3.5.10潜龙勿用---泰拳的意外诞生
八角捋须笑道：“不管怎么说，那莱王子终于顺利回到了暹罗。但让所有人都震惊的是，他并没有直接回大城，而是带同半路结识的一些草莽朋友，直接奔赴了泰柬战争的前线。”
“由于‘那莱小分队’都是由武林高手组成，于是在半夜里潜入敌营，直接对高棉人的统帅发动了刺杀行动。于是高棉军营里接连发生几次贵族军官意外阵亡，这下子军队不战自溃，活着的军官也是提心吊胆。”
小武惊道：“这倒是真没想到啊！那莱王子居然用这样的方法，击退敌军？”
八角微笑道：“有了丰硕的夜袭战果之后，那莱王子方才率领少量人马进入了前线的暹罗军营。那些暹罗将领发现高棉军队已撤退之后，无不对那莱王子的表现惊为天人---大家都在庆幸暹罗出现了‘天赐之主’！”
“当高棉军队完全‘从哪里来、回哪里去’之后，那莱王子便同前线军队一起返回了大城。从胜利班师的一刻起，暹罗民心已经悄然发生了变化---即使那些并不怎么拥护‘桑佩一世’国王的人民，也愿意拥护未来的‘桑佩二世’了。”
小武连连点头，两眼放光道：“有道理！泰国人民对昙摩罗阇这个泰奸傀儡王，就算嘴里不说、心里也是看不起的。但是那莱王子的惊人勇气，让他们在钦佩之余、也看到了希望。”
八角冷笑道：“不过那莱这种惊人的表现，自然逃不过莽应龙老辣的眼睛。毕竟泰国的未来充满希望，绝不是缅甸希望看到的。只不过自己刚把黑白摩柯放回去不久，总也不方便立刻再抓回来，于是又生一计---既然那莱率领的暹罗军队士气高又能打，那就多派些任务给他。”
“正好此时澜沧王国（南掌、老挝、寮国）出现了一个机会---前国王攻打高棉不胜反而战死，结果宰相篡位自立为王，国中人民不服。而在莽应龙的手中、正好有一个已经28岁的人质可以利用---即10年前缅军伐澜沧时、捕获的琅勃拉邦王子乌巴律。”
小武惊道：“莽应龙奇货可居、决定送这个乌巴律回国为王，以控制老挝？”
八角点头笑道：“不错，但也不过是缅甸人的旗号而已。事实上缅军已经讨伐过澜沧王国很多次了，由于每次都必须跨越湄公河，对方也会躲入山林，故难以取得彻底的胜利。”
“而且，澜沧王国为了避敌锋芒，君臣已经离开琅勃拉邦，迁都去了万象（永珍），缅军到了这里往往也是强弩之末。所以很难用武力直接消灭寮国，将其化为藩属国、扶立傀儡王进行统治，应该更为可行。”
小武想了想，又道：“寮国与泰国的民族一样、同气连枝，莽应龙攻打一方的时候，恐怕也得顾虑另一方吧？”
八角大笑道：“说的不错。澜沧和暹罗两国的百姓大多乃是同文同种的傣族人，只不过分居在湄公河的右岸和左岸而已。两国王室之间也不断通婚、其中还包括被缅甸人破坏的婚事---一位暹罗公主还没来得及嫁到澜沧为后、便被莽应龙半路抢了去。”
小武哈了一声，笑道：“原来如此。莽应龙正好驱使暹罗去伐澜沧，一举两得！”
八角点头笑道：“当然澜沧也是缅甸的一块心病，这种大好机会莽应龙绝不会轻易放过。1574年他亲自出兵，讨伐澜沧北面；同时要求暹罗出兵、讨伐澜沧南面，两军在万象汇合。这样一来，便可收到一石二鸟之效果。”
“桑佩一世国王不敢拒绝，只得率领那莱王子以及暹罗大军，从南面进攻澜沧，配合缅甸人包围了万象城。最终缅泰联军攻克了万象，并将澜沧人的新都洗掠一空。到了第二年5月，莽应龙立乌巴律为澜沧国傀儡王，又留下四个辅政大臣‘辅助’他执政，这才得意洋洋而归！”
小武叹道：“于是澜沧就变成了跟暹罗一个样子，莽应龙当然是志得意满了！缅甸再一次奸计得逞，强迫那莱王子去打了一仗‘亲者痛、仇者快’的战争。而他又是不得不忍---这种日子只有熬到老奸巨猾的莽应龙死去才能结束。”
八角摇头微笑道：“不过，据说那一次那莱王子虽也去了万象（永珍）城前，但突然生了重病，所以没有怎么参加战争。”
小武讶道：“这么巧？”
八角嘿嘿一笑道：“据说是得了天花。这个是要传染的，所以单独隔离---别人也没法查看。不过那莱王子一生中不止一次据说得了天花，包括他最后死亡之时，也说是得了天花而死。于是这就变成了一个悬案。”
小武目光闪烁，笑道：“这种说法古人无从分辨；但现代人都知道，天花这种病一个人一生之中只可能得一次。要么病死，要么痊愈后一辈子不会重得，因为会产生免疫力的。”
“如果说---那莱王子最终是因为得天花而病死的，那他就不可能在年轻的时候生过天花。照我看，他大约是不愿跟澜沧王国开战、但又拗不过父亲，所以假称生病、拒绝上前线。”
八角笑道：“你说的也有些道理。照我看，那莱王子在最后一次征伐缅甸的时候得了天花而死，这个说法才比较可信！因为火化以后、他的骨灰被留在了缅甸木邦的寺庙宝塔之内。如果不是因为得了天花，暹罗军队实在是没有理由不将国王的尸体带回首都安葬的。”
