小时候，我十分害怕经过邻居家门口。因为邻居住着两名尼姑，那时候被看作是“牛鬼蛇神”之类的怪人。平常，她们深居简出，大门看起来阴森神秘。我很怕她们，好像她们是藏匿在大山深处一处山洞里面的恶鬼，平日里不出洞，只是饿极了才会飞出来吃人。
我很喜欢看《西游记》、《聊斋志异》、《封神演义》等书，一直认为这些书里面的故事都是真的。
每次上学，从她们门前经过，我总是要和苏茜姐妹、或者其他同学一起才敢走。一个人走的话，我都是飞快地奔跑过去，离开她们大门远远的，才敢停下脚步，不免回头张望，看看后面是否有牛鬼蛇神窜出来，追赶着要吃我这个小孩，尽管瘦弱，但是估计能够满足她们塞塞牙缝，我心想。
或者，她们会祭出她们的法宝，一只紫金钵盂，口朝下，她们念念有词，一声什么咒语，钵盂突然发出一道金光，瞬间将我吸进去，顿时化为一碗血水。然后，她们二一添作五分了，喝下，满足地摸摸猩红的嘴巴。
到了夜晚，我更是不敢从她们门前过。遇到这种时候，我都要绕道好远，从另外一条胡同拐进街道，从另一侧走进家门。
她们家养了一只黑猫，动作轻柔，神情冷漠凛然，和它的主人一样不苟言笑。每次我在街上和这只黑猫狭路相逢，它的一双蓝宝石般的眼睛便圆睁着，目光如炬，炯炯有神，一动不动地盯住我，威风凛凛，毫不退缩。它的整个身体，包括根根胡须，岿然不动，长长的尾巴，偶尔不屑地在空中扫动两下，似乎在说：“小屁孩，走开！没看见本虎大王在此地巡山吗？！”
我开始还敢与之对视，后来就不知为什么，越来越胆怯心虚，最后无一例外地退缩，逃之夭夭。在远处，我悻悻地在心里安慰自己说：“走着瞧，下次收拾你！”或者说：“哼，等我长大了，就不怕你了！”
然而，下次依然如故。那时，我发现，自己似乎永远长不大，总是被父母、邻居、老师、同学，还有眼前这只神气活现的黑猫压服，抬不起头来，总是出乖露丑，总是犯错，一次次把事情搞砸。
在巷子角落拐弯处的陈家，养着一条大黑狗，也是我最怕的。那条巷子是我上学的必经之路。那只黑狗非常凶恶残暴。据说，一次，有一个乞丐，不明此情，敲门乞讨，没有人应声，乞丐就稍微用力将门推开一道缝，悲剧就发生了：那条狗眨眼就冲了过来，一声不响地一口咬断他的五根手指，血流满地，白森森的骨头都露出来了。
幸好，陈家一般都是将狗拴住的，我和苏茜，还有住在这一条街上的同学们，每天才得以安全地上下学。实际上，陈家儿子陈冰和我是同一所学校同一个班的，我们是好朋友。
一个周末的上午，陈冰带我去他外婆家玩。我们一起出了城，走过无数的田野，来到府河边，乘渡船过河，穿过一片松树林，最后来到他外婆家，已经是中午了。他的外婆做了腊肉烧红菜苔，肉丝炒腌白花菜，熬了很久的粘稠的白米粥，我们美美地吃饱了（那时我似乎每天都很饿），喝了碗白开水，就沿着原路往回走。
那一天是我小时候的记忆中走路最远的一次。大概是因为吃了免费的美味大餐，一点也不觉得累。
尽管认识，我每天还是胆颤心惊地经过陈家大门。每当从黑屋里传来几声犬吠，我就吓得一路小跑，落荒而去。
一个早晨，我背着小书包，一步一步，小心地经过陈家大门，准备去上学。突然，那条传说中的黑狗窜出来，吐出舌头，张开血盆大口，一声不吭地盯住我。我当即妈呀一声尖叫，转头撒腿就往回跑。叫妈也没用，妈早已上班去了。此刻，我内心充满绝望的恐惧。
