张冯汲郑传（一）
张释之，字季，堵阳（今河南省南阳市方城县）人。他和他的哥哥生活在一起，因为家中有钱，做了朝廷的骑郎，侍奉汉文帝，后来十年中没有调职，也没有什么名气。张释之对别人说：“我做了这么久的官员，只是减少了哥哥的财产，感觉心中很愧疚。”他打算辞职回家。
中郎将袁盎了解到张释之很贤良，对其离职感觉可惜，就请示汉文帝升任张释之作为递补谒者。张释之朝见汉文帝后，谈起古代治国理政的大事。汉文帝说：“不要再高谈阔论了，还是说些现实的事情为好，就是那些能马上施行的。”张释之就说起秦汉之间的事情，为什么秦朝很短就失掉天下和汉朝长久兴盛。汉文帝听了对其称赞，马上正式封张释之为谒者仆射。
有一次，张释之跟随汉文帝视察，汉文帝登监虎圈时，询问起上林尉苑中驯养的各种禽兽情况，连续问了十多次，上林苑尉左顾右看，说不上具体的种类和数量。这时，虎圈的看护正在旁边，他代替苑尉回答汉文帝所提的问题，对整个上林苑中的禽兽情况很熟悉，对答如流。汉文帝感慨地说道：“作为官吏难道不应当像这名看护一样吗？苑尉很不称职！”汉上帝当场下诏给张释之，封看护为上林苑令。
张释之才上前问汉文帝：“陛下认为绛侯周勃是个什么样的人啊？”汉文帝回答：“他是位忠厚长者。”张释之又问：“东阳侯张相如又是个什么样的人呢？”汉文帝再回答说：“也是位忠厚长者。”张释之说：“绛侯、东阳侯虽然被陛下称为忠厚长者，但这两人还是有些事情不能用嘴说出来，难道让他们效仿这个看护伶牙俐齿、滔滔不绝吗？对上林苑中的禽兽情况熟悉，这是看护的本职所在，上林苑尉的职责则是管理全苑事务。秦国重用那些刀笔吏，所以官吏们都争相以施行严苛法令作为做官标准，但这样做的结果只是糊弄出了很多表面文章和形式主义，没有体现出对百姓的恻隐之心。所以秦朝皇帝听不到自己的过错，国势日渐衰落，到了二世天下就土崩瓦解了。现在陛下因为上林苑的看护擅长说辞而破格使用，臣我担心天下会闻风而动，争相去练习口才而不去做那些实功。天下人容易受到朝廷的感化而形成风气，所以陛下的举措不能不审慎，要三思而后行。”汉文帝说道：“好。”马上撤销了对上林苑看护的加封。
汉文帝上车后，召张释之作为参乘，慢慢回宫，询问张释之秦朝的敝政，张释之一一作答。汉文帝回到宫中后，马上任命张释之为公车令。
不久以后，太子刘启与梁王刘武同车入朝，到了皇宫外的司马门，没有按照规定下车，张释之上前阻止刘启和刘武不得进入殿门，然后弹劾他们在宫门前不下车，犯下不敬罪，奏报汉文帝处置。薄太后也听说了这件事情，汉文帝摘下皇冠向薄太后道歉说：“我教育儿子不谨慎。”
薄太后派人下诏赦免了刘启和刘武的罪过，两人这才允许进入皇宫。通过这件事情，汉文帝看出张释之与众不同，封他为中大夫，很快升任张释之为中郎将。
张释之跟随汉文帝来到霸陵，汉文帝坐在自己陵墓上头的北边远望。这时慎夫人跟随，汉文帝指着新丰道对慎夫人说：“这里是通往邯郸的要道。”汉文帝命令慎夫人鼓瑟，他自己倚瑟而歌，声调很是凄惨悲伤。
汉文帝回顾众位大臣说：“哎呀！用北山的坚硬石头作为椁，把丝絮填充到缝隙中间，再用油漆进行粉刷，有谁能打得开呢！”左右都一起称赞说：“陛下说得极是。”
