 都会来到这座山间小屋附近,窥看 Beth 和自己未曾谋面的孩子。在小孩四岁左右的圣诞节,他偷偷走近小屋,留下给孩子的小礼物,那时靠近看到的孩子轮廓,推测是个女孩。那是自己的女儿,Joe 心想。

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Beth 父亲的山间小屋,圣诞节时总是积满白雪。这时 Joe 还在与 Beth 热恋。

想不到几个月后,Joe 在看电视时,新闻报出一则重大交通意外,不幸的罹难者中包括了 Beth。在电视的划面里,Joe 总算见到好久不见的 Beth 的脸,因为当初封锁的指令,已随着 Beth 的死而解除了。这一年的圣诞节,Joe 带着代表圣诞节的玻璃雪球,再次来到复满白雪的山间小屋。他的心情好复杂,Beth 死了,但是今年,终于可以见到女儿真实的模样了。
结果,眼前所见,再次让 Joe 心碎。

他心心念念、认定是自己女儿的小女孩,竟然是亚裔脸孔。原来,爱了那么久,自责了那么多年,小女孩根本不是他的孩子,他也从未是个父亲。

瞬间,他终于明白,为何 Beth 会因为怀孕而大怒、会说要堕胎、会马上把他封锁、会离职搬家。因为,在与 Joe 交往期间,Beth 同时也与亚裔同事来往,而且还怀了对方的孩子。

带着自责懊悔、期待 Beth 原谅、苦苦等待数年的 Joe,万万没想到,自己坚贞的一片真心,一边偷看,又一边默默守候,所获的真相,却是欺瞒与背叛。五年后才终于真相大白的欺瞒与背叛,远比五年前马上得知的欺瞒与背叛,伤害更深、心痛更深。霎那间,Joe 根本无法接受,这是现实。

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即使看着自己与 Beth的合照,被封锁的 Joe 也无法看见自己身旁的那个人。

陷入疯狂及恍惚的 Joe 跟着小孩走进屋内。「我要见我的女儿。」看到闯入的 Joe,Beth 的父亲叫小女孩躲起来后,随即和心神破碎的 Joe 起了冲突。「我要见我的女儿。」「这里没有你的女儿!」原本想送给女儿的玻璃雪球,成了 Joe 手上的凶器,敲在 Beth 年老的父亲头上,一击之下,老人马上就没了反应。神智稍微清醒的 Joe,就这样丢下 Beth 的父亲和女儿,驱车逃离。他说,后来听说那个小女孩,在躲了几天之后,在大雪中走到屋外想找人帮忙,倒在白雪皑皑的山里。

就在 Joe 说完这个故事,也亲口承认老先生与女孩的死亡,都直接与自己相关时,Matt 大松一口气。原来,Matt 仍在工作——这是 Matt 的意识,和 Joe 的意识 cookie,直接在一个虚拟的模拟空间里对话。此刻,Matt 的工作,就是要逼出心防坚实又口风极紧、甚至不相信这是现实的 Joe,亲口说出犯案经过与坦承凶杀。这「五年」以来,Matt 不断设法获得 Joe 的信任,设法突破 Joe 的心防,就是为了取得 Joe 的口供。而妙的是,电子装置内的 cookie 所感受的五年,在真实世界,不过仅仅 70 分钟罢了。
接着,真正的悲剧降临。首先,因为 cookie Joe 认罪,效力等同于本人,真实世界的 Joe,已被认定有罪。至于在电子装置里的 cookie Joe,则被处以一秒一千年的极刑:永远待在这个虚拟复制的山间小屋,屋内有自己亲手杀死的女友父亲,屋外则有已经被冰雪冷冻的小女孩尸体。更讽刺的是,屋内收音机,正无止境地播放着(I Wish It Could Be Christmas Everyday)(希望天天都是圣诞节),摔烂一台又马上再生一台。

cookie Joe 将有永远过不完的圣诞节,日日夜夜尸体陪伴,没有语言对话,唯一的镜像反射,就是两具冰冷的尸体,永远永远提醒、指责、羞辱他:罪孽深重。还有什么样的惩罚,会比永恒的指责还可怕。死亡算得了什么,死刑哪里可怕。一个永生的意识,活在无法遗忘的背叛与欺瞒,以及永恒的自责与悔恨,那真是万劫不复的地狱。正如同 cookie Joe 在山间小屋永恒的圣诞节,就是个春天永远无法抵达,冰雪永不融化,永生与世隔离,没有希望、原谅、也没有未来的人间地狱。

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女孩,走进大雪。

至于早已被妻儿抛弃的 Matt,因为使用 Zed-Eyes 非法窥看并散布他人隐私,还有把妹教学的意外死亡事件,目击凶案却不通报,也是个待罪之人。不过,因为 Joe 的案件颇为棘手,于是政府单位和 Matt 谈定条件,如果他能专业取得 Joe 的认供,就能让他重回社会、重获自由。

重回社会、重获自由,多么友善又划算的交易。靠着 Matt 善解「人心」的专业,只花了现实时间的七十分钟,警方讯问两天毫无所获的案子,便告侦破。之后,官方人员如同先前的约定,让 Matt 离开。然而,不幸的是,所谓的「自由」,是有条件的,Matt 仍会被当作偷窥狂,「登录在案」(on the register)。