说起恐惧，我想起一件事情。一天夏日午后，父亲说带我去某个好玩的地方。于是，我光着脚丫子，兴奋地屁颠屁颠地跟在他后边，出了学校，穿过田野，来到一片小池塘边。
突然，父亲像想起什么绝妙的主意似的，告诉我说，他要去弄两个馒头给我吃，指了指前面不远处的一处围墙，有几个工人站在两人多高的脚手架上，正在加高修建围墙。他说馒头就在围墙里面工厂的厨房里。说完，没等我发表意见，他就离我而去，走到那道墙边，身形矫健地越过脚手架、翻身进入墙内，瞬间不见了，把我一个人孤零零的丢在池塘边，从此不见他的踪影。
开始，六岁的我没有什么特别的感觉，满心欢喜，充满期待。渐渐地，我变得满心恐惧，饥饿，烦躁，无望，不知所措。天渐渐暗黑下来，池塘里或是草丛中的青蛙，从四面八方令人不安地聒噪起来。父亲就像是从人间蒸发了一样，远远望去，脚手架上早已空空如也，工人早就收工回家，大概正在某个地方吃着热乎乎香喷喷的大白面馒头吧。一只猫头鹰盘踞在脚手架上面的一根横杆上，不怀好意地死死盯着我，间或嘲弄讽刺地冲我怪叫几声。不时从树林里突然窜出或飞出的什么动物或鸟类引起的窸窣的响声，在那个特别的夏日的漆黑的夜晚，加深了恐怖的氛围。
我变得彻底绝望起来，在我的生命中，第一次感到恐惧。在岁月的长河中，我的生活充斥着无数恐惧，对饥饿的恐惧，对考试的恐惧，对女人的恐惧，对工作的恐惧，对碌碌无为荒废人生的恐惧，对死亡的恐惧。。。。。。
那一天，我真正地害怕父亲永远不回来找我，害怕永远见不到他，见不到我的母亲，姐姐，见不到苏茜。我感到无法言说的恐惧，说不出话来，心中充满急切想要走出这个又黑又暗的地方的冲动，可是双脚牢牢钉在地面上。
最后是怎么回去的？好像是父亲终于记起了我这么个小人？还是苏老师或者他其他的同事经过此地，看见了我，把我带回去了？我现在不记得了，唯有深渊似的恐惧，依然记忆犹新。
见我逃跑，黑狗这下大抵找到理由，以为我是一个坏人？它倏地腾空跃起，直追过来，瞬间，就要咬到我的小腿。
蓦地，一只黑猫从天而降，跳过来，冲着黑狗哇哇狂叫，一时把黑狗吓唬住了。
关键时候，能有朋友挺身而出真好，不管这位朋友在平时看起来是如此沉默寡言，如此冷漠，完全不像是你的朋友。
黑狗仅仅愣神了几秒钟，便看清形势，秋风扫落叶般地一掌将黑猫打到一边，又狂追我不止。在这千钧一发之际，一根擀面杖从一扇门里伸出来，不轻不重地准确地落在黑狗头上。黑狗惨叫一声，在地上打了一个滚，往回逃窜，还不甘心地回头望望擀面杖，和手持擀面杖的人------二姑，便灰溜溜地夹着尾巴逃走了。
随后，二姑一路护送我走到学校，黑猫得胜似地跟在后面，快活地喵喵叫。我心里很感激二姑和黑猫，有些惶恐，有些不解地看看擀面杖和二姑，问：“出家人不是讲‘扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’吗，那刚才。。。。。。？”
“孩子，那句话是对善良之辈说的；对付恶狗，只能用棍子！”
“那么，为什么不一棍子狠狠将狗打死呢？”我又问。无论什么时候，对于生活，我总是充满无数的问题。
“得饶人处且饶人，要给人机会，给人改正错误的机会。比如这条狗，可能只是误会你是个小偷，或者是要伤害它，所以它追着咬你。”
“那它到底是好的，还是坏的？”我有些不明白，有些犹豫地问。在我眼里，什么东西要么好，要么坏。
