第三封:起点不决定成败《洛克菲勒写给儿子的38封信》连载 2020-06-04

亲爱的约翰:

你渴望可以和我一辈子一同出航,这种想法很美好。但是,我不可能永远做你的船长,人总是要长大,要靠自己来走完未来的人生路。

或许,你现在还没有独自前行的能力,但是,你必须明白的是,我们生活的这个世界充满了挑战和神奇,你可以参与其中,并从那里开始享受关于你未来人生的种种盛宴。但是,在你面前刀叉摆放的位置和命运带给你的一道道菜肴,都要你自己来选择和品尝。

当然,我十分渴望你在不久之后就能出类拔萃,完全超越我。我将你留在我身边的目的,就是想让你不必经历太多艰难险阻就可以达到事业的高峰。这一点你不必向外人炫耀,也不用心存感激,觉得幸运无比。

美利坚合众国创建的目的,就是要时间每个人在法律面前和权利面前的平等地位,与经济和文化的优势无关。

现在想想,我们生活的世界就像是一座高山,在很多的时候,父母分位置对孩子的人生起点有着决定性作用。假如你的父辈生活优越,事业成功,难么你一定不会穷困潦倒,一事无成;假如你的父辈生活贫穷,事业一事无成,那么你的事业注定也不会好到哪里去。

但是,这不等于说,每个人起点有差别的人,注定人生结果也是有差异的。因为,这个世界上,贫穷和富裕都不会有遗传性,只有奋斗才能最终取得成功。我相信我们的命运并不是完全由出身来决定的,很多时候,行动可以改变我们的命运。

这就是像我们小的时候,家境很不好,连上学的书本钱都是邻居给付的。而且刚开始工作的时候,我只是一个周薪五美元的簿记员,这些都是你知道的。但是,我经过我的努力奋斗,照样创造了一个人人羡慕的石油帝国。在别人看来觉得这是个神话,但这些其实正是我努力奋斗的回报,是命运对我的付出的一种欣赏和奖励。

约翰,机会在每个人面前不会平等的,但是绝过却可能是平等的。

现实中有很多这样的的例子:在政界和商界,尤其是商界,有很多成功人士在未成功之前都很贫穷且没有机会,但是通过自己的努力奋斗都取得了成功;相反,有很多富裕家庭的人却活得非常失败。

根据马萨诸塞州的一项统计数字显示,在调查的十七个富裕家庭的子弟中,居然没有一个在去世时还是个有钱人。

早在很久之前,社会上就广泛流传着一个有钱人的孩子无能的故事。据说,在费城的一个小酒吧里,当一位客人说有位富翁是通过奋斗才成功的时候,旁边的一位较为精明的先生讽刺道:“是啊,他继承了两千万遗产,结果到后来变成了一百万。”这个故事多么具有讽刺性啊!

在今天的社会中,有钱人的孩子不进则退,他们只有很多人会受到讽刺和怜悯,甚至有些可能会受到诅咒。

也就是说,家族的成功和强盛并不能成为子孙功成名就的依靠。在富有家庭子孙发展的早期,的确由于家族的成功和轻声给他带来莫大的便利条件,但是,并不能保证他一定获得成功。

对于有钱人的子孙面临的这个窘境,我也曾认真做过思考。我认为,在有钱人的子孙中,大多数倚重家族声望和强盛,却没有用心学习和练就生存与成功所必备的技能。反倒是那些出身卑微、家境贫穷的人,由于有着急切成功和摆脱现状的心情,反而更加努力,会主动练就生存技能和寻找成功的机会,并且十分珍惜着得之不易的机会。

此外,我还认为,有钱人的子孙少了那份拯救自己的强烈欲望,大多会躺在家族的功劳簿上而没有太大的成就。因此,我在你和你姐姐年幼的时候,我就不会刻意告诉你们我是个有钱人,而是帮助你们树立节俭、个人奋斗的价值观。因为,在我看来,钱会给人带来很多伤害,可以使人堕落,颓废,傲慢,目中无人,等等。这些都会是你们失去很多快乐的时光。我可不能让钱把我的孩子变成靠着父荫挥金如土的纨绔子弟。

人在真正快乐来源于他的创造。而那些只懂得索求,不懂得给予的人,是无法体会到快乐的真谛的。

我相信,世界上任何一个人都对高贵、快乐的生活十分向往。但是真正知道高贵、快乐的生活来自哪里的人少之又是,依我看,高贵、快乐的生活并非来源于高贵的血统和高贵的生活方式,而是来源于自立这种高贵的品格。这个世界上,但凡有着自立品格的人,多是受到人们尊敬和有着无限魅力的高贵之人。

约翰,我会关注你的任何一个举动。但我对你更有无限的信心,因为我相信,你觉呗比任何财富都更具有价值的优秀品格,这些都会帮助你获得大好的前程,过上充实而成功的生活。

但是,你也要铭记在心:起点对结果有影响,但不一定起决定性作用。能力、性格、经验、运气、抱负、态度和野心等,都会对你的人生和事业可能企及的高度产生重大影响。

你的人生才刚刚起步,但要做好打一场硬仗的准备。我深深地相信,你肯定能成为人生的赢家。但是,你也要记得,每个人都对胜利有渴望,只有下定决心和不断为之付出努力的人,才能赢得最终的胜利。

亲爱的儿子,寻找到自己的路,上帝就会帮你!

爱你的父亲

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