小武点点头，笑道：“这么说来，那莱王子先前的确是假装得了天花呀！只因不愿跟兄弟国家交锋、也想瞒过缅甸人，才演了这出戏。但没想到一语成谶、弄假成真---他最终居然真得倒在了天花之上！”
八角捋须道：“这些都是后话。不过在金楼白象王依然健在的最后几年，暹罗就算再怎么想反叛、也实在没有什么机会。”
“好在那莱王子基本上不喜欢女人，平日里住在军营里倒比住在宫殿里还要自在，故天天苦练武功，静候时机。”
小武大讶道：“他居然不喜欢女人？对了，倒是没听说黑王子有什么后裔。”
八角呵呵大笑道：“那莱王子几乎将全部的精力都花在钻研武功上面了。而且也有一帮子江湖兄弟、武林高手一直跟着他，大伙儿一起天天练拳动枪。”
“如此这般，他们不住磨练，几年之后便将从勃固王庭学到的各种武功进一步发扬光大，在此基础上创造出一套全新的拳术出来---这就是当今世界上鼎鼎有名的‘泰拳’！而那莱王子正是此中鼻祖---他就是泰拳的发明者！”
小武恍然大悟，连连点头道：“原来如此。想必黑王子一想起姐姐和莽应龙，以及在勃固时候的经常挨打，就会怒火直冒---这恐怕也导致了泰拳的动作极其凶狠！”
“估计那莱身边的卫士都得经常上场比拼，每天不打到有人爬不起来绝不算完，要是没点日日苦练的精神，在王子身边根本待不下去。”
八角嘿嘿一笑道：“基本上说对了。好在从那莱回国算起、苦等了十年之后，金楼白象王终于过世，莽应里即位缅甸国王，于是暹罗便有点蠢蠢欲动了起来。”
“不过出于惯性、当时的缅甸东吁王朝依然过于强大；好在不久后第二次明缅大战开始，缅甸北部的大量军队全数被明军击溃，甚至连阿瓦城主明绍都向明朝投降了。这对暹罗来说真是天大的好消息！”
小武点头道：“记得当时莽应里没有立刻北上平叛；倒还是明绍土司先约东吁侯和卑谬侯一起造莽应里的反，这才导致他出兵北上的。为什么呢？以我现在对莽应里性格的了解，他应该是分外忍不住立刻出兵的人呀。”
八角想了想，捋须笑道：“这里头确实有些缘由。莽应里的兄弟叔伯子女众多，故他登基之后、为了家事可没有少操心。顺利为王后，他先立了明义思瓦为王储，尊号为摩诃•乌拔喇（Maha Uparat），以免除内部的争夺。”
“在莽应里稳定都城勃固的同时，还要获得东吁、卑谬、阿瓦等城主的拥戴，毕竟那几位都是老资格的爷叔---当年若不是在战场上被击败的话、他们甚至都敢不买莽应龙的账。”
小武大笑道：“可不是嘛，当年莽应龙出头也是非常不容易的，百濮土司都是土霸王呀。”
八角捋须微笑道：“然而，明义思瓦却不给他省心---刚当上王储就闹着要追另外一个女人、将自己原先的妻子废掉。”
“而且王储的正妻不是别人，正是阿瓦城主明绍的独生女儿。不久明军南下缅中，莽应里的堂叔明绍在未经激烈作战的情况下，就举城向明朝投降了，正是与此事有很大的关系。”
小武恍然点头，大笑道：“原来如此。这个明义思瓦真是个坑爹的家伙！”
八角微笑道：“等到阿瓦城反正已经降明，莽应里倒是不着急北上了。在正常的情况下，明军应该会继续南下进攻勃固城，莽应里只须以逸待劳、稳固大本营、整军抵抗即可。”
“估计在下缅甸的一场大战难以避免，是故莽应里向暹罗、澜沧等地发令紧急征调兵马，准备汇拢所有兵力后再同明军大战。”
小武缓缓点头，道：“明白了。莽应里也是根本跑不开呀！除非形势有变，否则他就只能待在根据地里。”
八角撇嘴道：“当暹罗收到调令时---莽应里点名要求那莱王子领兵前来；因为他觉得桑佩一世已老了，估计打不动大仗，还是年轻人有战斗力些。但没想到，那莱虽亲自领兵出发，只是磨磨蹭蹭，两个月都没有走进缅甸。”
小武笑道：“完全可以理解！那莱王子肯定觉得这是个背弃缅甸、起兵造反的大好机会，又怎肯急着赶来与明朝大战？”
八角捋须点头道：“但是等了一段时间后，莽应里惊讶地发现明军居然回撤了，原本准备好的‘勃固保卫战’显然已经无疾而终！各路勤王的部队事实上已经没有用、可以取消了。”
“但是危机过去不久，阿瓦土司明绍发给几位城主老兄弟、准备一同反叛的信件却落在了莽应里的手里。这下子他按捺不住怒火---两笔账一起算，决定亲自北上讨伐阿瓦城。”
小武点了点头，笑道：“此时莽应里麾下的战斗力应该很强，只因原本就以明军为假想敌进行了充分的备战！那么拿下叛变的明绍肯定不在话下。”
八角含笑道：“然而此时赶来勤王的部分兵马状态不明，尤其是暹罗军队未至，莽应里还是有些担心。他已经怀疑那莱王子怀有二心，于是安排明义思瓦为南路统领，在勃固城附近等待接应暹罗军队。”
“就在莽应里出征阿瓦之前，他暗地里嘱咐明义思瓦---等那莱的兵马一到，若不肯立刻北上阿瓦城，无论找什么理由，都将其就地杀死。”