这是一本写给普通人的自助指南，教你如何保持个人巅峰状态，副标题是：日常生活中的最优体验，作者是积极心理学家米哈里·契克森米哈赖。在作者这个系列的第一本书《心流》中，探讨了人类何时最幸福。米哈里借用物理学中熵的概念，创造了一个新词“精神熵”，意思是人不做事时，意识总是会趋于无序和混乱。当人的意识失去秩序后，就会东想西想，心神不宁，很难觉得幸福。当而最优体验——心流出现的时候，人类能够进入一种专注忘我的状态，注意力全部投入到当下的事情中，不会因为分心而搅乱内心宁静，意识处在有序状态，这个时候就是最接近幸福状态的。
这本书按照日常生活的场景，比如工作、休闲、人际关系来组织内容，讨论了不同场景下的心流体验，如何利用心流的原理改善生活。难能可贵的是，这本书给出的行动建议有大量的科学数据作为支撑，无论你感兴趣的是与心流相关的学术内容，还是仅仅希望让自己的生活变得更美好，本书都是一本不可不读的佳作。
先来看工作中创造心流体验的方法——把工作当游戏。
我们大部分人对待工作的态度，可能都会觉得它只是为生存不得不做的事情，尤其在工作内容重复枯燥没有挑战、遇到挫折没有上司支持时，就只能从工作中体会到压力，当脱离工作环境后才能寻找到快乐。可作者发现，成人生活中的心流大部分都出现在工作时，而不是娱乐时。为什么工作反而能够激发心流呢？其实，工作跟游戏很像。游戏有明确的进阶目标和规则，工作也有，比如销售业绩、完成一份报告，每家公司都有自己的规章制度，上司的评价就是一种即时反馈。理想状态下，员工面临的挑战中工作难度略高于工作能力，需要技巧应对，能够让他们全神贯注集中精神，心流就在这时产生了。
人们花在工作上的时间占一生中三分之一还多，想要提升生命体验，就没法不重视工作体验。现在我们换个角度，把工作变成打游戏一样好玩，那该多好。现在就有一个方法，通过设计，把工作变成游戏，关键就在于用“玩”的心态面对工作。怎么玩呢？可以从以下三方面入手改造。
首先，你可以自主选择目标，创造价值让工作更有意义。比如超市货架整理员可以多花点心思，留意顾客喜欢什么样的产品，护士查房时可以多注意病人的整体健康，而不是局部病情的控制，编辑在给文章润色的同时也可以挑挑文章是不是存在事实性错误。给自己设定一个超出本职工作的额外小目标，通过求新求变，就可以让原本的例行工作变得有价值。这跟人们普遍认为的设法减少工作量正好相反。为自己的工作添加工作量，调用注意力思考哪些环节可以创造更大价值，从而更加留心工作细节，产生心流。
其次，你还可以调整任务的难度，把大目标拆解到几个自己能控制、能自我反馈的小目标。比如，你下周要交一份个人总结，可以把它拆分成三个步骤，分阶段完成。先花一天时间想想，如果你是老板，你希望看到员工的总结包括哪些内容，你的工作给公司带来了哪些利益，所以你的总结应该包括哪几部分。接下来再花一天时间搜集，为了完成总结，需要之前工作的资料和数据。最后剩的三天，就是拿来写正文了。就这样每天完成一个小任务，每一天会因为完成了一个小任务而得到自我的正面反馈，拆解目标的作用就是减轻压力。
最后，作者还提到了一个把工作变成游戏的方式，就是把无聊的工作变成有趣的挑战，举个例子，肿瘤学家克莱因非常热爱自己的工作，但唯独讨厌两件事，一个是他国际会议频繁，所以不得不经常在机场候机，第二个是他时常需要撰写向政府申请资金的计划书，虽然没什么难度但非常繁琐。这两件事都够无聊的，那有什么方法可以让这两项工作变得有意思呢？他灵机一动，把每一次候机都变成了一次令人期待的小挑战：用一半的时间做两件事，看看自己在吵闹的候机大厅能不能专心写计划书，能够写完多少，是不是能达到让自己满意的工作量。
这就是我们说的第一点。工作并不是让人讨厌的生计之事，人们大部分心流都是在工作中产生的。你可以自主定义目标，留意细节创造价值让工作更有意义。还可以通过把大目标拆解成多个自我反馈的小目标，来调整任务难度降低核压力。也可以改进工作流程，找到省时又高效的方法。这样，把工作当成游戏，它就变得很有趣了。
除了工作，大部分人至少还会有三分之一的时间用于休闲娱乐，可能你会问，难道休闲的时光也需要刻意设计吗？没错，大部分人并不是天生就会好好利用休闲时光，相对于工作，人们反而很少在休息时出现心流，因为他们的休闲缺少目标和挑战，也没有用心投入，使休闲变得散漫。
想要最大化提升生活体验和生活质量，作者提出了主动式休闲，就是那些需要动些脑筋、花些心思才能享受到乐趣的活动。比如下棋、看书、烹饪、打篮球……需要你一直投入精力，琢磨每一步棋的走法，每本书的内容，做菜的每个步骤，才能达到理想的结果。而看电视虽然轻松愉快，但是它没有任何难度也无需你集中精神，很多人看电视后还是会觉得空虚。根据作者调查，美国青少年的心流体验中，有13%出现在看电视的时候，34%出现在爱好活动中，而高达44%出现在体育和游戏中，也就是说体育活动和游戏带给人们的心流体验是看电视的三倍，但大部分孩子用于看电视的时间却是其他活动的三倍。成年人也一样。
