二十年目睹怪现状 泛读75

七十五  巧遮饰贽见运机心  先预防*界开新面

我在京中过元宵节，赏灯猜谜，碰见邻居车文琴，大家玩笑一回，很有雅趣。

过了几天，我去一店里办事。看见他桌子上放一副笔墨，十分精巧。拿起来把玩，十分沉重。一问才知这是用来送礼，实金做的。从来办事的人喜欢舞文弄墨，花鸟鱼虫。你送金子银票，一来俗，二来无法掩人耳目，人家是打死不肯收的。比如有一回，一人送一米多高鲜花，泥都是玉捣的，没几天功夫，就补了两江的肥缺。

这天无事，去找文琴。他正摆弄一叠官照，都是别人名字。我很好奇。文琴说，这是吃花酒护符，京里抓的严，按规矩官员是免打的，只上交官照就行，于是有个商机，户部大卖起来，我虽不常吃花酒，略备些，或卖或借或送人，用处很大。

要说这护符来历。从三个官员在家吃酒讲起。因为叫了几个女子一起快活，被堵在家里，一个翻墙跌破了腿；一个躲茅厕掉进粪坑；一个不卑不亢见官，第二天服毒自尽，留一封遗书，说受尽屈辱。活着的两个，拿着遗书，把办他们的人诬告，革职发配。从此，一班逐臭之人，便想出这官照的法子。