“这个世界纷繁复杂，孩子，你要自己去发现，得出结论，用眼睛观察，用心去体会，不能只是根据自己的利益来简单定义好坏。比如这只黑猫，还有我，你现在还害怕吗？”
“不怕了。”我坚定地回答。
“你看，孩子，黑狗没什么可怕的，恐惧没什么了不起的，经历之后，反而会使我们更坚强。”
那时，两位尼姑已经还俗了，一位年长，四五十岁光景，街坊们称为大姑；另一位年龄略小，称作二姑。她们所住的尼姑庵被拆毁坏了，她们被迫还俗。在那个年代，和尚尼姑等等都是封建迷信，是被革命破除的“四旧”。
在平常日常生活中，她们仍然吃素，只是不公开地烧香拜佛。还俗之后，她们的生活成了一件大问题。尽管那时仍然有少数胆子大的信佛的人，有本地的，也有外乡的，有同行，也有一般百姓，偶尔偷偷拜访她们，或交流，或受教，并且留下些食物。
显然这不是长久之计。于是，稍微年轻的二姑就和普通人一样，要靠做工养活她们两人。年长的大姑年岁已高，身体不是很好，待在家里。
工作并不容易找得到。你想，一个过去几十年来都是念经打坐的人，能有什么谋生技能呢？最后，二姑只好到工地做小工，就是没有任何技术含量的，既累人又有一定危险的工作，比如和泥，搬砖，拖车等等，工钱还少。而且，小工属于临时工，没有任何劳动保障，如果出事故负伤流血，严重地摔断胳膊腿之类，都得自己负责。
如今，临时工的命运仍然悲惨，或者是更惨了：他们为了微薄的收入，不但要付出艰辛的劳苦，还要承担更大的“责任”------一些企业发生重大安全事故，便将责任一股脑推到可怜的临时工身上。他们会说：“都是临时工干的！”一句话，事故便有了替罪羊。
为了活下去，二姑没有选择，不能挑的也得挑，不能拖的也得拖，不能做的也得做。
在寒暑假里，年轻的母亲也加入到做小工的行列，以补贴菲薄的家用。因为有二姑的推荐，母亲到了建筑工地上，较容易地得到了竞争激烈的打小工的工作。
两位羸弱的女子，一位是还俗的尼姑，一位是光荣的人民教师，在严冬里，在烈日下，在风雨中，一起结伴，拖起沉重的板车（又称架子车），一个在前面拉，一个在后面推，像男人一样干起活来，爬过一个又一个的陡坡，越过一道又一道的沟坎。
一天接着一天，不停地拉车卸车，人拉肩扛。有时，母亲感觉仿佛是被上天抛弃到人间，到这杂乱肮脏的工地上受罪来的，几次想放弃不干了。
这时候，二姑会和母亲一起坐下，歇息。她从工地的大木桶里舀来一瓢水，让母亲喝下，自己也喝一口，说：“能使人累倒躺下的不是这车砖瓦，是人们失去信心和希望。苦难是一种修行，这样的苦吃过，就没有什么苦不能吃了。这种痛苦，能让未来的日子更加美好，要相信苦尽甘来，一切都会好起来的。面包会有的，一切都会有的。”
她不说“佛祖自有安排”之类的话，因为这是典型的宿命论，是要被批判的。况且，她目前的身份只是一名小工，和佛祖没有任何关系。
“但是，这活计实在是太苦太累了，我吃不消了。”母亲满身疲惫，气馁地说。
二姑想了想，从口袋里掏出一个她准备的作为午餐的馒头，对母亲说：“放弃，当然很容易，拍屁股就走。但是，你想想，你推了这一车砖土，你的孩子和家人就会多吃一个馒头，多喝一口汤；积累下来，或许就能穿上一件新衣裳。这是他们的生活，这是你的生活，你想放弃吗？”
“我休息好了，我们接着干吧！”
母亲倏地站起身，坚定地说，两眼熠熠发光，仿佛浑身充满了巨人的力量，能推动一座大山。
“命运不能让一个好人一辈子受苦，好人一定会有好报的。”二姑赞赏地说。
