这几个量词怎么来的

复习《尚书》，讲到“玄牡”一词，薛老师顺便讲到了几个数量词的来历，才知道“一头牛”“一头羊”“一只鸡”“一只鸭”，还有“一条狗、一条蛇”“一匹马”等中的这些量词为什么是这么用。虽然薛老师说她是从别的教授那里搬来的知识，但是听后还是让我们觉得大开眼界。

先说“一头牛、一头羊”的量词“头”。因为牛跟羊祭祀的时候不是整只牛，整只羊，而是把牛头和羊头放在案桌上祭桌上来祭祀的，所以叫做一头牛、一头羊。现在民间还有祭祀的时候是用猪头来祭祀的。

再说“一匹马”的“匹”。同是牲口，为什么不说“一头马”而说“一匹马”呢?因为马从来不用于祭祀，马是用来打仗和拉物资的，要用布在它背上垫上鞍鞯，所以叫一匹马。

那为什么又叫做“一只鸟”“一只鸡”呢？这个只(隻)字上面是个隹，隹就是鸟，下边是个右，其实就是一而再再而三这个又。这个又和右手的右同音，叫音近义通，“又”实际上是右手。

能够用一只手抓住的这些小型的动物，它的量词就用只，所以叫“一只鸟”“一只兔子”“一只鸡”，都是用在小的上面。那为什么也叫“一只羊”呢？说“一只羊”时，羊是指小羊羔。小羊，所以能够用只。

为什么说“一条狗”“一条蛇”呢？这个条是竖形的、长条的木枝，凡是瘦长的动物都可以用条，所以说是“一条蛇”“一条虫”。为什么也可以叫一条狗呢？因为狗是猎犬，打猎用的，它不会吃很多肉而长得胖胖的，它跑起来也是瘦长瘦长的，所以叫一条狗。

想起徐健顺老师说的汉字无一字无来处，听得越多，感受越深。