因此，改善生活品质的关键在于规划日常生活，找到能够帮你获得有益体验的活动，开发一些能够让你沉浸其中的爱好，增加这部分活动的时间。对于我们普通人来说，找到自己的爱好并不难，比如养一些品种稀有的花、研究一下制作专业水平的视频、开发一些从没尝试过的菜肴、业余时间成为一个茶艺高手、用自己插的花布置房间等等。只要你发现你的喜好，关键是这项活动要有一些难度和挑战，你的空闲时间就能变成真正的心流时刻，你的潜能就会得到最大限度的开发，带给你更有意义的生命体验。
这就是我们说的第二个方法，主动式休闲才能创造美好的生活体验，关键在于规划日常生活，找到能够帮你获得有益体验的活动。通过记录活动感受，发现你的爱好，然后增加这些能让你投入精力的活动，减少其他活动时间。用主动式休闲填充你的休息时光，你的生命体验就可以大幅度提升。
除了工作和休闲生活，人们还需要交际，如何创造人际关系中的心流体验呢？那就是共享目标。
人类经由群居生活相互帮助得以超越其他物种，希腊语idiot代表傻瓜，原意是独居的人，意指独居者心智不高。现代心理学也发现，抑郁症患者在有人陪伴或投入做事时，与常人并无二致。然而，加入群体也有黑暗面，哲学家说“他人即地狱”，你最痛苦的体验也跟人际关系有关。比如不公正的上司、粗鲁的客户、干涉你的父母和不善解人意的伴侣等等。你会发现，人们最大的快乐和最大的痛苦都是身边人引起的，你的情绪会随着人际关系的好坏而波动，所以，如何跟他人相处，会极大影响你的内心秩序。这就意味着，想要体会完美的互动关系带来的心流体验，人是要付出代价的，那就是跟别人共享目标。人际关系是活的，都是有弹性的，你近一点我退一点，只要在一致的目标下，你是可以创造新的规则，改善你们的关系。
比如，在一个家庭里，每个成员都有独立的个性，好的家庭文化可以鼓励每个人发展自己的特质，同时一个成员身上的变化也能得到他人的关注。孩子在学校表现得好，全家就要为他自豪，妈妈心情不好，家庭成员也应该给予安慰和鼓励。每个人都把彼此的目标放在心上。为了创造家人共同的心流体验，还要家人共享一个个小目标，比如弟弟想去看赛车，姐姐想去水族馆，如果各走各的两个孩子就只能各自收获快乐。不妨这个周末全家去看赛车，下个周末再组织全家去水族馆，这样全家都能在一起干一件事，就能不放弃任何一个家庭内部的心流体验。
需要注意的是，米哈里认为，团体生活中，精神熵是最基本的情况，也就是如果你不做点什么，团体中的精力都是慢慢消耗的，除非每一个人都投入精力，否则每个人的目标都多少跟别人不一样，这样冲突一定会越来越多。所以在家庭中，尤其需要注意要有即时反馈，清晰的沟通。比如夫妻之间一定要了解为什么对方不高兴，发生了什么事，只有两个人都掌握对方的情况，保持积极地沟通，才能及时化解冲突，防止误会加深。家庭生活中也需要不断发掘新挑战，比如孩子慢慢长大后，自然会觉得去游乐场变得很幼稚，这时候就要发掘一种能让全家都参与的新活动，虽然会费点脑筋，但它带来的好处更多。
男女相处久对彼此的心性了如指掌，感情生活可能会沦为例行公事，这时同样也需要发掘新挑战，使关系注入一些新鲜感。比如，关注对方还有哪一面是自己不知道的，还有什么潜力，爱情中的双方都需要被看见、被理解、被共情。
朋友也是人际交往中的重要角色，跟家庭关系相比，从友谊中找到乐趣可能更容易一些。因为你完全可以根据共同的兴趣或者价值观选择朋友，有时你需要在工作中遵守规则，在家庭中扮演固定角色，而跟朋友在一起时，可以完全做自己，这是一种真正的放松，因为朋友很少让你改变自我。但别忘了产生心流的条件，它需要挑战，如果只是把友谊看作是消除不安全感的一种手段，那么它虽然也能带给你快乐，却不能给人满足感，也无法帮助你成长，比如聚在一起喝酒打牌的酒肉朋友。
真正的友谊除了需要相同的目标、即时的回馈，也需要发掘新的挑战。友谊中的新挑战是什么呢？那就是你要花更多精力去了解你的朋友，发现他与众不同的地方。与家人爱情中的关系一样，人际互动需要一致的目标，前提一定要发现他人的目标，敏锐地感知对方的需要。同时，向对方敞开你的秘密，让朋友之间彼此了解，也需要双方开放的心态。朋友间的相互了解和自我表达，就是友谊中的挑战，接受这个挑战，它也能回报给你更多乐趣。因为你们之间不只限于肯定对方，还会彼此激发，追逐梦想，相互影响尝试新的生活方式，共同成长。
这就是我们说的创造心流体验的第三个方法，在人际互动中共享目标。不管是在家庭中、爱情中还是跟朋友在一起，要充分享受人际互动带来的心流体验，必须要付出精力，关心别人的目标，然后找出自己与别人一致的目标，实现共赢共生。
关于如何创造心流，这本书讲了三个方法，第一，要把工作当成游戏。第二，生活中要创造主动式休闲。第三，人际交往中要懂得共享目标。这也是心流出现的三个条件：清晰的目标、即时反馈、挑战与能力的匹配。