今天的人们一提到首饰，就会自然地想起耳环、项链、戒指、手镯。但是在古代，男女常见的饰首之物却是簪、钗。簪，原本被称为“笄”。在《辞海》中，簪是古人用来插定发髻、连冠于发的一种长针。男子的簪，更朴素实用。女子的簪，则兼具了实用与美饰。钗，是簪的变式，是由两股簪子交叉组合而成的一种首饰。簪钗的发展与演变贯穿了中国古代的数千年历史，通过对它的追寻，亦能感受到华夏文明的独特内涵。
一、簪钗文化的起源与发展
早在距今七千年的仰韶文化中，就出土过兽骨做的发笄。它已经具备了后世簪钗的雏形。我们无法准确判断发笄的起源，但可以肯定的是，它的出现一定和当时人们的生产生活密切相关。可以设想，当时的人类大多呈现披发这种自然发式。当视线被遮挡时，如果手边正好有一个小木棍或者兽骨，能把头发固定起来，岂不是方便？
到了商周时期，人们的发型发饰已经是仪态礼仪的重要环节。同时，笄的雕刻技艺也有了很大的进步。在商代妇好墓中，就随葬了精美的雕花骨笄近五百件、精美玉笄二十多件。这个时期，骨笄的做工更加精细，也比玉笄更受到追捧。
妇好墓骨笄
春秋战国时期，人们开始用簪的质料来区分人们地位的尊卑。诸侯、王后、夫人用玉制的，大夫可用象牙的，普通百姓只能用骨质的。自此，骨簪的地位一落千丈，成为了发簪中最卑微的品种。
到了汉代，簪的名称才正式确定，并有了文官簪笔的风俗。当时的文官外出，常手持锡板，需要记录事情时就写在板上。于是，有人就把随身带的笔簪在头上，也就有了“簪白笔”的典故。
魏晋南北朝时期，女子以发多、发长为美，因此产生了夸张高耸的假髻，对簪钗的要求也更加提高。簪钗的制作开始争奇斗艳，以金属质地镶嵌宝石的簪钗成为了人们追求的时尚。除了金属簪钗的制作技艺更加完善，制作内容也开始受到佛教艺术传播的影响。之后的隋唐时期，承接前人的技艺，将纹饰进一步丰富。
魏晋南北朝时期的假髻
宋元明时期，人人皆著簪钗，形成了固定的文化习俗。直到清朝满族入主中原，崇尚骑射的满人强令推行半剃半留。这样既能在骑马驰骋时不遮挡视线，行军宿营时也能用粗辫安枕。因此，男子用簪的习俗不断受到冲击，逐渐消失。
进入民国，社会环境改变，人们大多去髻剪发。最终，流传数千年的簪钗饰品慢慢被发卡取而代之，淡出了大众视野。
二、魏晋南北朝时期，簪钗的概述
在簪钗文化的发展过程中，魏晋南北朝正处于承上启下的关键阶段。在此阶段，既承接了秦汉时期簪钗的朴素古拙风貌，又由于金属质地的大量兴起，使簪钗呈现出了新的特色。同时，由于受到佛教文化的影响，簪钗文化也融合了当时的佛教艺术。
1.发簪的概述
从外形来看，发簪可以分为两种。一种是一体两用的耳挖簪。它既能当成发簪固定头发，又有一端呈挖勺型可以用来采耳。其余的，则归类于非耳挖簪。
耳挖簪正是当时的社会中，采耳习俗的一个表现。而这正是受了当时佛教普及的影响。在佛经《优婆塞戒经》中，曾提到“施人如意、摘爪、耳钩”三个个人卫生用具。如意就是痒痒挠，摘爪是剪指甲刀，耳钩就是挖耳勺了。
之所以出现挖耳勺，是因为佛教中有“六根清净”一说，耳根正是六根之一。而采耳能够清除耳垢，令耳根清洁干净。就连佛教的十八罗汉中，都有一位“挖耳罗汉”，就是因为他的耳根最为到家。
在江苏南京的仙鹤观东晋墓，就出土过一个金耳挖簪。它一端尖细，另一端弯成Z形，簪首正是一个耳挖勺。簪首附近还有一个小孔，可以用来系饰物悬在耳边。
东晋Z形金耳挖簪
耳挖簪，不仅有切实的用途，同时也表达着人们希望摒弃欲念、远离烦恼的心愿。
非耳挖簪，根据簪首的形状不同，可以分为球形、雕刻花草纹、立体花草形、斧钺形等等。
