2019-12-06

我在这里找到了美国高铁

近年来，中国高铁的建设成就举世瞩目，成为“国家名片”，而幅员与中国差不多的美国却没有成规模的高铁体系，原因为何？哪里能看到美国的高铁？这次来美国，我在离纽约不远的新泽西州小城普林斯顿（没错，普林斯顿大学就坐落在这个小镇）找到了答案。

那天朋友从纽约坐火车来，我到普林斯顿火车站接他。我开车在停车场停下，看时间还早，就走进小小的候车室避一下寒风。这一坐不要紧，一块钉在候车室墙壁上的铜牌引起了我的兴趣（参见前文“美国的牌子文化”）

铜牌上文字的大致意思如下：

“在东北走廊（指从波士顿到华盛顿的高铁）的建设过程中，普林斯顿火车站见证了三个前所未有的速度，标志着美国铁路进入高速时代：

1967年4月2日，经过这里的火车时速达到155.2英里。

1967年12月20日，经过这里的火车时速达到170.8英里。

1968年到1969年，经过这里的61列试验性火车每一列的时速都超过160英里。

谨立此牌以表彰那些为了创造这些速度而付出巨大努力的设计、施工、改造人员。”

按照一英里大约为1.6公里换算，这三个速度处于248公里/小时和273公里/小时之间，基本上达到了我们现在的“准高速”，但别忘了，这是人家大约半个世纪前的速度。

至于为什么美国没有全国性的高铁系统网友们讨论得够多了，我在这里也不重复了，不外乎如下几个原因：经济问题、环保问题，反正不是技术问题。

不过我要提醒网友的是，美国高铁不发达并不代表普通铁路不发达，你在美国经常可以看到行驶速度一般，但巨长无比的货运列车，运的多是体积巨大但不值钱，不必赶时间的东西，如煤炭、木材等。虽然现在铁路运输在美国是夕阳产业，但以前美国铁路还是相当发达的,这么说把, 美国已经拆了自己一半的铁路, 现在还剩 22万公里（1900年的时候是31万公里,1950年达到顶峰，40多万公里）。中国目前的铁路总里程虽然居全球第二，但仍只有近13万公里（其中2万公里为高铁）。真是没有对比就没有伤害。