灯花预卜前程

       笔者出身农村，八岁前村里才通上电，从此告别煤油灯。当然，告别不算彻底，因为一个偏远村庄停电那是常有的事情。那就只好点蜡烛了。油灯烛灯实际一回事，都是靠一根棉焾或纸焾或草（灯芯草）焾为引燃物。

　　回首八岁前的油灯生涯不知是该庆幸呢还是遗憾。油灯幽幽，读书时必须将书卷靠近光源足够近才可以清晰阅读。设若打一出生就有电灯的话，那读书肯定是更方便，更来劲儿，读取的量也会更多一些。

　　不过凑着油灯读书虽费力但也不全然负面，因为自己之前的古人，包括写书的人几乎都是在油灯下读读写写的，读书人嘛，似乎更加喜欢夜晚。譬如像“凿壁偷光”“黄卷青灯”“囊萤映雪”“秉灯夜读”“平生忧国志，长夜读书灯”（宋 楼钥《石南康挽词》）“二升菰米晨炊饭，一碗松灯夜读书”（陆游《题斋璧》），“冷雨清灯读书舍”（元 姚燧《普天乐》），“读书四更灯欲尽”（陆游《读书》）......如此说来，油灯下读书也许更具滋味。

　　 宋范成大《晓枕闻雨》：“剔灯寒作伴，添被厚如埋。”“剔灯”也叫“挑灯”，就是以针，剪扒拉掉灯花，令灯光更明亮一些。秦观《次韵公辟闻角有感》：“秉烛何人犹把盏，挑灯有女正穿针。”辛弃疾的《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄》：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。”也叫“剪灯”，宋 程垓《菩萨蛮》：“客窗曾剪灯花弄。谁教来去如春梦”；陆游《初春》:“装罢桃符又剪灯，新年光景捷飞腾”。明代瞿佑将自己撰写的文言短篇小说解集出版，谓之《剪灯新话》；明代读书人李昌祺的书则叫《剪灯余话》。

　　灯花实际就是面焾经燃烧后形成的积碳，未剪掉之前在灯火的芯里显得通红透亮，且呈现不同形状。看着看着，出神之余，便开始想心事。尤其是在灯下做着缝补活计的女人，脑海里的形象开始像长了翅膀一样开始飞翔。女人么，擅长的就是这个。如果说男人的心思在书里，“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”呢，那女人的一腔婉约呢，则在心上人那里，在浮梁买茶的男人或负笈京城，科场博取功名的儿子那里身上。古时路途遥遥，既无动车也无手机，便只能瞎猜想了。于是，小小灯花便成了现成的占卜道具。

　　宋代诗人胡仲弓的《灯花》：

       根头余寸草，结作数层红。

       预卜门庭喜，非关造化功。

       开时常入夜，落后不因风。

       误被灯蛾扑，人知色是空。

　　诗的大意是：红艳艳的灯花，实际就是灯火燃烧后的余烬，可女人们偏就是信它能够预卜先知。既然叫花，那就要开放。自然界的花朵绽开各有季节，那灯花呢？其绽放的时辰是夜晚，被吹灭一般也不是因风的缘故，而是要熄灯睡觉了。灯蛾子扑来扑去，诱惑大概就是亮艳艳的灯花吧，而实际不过就是几星黑炭，真应了那句“色即是空”的偈语。

       宋代梅尧臣的《灯花》：

       灼灼生寒烬，终朝照席明。

       从教占有验，燃灭本无情。

　　意思是：有灯便有灯花，不知从啥时起，灯花有了占卜效能，实际很荒诞，就像灯亮着时灯花光焰照人而灯灭一团漆黑一样。

　　打量灯花最富想象力的是宋代词人张林的一首《柳梢青 灯花》：

       白玉枝头，忽看蓓蕾，金粟珠垂。

       半颗安榴，一枝秾杏，五色蔷薇。

       何须羯鼓声催。

       银釭里、春工四时。

       却笑灯蛾，学他蝴蝶，照影频飞。

　　诗中的“白玉枝”，即白色的灯芯草。前两句说，灯蕊在不经意间结花，它最初如花蕾般含苞待放。“金粟”，桂花的别名，这里形容灯花。接下来三句，句句比喻，用来形容灯花的三种不同景象。“半颗安榴，一枝杏，五色蔷薇”。安榴，即石榴。石榴来自西域的安国，由张骞出使时带回，故又名安石榴。灯花越结越老，形状不断变化，它先是碎小如桂花 ，继而大如绣球般的石榴，再变成鲜艳浓的杏花，最后变得如蔷薇花般色彩绚烂斑驳。

       下阕则以虚笔来称赞灯花之美，简直可称巧夺天工。“何须羯鼓声催。银釭里、春工四时。”羯鼓，用唐南卓《羯鼓录》记载的唐玄宗敲击羯鼓，催开含苞欲放的柳杏的典故。唐玄宗此举在于夸耀人工能巧夺造化，而本词则反其意而用之。“却笑灯蛾，学他蝴蝶，照影频飞”。灯蛾扑火，与蝴蝶灯花，两者本来并不相干，但灯草既成灯花因而兼具两者的特点。作者有意将它们联系起来，并主要侧重蝴蝶戏花的方面。因此，运笔就将蝴蝶戏花加以此附。灯花既然是花，就应是蝴蝶戏嬉之物。有趣的是，灯蛾竟然学起蝴蝶来，不断地在灯花周围蹁跹飞舞，作者运笔俏皮，貌似揶揄灯蛾，却灵巧传神地赞美了灯花的丽若群芒。

        诗未直接提及占卜，但如此摇曳多姿，奇迹一般，你说其所预示的能是坏事么？