癌症的最大成因并非环境污染，食品安全或生活习惯！

二三十年前，我们很少听说有人得癌症。但是今天，癌症发病案例增多了，似乎只要是说谁得了大病，那有可能就是癌症。2019年1月，国家癌症中心公布的数据显示，中国每天有1万人以上——平均每分钟就有7人——被确诊为癌症。

为什么癌症病人突然这么多呢？

可能你会说是因为环境污染、食品安全问题、工作压力大以及生活方式不健康等。这些确实是癌症的危险因素，但不是主要的危险因素。

美国杜克大学的李治中博士说过：“如果按照癌症发病率来排序的话，全世界癌症发病率高的国家都是环境非常好的欧美国家，中国连前几十名都挤不进去。”看了环境因素并不是引起癌症发病最主要的危险因素。

那到底什么才是引起癌症最大的危险因素呢？癌症的发病机制又是什么呢？下面回答前一个问题，后一个问题将在下一篇文章回答。理解这两个问题，你也就重新认识了癌症。

2017年，美国约翰·霍普斯金大学的克里斯琴·托马赛蒂博士及伯特·沃格尔斯坦博士在《科学》杂志发表了一篇研究文章，他们对32种癌症的基因突变——癌症发病的最底层原因，进行了风险因素的分析，结果发现在引起癌症基因突变的因素中，66%是染色体在复制过程中发生的随机错误，而环境和遗传因素加在一起只占34%。

这个研究结果出乎很多人的意料。

我们原以为：没有癌症家族史、不抽烟、不喝酒、不熬夜、不泡酒吧、不吃有安全问题的食物、不生气，就可以远离癌症。但研究结果发现，这些因素虽然和癌症有关，可是相关性没有想象中那么大。即使我们的生活环境没有污染，没有不良嗜好，依然有可能患上癌症。因为引起癌症最大的危险因素是染色体在复制的过程中发生的随机错误。

比如在引起骨癌的基因突变因素中，随机错误占99.5%，遗传因素占0.5%，环境因素与它完全无关。再比如这几年国内高发的甲状腺癌，在引起甲状腺癌基因突变的因素中，随机错误占98%，遗传占1.5%，环境因素仅占微不足道的0.5%。还有非何杰金式淋巴瘤、脑部肿瘤、前列腺癌、睾丸癌，在引起这些癌症的基因突变的因素中，随机错误都占到95%以上。

那么问题是：为什么染色体在复制过程中会出现随机错误呢？

细胞分裂是我们人体的一种自我修复机制，是多细胞生物生存的基础，而随机错误就是由细胞分裂带来的。细胞在分裂的时候先要复制染色体，然后把染色体中的遗传基因平均分配到两个细胞中，但是人的染色体有31.6亿个碱基对，细胞每次分裂都需要复制一次这31.6亿个碱基对。工作量太大就难免出错，造成的结果就是随机错误。每次细胞分裂都会带来随机错误，而这些错误不断积累，就可能在关键点位上突变成癌基因，虽然这个概率很低，但并不为零。细胞分裂的次数越多，癌基因出现的概率越大。从这个角度来看，我们每时每刻都处在癌症的风险中，生命就是一种癌前状态。年龄越大，细胞分裂的次数越多，癌症发生的风险也就越高。40岁以上的人患癌症的风险呈指数级增长，如果人的寿命达到85岁，累计患癌症风险高达36%。

2018年，《科学》杂志上的一篇研究指出，人到了中年，食管的上皮细胞形态尽管在显微镜下看起来和正常细胞一模一样，但是通过基因分析发现，这些看似正常的细胞已经有一半以上发生与癌症相关的基因突变。

再回到最开始的问题：为什么这些年，癌症患者的数量突然增加了？主要原因并不是环境污染，也不是食物不安全或工作压力大，而是我们的生活条件好了，医疗条件好了，人的寿命延长了。寿命越大，细胞分裂的次数越多，基因出现错误的概率就越大，随机错误累积多了就可能产生癌基因，所以现在的癌症患者多了。发达国家人均寿命更长，癌症的发病率就更高。

年龄是引发癌症最大的高危因素，癌症是长寿者必须付出的代价，它就像时间的老朋友，如果我们越来越长寿，那个这个老朋友登门造访的概率会越高。