张释之进前说道：“如果其中有引起人们贪欲的东西，就是把整座南山全部封闭起来，也会找到缝隙的；如果其中没有引起人们贪欲的东西，就是没有石椁，又有什么可担心的呢！”汉文帝当场称善，后来升任张释之为廷尉。
过了不久，汉文帝出行，经过长安城北的中渭桥时，有个人突然从桥下钻出来，汉文帝銮驾的马匹受惊。负责护卫的快骑马上把这人捕捉，交给廷尉审理，张释之当堂审问。这人老实回答说：“我是长安的乡下人，看到警戒禁止通行后，就躲藏到桥的下面。过了很长时间后，我认为车队已经通过了，这才敢出来，没有想到正碰到銮驾车骑，吓得我赶紧逃走躲避。”
张释之向汉文帝奏报处罚决定：“有一人犯禁，冲撞车队，应当处以罚金。”汉文帝当场大怒说道：“这是惊扰了我的马匹，因为我的马匹生性温和。如果换成其他的马匹，难道不会伤到我吗？廷尉竟然轻判他罚金了事！”张释之说：“法律是天子和天下人共同遵守的。现在的法律就是这么规定的，如果重判，那是显示法律不取信于民。何况在那个时候，陛下下诏诛杀这个人就行了，但下放给廷尉处理，廷尉是掌握天下公平的。如果执法出现轻重失当的现象，百姓能不手足无措吗？希望陛下仔细考虑一下。”过了好大一会，汉文帝才说：“廷尉处置得很得当。”
后来，有人盗窃了高庙座前的玉环，被官吏捕捉到，汉文帝大怒，交给廷尉治罪。张释之按照盗窃宗庙服饰御物罪进行判决，判处把这人斩杀弃市。汉文帝大怒说道：“人们最没有道德底线的事情，就是盗窃先帝庙中的器具。我之所以交给廷尉判决，就是想灭掉其全族，但廷尉却用这个判决来奏报我，不符合我维护宗庙的本意。”
张释之赶紧摘下冠帽，叩头谢罪说道：“法律就是这么规定的，并且要根据情节轻重和逆顺程度不同有所差别。现在如果盗窃宗庙中的器具就灭其全族，下一步万一有愚民盗取了长陵的一捧土，陛下再用什么法律去治罪呢？”
汉文帝和薄太后说起这件事情，才同意了张释之的判决意见。在这个时期，中尉、条侯周亚夫和梁国相国、山都侯王恬开看到张释之执法公平，都他和结为亲友，张释之因此更加名满天下。
汉文帝去世后，汉景帝继位，张释之很害怕，就称病不朝，想要离职回家，因为他害怕被新皇帝因为当年的过节被诛杀。他想当面向汉景帝谢罪，却不知道怎么去做，后来采纳了王先生的计策，最后得以向汉景帝谢罪，汉景帝也没有怪罪他。
王先生是一名隐士，擅长黄老学说。有一次，王先生被召到朝廷中，三公九卿全都在那儿侍立。王先生是名老年人，他自言自语说道：“我的袜带松了，需要系一下。”他环顾左右，看着张释之说道：“你替我来紧紧袜带！”张释之二话没说，当场跪下，为王先生系紧袜带。
这事过后，有人责备王先生：“你为什么要当廷羞辱张廷尉，让他跪下来为你系袜带呢？”王先生说：“我年老贫贱，估计这辈子无益于张廷尉了。张廷尉是当今的天下名臣，我借机当场羞辱他一下，让他为我跪下系袜带，这是宣扬他尊老敬老的名声。”人们听说后，都认为王先生贤良，从而更加看重张释之。
张释之在汉景帝继位一年多后离京，担任淮南王的相国，这还是因为以前得罪过刘启的缘故。很久以后，张释之去世。他的儿子叫做张挚，字长公，官至大夫，后被免职。因为他不能迎合当时的权贵，所以终身不再做官。
黄其军
作于2021年10月9日（古历辛丑年九月初四）
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