古人字号的有趣小知识

上古时期的人认为父母取的名字是通神的,不能乱叫。那别人怎么称呼你?再取一个代号好了。这就是“字”,因为是给外人用的,所以叫“表字”。

表字是成年之后才有的,未成年又称为“未字”,女子称为“待字闺中”。男的二十,“冠而字之”;女的十五,“笄而字之”。“冠”和“笄”是成年礼。

因为用来称呼,所以在取字的时候都赋予了更加美好的意思,但是大都与“名”有关。比如诸葛亮,字孔明。“孔明”那可是大亮;比如孙权,不但要权,还要相当的谋略,“仲谋”。也有完全相同的:李白,字太白,还是白;也有完全相反的:韩愈,字退之,名字要超越嘛,表字就退退。

前面有一篇文章详细讲过姓氏和表字,关于“字”就简单略过,有兴趣的可以关注去看,咱们这篇回答主要讲“号”。

号,是另外一个“名”。但是“号”有很多种:“自号”、“贺号”、“谥号”、“私谥”、“绰号”等等。

我们知道姓名和表字都是父母长辈给取的,自号那就是为了表达自己的某种志趣起的别名,比如“青莲居士”,“东坡居士”,“五柳先生”。号和字一样,别人称呼的时候表现得更加尊重。号的用处也大,不单单用来称呼,还用来写文章署名,所以看成文人的笔名也未尝不可。至于号的含义,那就像咱们用的网络昵称一样,五花八门,你想叫什么都行。而且一个人也可以同时拥有几个号,还不用身份证实名。

“贺号”是指在民间,大家很尊重一个人,公推一个比较好的“号”给某个德高望重的人,这算是老百姓对他一种认同和嘉许。不过现在这种行为少了。

“谥号”兴于周代,是对天子、后妃、诸侯、臣子死后的称呼,用一两个字,体现对死者的评价。这些谥号,帝王是由臣子议定,而臣子就由帝王赐予,所以基本上能算得上一生的总结,比如周文、武王,那必是文治武功,周厉、幽王,那就是残暴,昏庸。

像苏轼谥号“文忠”,但是如果在现在拍个东坡的电视剧,里面称呼他“文忠公”,那就是个笑话了。同时代的王安石谥号比较奇特,只有一个字“文”。宋代最高的谥号是“文正”,那么这个谥号是什么意思呢?有些人说是赞美,超越“文正”,有些人则认为明赞暗贬,认为他“不正”,至少是政治上变法不正确。所以,这里面门道也很多。

“私谥”。如果一个人没有官方身份,但是又有地位,民间就会有“私谥”。比如陶渊明,姓陶、名潜、字渊明、自号五柳先生、私谥靖节。我们最熟悉的是他的表字。五柳先生,是他自己取的号,表达他个人隐居世外的高洁志向,而死后亲友们私谥号靖节,是大家对他一生品质气节的总结。

所以呢,自称用名,他称表字,再尊敬一点呢,就称号,如果对方有官职,那么官职也可以是别号,比如“王江宁”、“杜工部”,这些都是尊称。

至于“绰号”,就是咱们现在的“外号”,这没什么好讲的,谁上小学的时候没有呢?

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