其中，斧钺形的发簪只出现在东晋时期。在《宋书·五行志》中提到，“晋惠帝元康中，妇人之饰有五兵佩，又以金、银、玳瑁之属为斧、钺、戈、戟，以当簪。”
以斧与钺作为簪首的形状，其实也是受到了佛教的影响。在小乘佛教艺术中，并不直接表现佛像，而是以金刚座、伞盖、菩提树等象征物代表。同时，用宝瓶、法螺、护法之物等等散缀期间。而护法之物就包括斧、钺。这些佛教元素常常出现在当时人们的首饰中，因此就出现了斧钺形的发簪。
2.发钗的概述
魏晋南北朝时期，女子追求发式的高与大，于是开始利用假髻。最有代表性的假髻是“蔽髻”，但只有命妇才可使用，并且不同等级的命妇之间不可僭越。当时，人们可以通过发髻的高低和饰品来判断一个人的地位高低。
可是繁复华丽的高发髻容易松脱。为了更好地固定支撑，同时装饰后部的发髻、自然地连接真发和假髻，人们便更青睐使用中长发钗。
发钗根据外形，可以分为五种。折股钗就是简单地将一根完整的金、银、铜丝，对折成U型或者V型。两股之间的距离有大有小。扁头钗是将稍粗的金属条对折成两股，然后将钗首做压扁处理。
起脊钗更复杂一点，它在两股相连的钗首处，向上起脊拱起呈勺状，钗首有椭圆形、菱形或者是多个相连的菱形。空心钗则是两股呈空心柱状，类似用金属薄片卷曲而成。
起脊钗
三子钗更加与众不同，它的两端都呈现“山”字，中间由方框链接而成。在两端的中齿上，有时还设有圆孔，可以穿入丝织细绳作为装饰。这样，女子在走动时，垂饰就会前后晃动，与“步摇”有异曲同工之妙。
三子钗
魏晋南北朝时期，簪钗沿袭了前人的基本形制，同时在簪身钗首做了许多创新。之后的隋唐时期，受此启迪，进一步丰富了纹饰花样，使簪钗在方寸之间尽显气象万千。
三、簪钗背后的文化意义
簪钗在几千年的历史长河中，早已超越了最初安发、固冠的意义。不同时期、不同的人，需得佩戴不同的簪、钗，这本身就是一种文化现象。在它或华丽或古朴的外表下，隐藏着丰富多彩的民俗、政治和经济内涵。
1.民俗内涵
在古代，成年礼是人生四大礼仪之一。男子行冠礼，女子行笄礼。在这个过程中，簪钗都扮演了重要的角色。
冠礼的历史悠久，起源于周代。《礼记》中记载，“夫礼，始于冠”。也就是说，当男子满20岁时，就要戴上弁冠，用发簪和缨带固定。从此，他就要接受社会中的诸多规范，跻身诗礼簪缨一族，作一个温良君子。正是由于成人礼尤为重要，所以古人对礼仪中的发冠、发簪也充满着敬意。
女子的笄礼，可提前到15岁。古代女子在15岁之前，都是披发。在行笄礼时，女子在母亲和好友的帮助下，解开童式发辫，认真梳理一番，然后将发髻盘在头顶，插上发簪。如果已有婚约，还要在发髻上束一根五彩缨线，直到新郎亲手解下。行过笄礼的女子，就要隐藏自己的孩童天性，言行稳重端庄，从此深居简出。小小的发簪，见证着古代女性的人生经历中非常重要的一环。
2.政治、经济内涵
古人佩戴簪钗，也是彰显区分社会地位的一种方式。富者用金，平民用银，贫者用铜，甚至更有“荆钗布裙”。
从春秋战国时期开始，金簪、玉簪就是贵族的标致。皇帝用玉簪、后妃用金簪、大臣用象牙簪或玳瑁簪。特殊材质的簪钗一旦成为御用之物，它就象征着王权，也成为了一种统治方式，借此控制人们的行为。
簪钗在不同时期的变化，也反映了古代经济水平的提高。从竹木、兽骨，到金银、玉石，人们不断追求更珍贵的材质。价格越昂贵，需要付出的社会成本也就越高。每一件传世奇珍，背后都是雄厚的经济基础在支撑。在明清时期簪钗的制作技艺中，黄金与宝石的镶嵌技术已经到了炉火纯青的地步。那个时期的簪钗，就是一面镜子映衬出社会的富足。
戴金翠之首饰,缀明珠以耀躯。小巧玲珑的簪钗，整日与古人贴身相伴，但是却凝聚了一代又一代人的高妙技艺，展现了中华民族深厚的文化底蕴。