我父亲在外地教书，母亲一人带着我和姐姐两人，挤在一间十平米左右的小屋里生活。炉灶和堂屋是和父亲大哥两家共用的。每次爸爸回家探亲，就将姐姐送到尼姑家，和尼姑一起睡。
家里实在太小，年轻的父母需要一些私人空间释放激情-----我大抵就是在这样的情况下诞生的“探亲婴儿”？也可以说，是在佛祖暗中的护佑之下，我来到这个多彩多姿、多灾多难的世界上。
大姑二姑都很喜欢小孩，喜欢姐姐偶尔到她们那里借宿，常常逗她玩，给她不可多得的糖果，哄她吃。每次吃到甜蜜的糖块，只有几岁的姐姐的小脸就笑开了花，渐渐忘记了离开父母怀抱，到一个新的不熟悉的地方的不安和烦躁，焦虑的心灵得到抚慰，很快进入梦乡。
她们为她掖好被子，看着她甜蜜的小脸，仿佛看到一位微笑的小天使，一下子就忘记了生活的艰辛和苦难。她们想，这一切都是佛祖的安排。
俗话说，家贫百事哀。时不时，父母亲因为一些日常琐事吵起架来，都是些鸡毛蒜皮的事情。大概吵架是为了发泄生活带来的无尽无边的重压和苦闷吧。有时争吵越来越火爆激烈，声音不免传到隔壁去了，有时大伯过来，有时大姑过来劝解。
大姑和颜悦色地对愤怒中的父母说：“当悲苦、琐碎和愤怒蒙蔽住你眼睛的时候，更要看到善良和爱，相信爱的力量，这股力量，能解决一切尘世间的问题！家是爱，爱是相互宽容，相互扶持，相互信任。”
我父母亲看不见未来一切问题能得到解决，只能看到经年累月的苦，看到每到月底就没钱花的实实在在的困境，仍然不依不饶地大吵大闹，相互说些过激的言语，有时还动起手来，害得大姑二姑或者大伯夹在中间，不明不白地挨了不少本该落到吵架的两人身上的拳头或者抓痕。
在他们大吵大闹的时候，我一般都躲到苏茜家去，和她们一起玩，在她家吃饭。有时候，苏老师知道父母吵架，会过来解劝。到了月底，苏老师经常借几块钱给父母，以解燃眉之急。
苏老师家比我们家宽裕多了，我不明白为什么。南方广东成为中国改革的先驱，先行一步富裕发达起来，那是很久之后的事情啊？
一次，大姑费力劝阻，终于拉开父母两人。她沉思片刻，从灶房旁边的柴堆里，拿起一根带钉子的木棍，问道：“你们说，这是什么？”
“一根木棍。”妈妈说。
“一根可以燃烧、发光发热的木棍。”爸爸不屑地看了一眼妈妈，回答道，自认为高明一等。
大姑用一把铁钳子撬出木头上面的铁钉，接着问：“你们再看看，看到了什么？”
“还是一根木棍！”
“是什么？”
大姑不等他们的回答，直接给出答案：“口舌似利剑，伤人更深。你们看，人一时逞口舌之快，说出的不好的言语，就像这颗铁钉，刺进这根木头中；即使将来后悔道歉，取出了你刺出的钉子，在每个人善良的心中，却还会留下这个窟窿，无法弥补造成的伤害。”
大姑总能说出让人心里温暖起来的话。她愿听我说话，我心里的连父母都不说的话，我的胡思乱想，我的所作所为，她都听得饶有兴趣。刚开始，我不大爱说话，后来却喜欢和她说。
我父母都是不善于表达感情、沉默寡言的人。父亲和我的沟通方式，就是巴掌，任何时候他觉得不满的话，顺手就是一巴掌。而他永远对我不满意，对我不抱任何幻想和期待，漠不关心我的内心所思所想，除了让我每餐吃个半饱，维持基本的生存以外。我永远不能让父亲满意。一次老师需要家长对我进行评估，父亲的评语是，“孩子华而不实，希望老师从严要求。”我当时不太明白华而不实的含义，但是感觉不是好词。
后来，长大的我发现，父亲也不能让我满意。这下终于扯平了。