故事最后,Matt 离开警局,外面熙攘的人群满溢过节的欢快气氛,重获自由的他要回归社会了。但是,已经知道「登录在案」是什么意思的 Matt,却是战战兢兢。路上所有的行人、摊贩,都失去了实像,只剩无法辨认谁是谁的人形轮廓,没有一人看得清楚。张目四望,这个世界里没有一个是 Matt 可以交流的人,全都是无法对话、听闻不到的平行世界。原来,「登录在案」的偷窥狂,这种性犯罪者,会被封锁。被每一个人封锁。

不仅 Matt 眼里的路人仅剩轮廓,众人所见的 Matt 亦然,也只是一个轮廓,而且,还是极为醒目、被标志为警戒对象的红色人形。这身从头到脚的红,代表你是一辈子洗刷不掉、翻身不了的危险人物。没有人知道你是谁,但你在人群里特别显眼,再也没有朋友、没有对话、没有认同、也没有原谅。

这个「终生封锁」的结局,着实让我好生惊吓。

因为,在 Joe 的绝望之后,我还是希望这个故事能有个较为温暖、慈悲的结局,在绝望之中留下一丝乐观与希望。结果殊不知,当该是「自由」之身的 Matt 推开警局玻璃门,穿过阴暗的走廊回到街上,湧上眼前的却是一片纷扰嘈杂的人形轮廓,整个故事的悲剧力道更是攀上另一个高点。这是哪门子的「自由」呀,又能有什么慈悲呀,这根本是最残忍又无情的惩罚,几乎是比死刑还悲哀的人际极刑。


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当你被全面封锁,每个人都是拒绝你的一道墙。

当世人们过着圣诞节,在北半球,就是已渡过黑夜最漫长的时刻(圣诞节约在冬至之后第三天),准备迎接新年、希望与春天的来临。对于重返社会的 Matt,迎面而来的,反而是人间的隆冬。跟 cookie Joe 一样,他们在「封锁」的永夜里,无法从噩梦甦醒过来。

「圣诞节」是西方最重要的团圆日。从冬至到圣诞节前夕(12 月 22-24 日),在古埃及一直都被当成是一年中最黑暗、也最危险的时间,因为这三天日光最短、万物萧条,几乎可谓一年的死亡。然而,跨过跨过 24 日到达 12 月 25 日之后,日光将一日日增加,在「冬至」以后,春天也正一步步返回人间。于是 12 月 25 日之后,即是重生,以是希望。

然而,〈白色圣诞节〉这部影集,有着最美丽的名称,描述的却是最黑暗与绝望的故事。故事里的圣诞节,的确有着自古以来关于圣诞节的黑暗,但是,度过这天,却不是朝向春天与希望,而是迈入地狱与绝望。

在 Joe 与 Matt 的圣诞节,没有家人的团圆,也没有温暖的炉火,取而代之的是冰冷的背叛与疏离。Joe 的女友因意外去世,一直当成女儿的小女孩,是她背叛的证据,冻死屋外;而女友父亲,也因自己冲动出手而死,连自己的分身 cookie Joe 都背叛了本尊的沉默,被套取口供。至于 Matt,照顾稚子的妻子,因不再信任从事非法交友俱乐部的枕边人(调校 cookie 的剧情中,亦暗示了 Matt 的不贞),早已将他封锁断绝关系,最后更被政府给予整个社会的全面封锁。Joe 与 Matt,同样都经历人际关系的破灭,原因都是背叛与欺瞒。「圣诞节」不是爱、家人、与团圆,而是绝望与分裂。

这是个「绝望的圣诞节」,因为封锁。意识 cookie Joe 在电子装置里的千年封锁,可以理解是种非常无情又无止境的精神折磨,宛若毫无救赎希望的炼狱。然而,重获自由行走人间的 Matt,看似自由身,却是炼狱心。

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因为对 Beth 的爱,在 Joe 回忆里复满冰雪的山间小屋,成为他永恒的牢笼。

人借由社会互动与他人眼光,塑造自我,调整自己。再有信心之人,正如同 cookie Greta,即使个性乖戾、意志坚强,随着时间的流逝,因为处在全然的否定与寂寞之中,彻底被封锁,当时间之中毫无任何出口,便很难抵挡得住随之而来的自我破碎与崩溃。

Matt 即将面对的未来,就是这种无情的惩罚。没有原谅、没有救赎、也没有希望。因为,再也没有人听得见他的伸冤、呼喊、与求救,也没有人看得见他的聪慧、健谈、与专业。他人所见的 Matt 是种罪孽的符号(红色),只会躲避逃离,唾弃否定,怎有机会再见人间之爱呢。走在大街的 Matt 将会是世上最孤寂的人,恐怖无尽的孤寂。一日日前进,他以往建立起的风趣自我与谈判专业,也将随着没有他人的肯定与认同,而渐渐破碎,渐渐瓦解。比起死刑,因为终身被封锁而无处可躲地被众人无视与闪躲,将是更可怕的极刑。

很妙的是,现实生活的有限时间与空间,因为先进科技的介入,便不再「有限」,而能无限地延伸,成为永恒。人类因为有肉体凋零的有限,于是总会崇拜上帝的无限。然而当无限因为科技的帮助,而成为一种常态,不受肉体限制,人人都有机会体验「无限」。此刻,人类还会崇尚无限、向往无限、期待永恒吗?

意识 cookie 在电子装置里的「时间放大器」,虽然能够帮助人类达到永恒的境界,却丝毫不让我感到兴奋,反而只有更多的恐怖与害怕。原来,人类的肉体凋零,是种恩赐,是种希望。只要想到人的一生就是——永恒的上班下班家事工作睡觉吃饭,无止境的上班下班家事工作睡觉吃饭——顿时,一点也不期待永恒。永恒的生命,反而是对生命的挑衅与折磨。

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