树立英语的时态观念

“英语句子中的动词是具有时间形式和状态特征的,对于与学习第二语言来说,这是最难掌握的地方。” (Slobin,2003)

这种语言上的差异主要是由思考方式的差异造成的。说英语的人在对动作和事件的思考中,需要对时间信息进行归类。而在大多数的亚洲语言中。而在大多数的亚洲语言中,并不要思考动作中的时间信息,因此在语言表达中也没有时态形式的变化。这一思考上的差异造成了中国同学说英语的核心问题。如果仅仅从语法知识方向来尝试解决这个问题,可能对阅读能力会有所帮助,但是对于英语口语中的大量错误却无法避免和纠正。

美国的语言学家曾经对来自亚洲一些国家的留学生进行研究,发现尽管他们接受了多年的英语语法培训,但是由于他们的母语与英语在时间概念上存在较大差异,造成他们读到或听到英语时对时态不敏感,并且在口语当中出现大量的时态错误。

学习外语不是简单地在学习一种新的说话形式,而是在学习一种新的思考方式。不仅要学习这门语言的词汇,还需要对特定的相关信息进行关注,以便是我们在说话的时候能把这些正确的信息包含在语言当中。

因此我们练习说英语前,必须从一开始就建立起“为说英语而思考”的思考方式,才能保证英语口语中时态的正确性。

中国学生在学习英语时,面对的挑战是需要整体建立一套对时间的全新认识和描述。

我们所说的英语动词的时态实际上是“时”和“态”两个不同但紧密相关的概念。

动词的“时”描述的是动作在时间轴上发生的具体位置。严格来说,英语只有两个“时”,及“过去时”和“非过去时”。所谓的“将来时”,只是“非过去时”的一个部分,是通过will或be going to等助词来表明,而动词的形式仍然是原形,并没有变位。在英语教学中,为了教学方便,才把时间分为过去、现在和将来三个时间段。中国学生在将来时的使用上一般不会出错,因为将来时的使用方式跟汉语类似。

动词的“态”是动作发生和发展的形状。英语的“态”主要有四个:一般态、进行态、完成态和完成进行态。

三个时和四个态相组合就有了12个时态。

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