有一次父亲说，有时他甚至想和我断绝父子关系，因为我是如此不听从他的话，没有按他的要求去长大成人。我到现在也不知道，他到底要我变成什么样子？我猜想，应该是和他一样的模样吧？
我当然不想和他一样。记得家里偶尔吃鱼的时候，父亲对我说：“煎鱼子吃一点可以，吃多了，以后你的手就会发抖。”
长大以后，我才知道这是谎言。唯一的原因是鱼子太少了，一家四口，每人只能吃一点。如果我多吃一点的话，家中另一个人就会少吃或者根本吃不到一口。
一天，我看完纪录片《蛇岛》，晚上睡觉的时候，怎么也睡不着，眼前总是浮现出可怖的毒蛇的影子，似乎它们马上就要从黑魆魆的屋顶上，爬到我的床上、身上，我整夜惶恐不安，无法平静入睡。
我起身，蹑手蹑脚地走到父母的房间门口，希望他们能陪我睡觉，度过这个难以忍受的夜晚。可是，他们累了一天了，我不敢叫醒他们，打搅他们的睡梦和休息，只是听着他们微微的鼾声。
我走到门外，在门口的石级上坐下来，两手支着脑袋，呆呆地看着夜空的满天繁星，希望它们中的一颗星星能变成仙女，飞下来陪我。
大姑不知为何也没有睡觉，她走到我的身边，坐下来，问我怎么回事。我说了蛇岛的故事，由衷地感到高兴，终于有个热心肠的人，可以让我倾诉我的恐惧。
她笑笑，抚摸着我的头，说：“可怜的孩子。记住，那蛇岛在大海上，离开安陆有十万八千里呢，这里是平原丘陵地带，根本就没有蛇。而且，郊外野地里即使有那么几只，也远着呢，绝对不会伤害你，只要你不去伤害它们的话。你一直就是一个好孩子，神灵会保佑你的，明白吗？快去睡吧，孩子。”
她慈祥亲切的话语使我安心下来。我牢记她的话，去睡觉了，睡得踏实、香甜。
很久以后，国家发生了巨变，尼姑又能吃斋念佛，恢复本来身份了。很快，大姑二姑在相关佛教机构的支持下，在县城西北角的一个地方，建起了阔大的尼姑庵。后来，她们收了一位徒弟，传以衣钵。
在收徒之前，据说，她们对徒弟按照“十善”------不杀生、不偷窃、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶语、不拍马、不贪婪、不恼怒、不背离佛法，进行了严格的考验。女弟子经受住了考验，才被正式收为徒弟。
我想，如果国家干部，严格按照此戒律进行考评，应该不失为一项很好的举措吧？
几年后，她们先后静静地圆寂，驾鹤西去。
一年春节的一天，我走进城外这座尼姑庵，跪在佛像前，默默地祈祷，祈祷在天上，大姑二姑，还有我的母亲，不用拉架子车------我的母亲多年前也去世了。
我一直以为，我的父母，我的亲人，我周围所有的好人，像苏老师，都不会变老死去。后来，我发现彻底地错了。我伤心痛苦地看见他们一个个离开我，去了另外一个世界，却无能为力。
我痛彻心扉，真希望有一个极乐世界，他们都在那边好好地生活，直到有一天，我们再度重逢。
我不信佛教，但是，如果有人问我，世上是否有佛？我会回答说，有的，还不止一个；因为我就至少看到了两个！她们脱离了尘世，成佛升天，永远留下对世人的爱，像阳光雨露，滋养着羁绊在凡间的芸芸众生。她们是佛，来过人间，以佛心引领人向善。她们让我想起我读过的一段话：
你要记得那些黑暗中默默抱紧你的人，逗你笑的人，陪你彻夜聊天的人，坐车来看望你的人，带着你四处游荡的人，说想念你的人。是这些人组成你生命中一点一滴的温暖 ，是这些温暖使你远离阴霾，是这些温暖使你成为善良的人。