李杜诗篇万古传，
至今已觉不新鲜。
江山代有才人出，
各领风骚数百年。
得力于当年的九年义务教育语文课本曾收录这首赵翼的《论诗》，使得它成为现代人能背诵的为数不多的清代诗句。当年对于我这样一个十几岁的小孩子来说，从这首诗里面，无非是读出了作者赵翼狂妄之极，敢和李白杜甫叫板，并无其他。但现在回过头来看，俨然体会到那时候想法的简单粗暴，甚至有一些可笑。为啥可笑，我慢慢说。
赵翼，清中期江苏常州府阳湖县人（阳湖就是现在的武进）。他是宋朝赵氏皇族的后裔。但此时距宋朝灭亡已经五百年了，所以这层身份对他并有什么帮助，小时候家里还是很穷的。幸好他父亲是个教书先生，近水楼台，他才有机会读书。后来其父早逝，他又不得不子承父业当教书先生养家，这时他才十四五岁。十九岁时考中秀才。二十三岁的时候到北京投靠给官员做幕僚的亲戚，他的奇遇从此开始。
由于文采斐然，他得到了刑部尚书刘统勋的赏识，被招致刘家，做起了门客。这里所谓的门客，大概就是秘书的工作。而这位刘统勋就是刘墉的父亲，刘墉就是现代清宫剧里面的常常与和珅闹对头的刘罗锅。刘墉书法在清代自成一派，耳濡目染的赵翼，便学刘墉的笔体来书写文书。
第二年，赵翼参加顺天府乡试，一举中举。看过范进中举的人都知道，范进中了个举人都乐疯了。但赵翼没有，他的目标是中状元。
这年顺天乡试的主考官是汪由敦，和刘统勋一样，也是乾隆朝的重臣。估计是没有闺女嫁给赵翼，他干脆让赵翼来自己家当幕僚。不知道是不是硬从刘家抢来的。汪家富于藏书，赵翼在汪家的八九年中，继续刻苦攻读，他的文章功夫大有长进。虽然有几次会试落第的经历，但由于有担任军机重臣幕僚的经历，他成功考取了军机中书。军机中书虽然是七品小官，但参与的都是内阁里面国家大事的文书处理。在任期间，他得到了另一位重臣傅恒的器重。傅恒是乾隆的妻弟，傅恒的儿子是福康安。傅恒和福康安在琼瑶的小说《还珠格格》里被化名为福伦和福尔康。
乾隆二十六年，风流天子乾隆老娘六十大寿。开恩科取士。赵翼参加了本次的会试，经过多年的磨砺，对于状元，他志在必得。偏偏这年出了乱子。
由于乾隆这位大孝子要带母亲去五台山拜佛，所以就预先秘密地把主持会试的重大任务交待给了刘统勋等大臣。然后就又翘班往南去了。
这时有个叫眭朝栋的官员在会试开考之前上书乾隆，说应该搞一个回避制度，就是主持考试的官员们应该把自己家参加会试的子弟门生的名单列呈，防止作弊。乾隆说这个想法不错。一高兴就说你也当个考官吧。赵翼命不好，作为军机处秘书的他，其实他算军机大臣刘统勋的门生。
各位考官都按眭大人的主意呈上了自己子弟门生的名单，偏偏这个眭大人没有一位亲戚朋友参加本次会试。乾隆一看愣了。你老小子不会是替别的主考打马虎眼，忽悠本大皇帝，预先表示各位主考公正廉明，免得之后秋后算账吧？不行，得查查。一查还真查出事情来了。眭大人是从皇帝身边太监那边得到的要让刘统勋当主考的消息，眭大人其实是想拍刘统勋等人的马屁，结果拍马蹄子上边了，把命丢了。
这事闹大了。
聚集北京的考生们群情激愤，觉得考试的重要信息泄露了，难保有考生预先巴结主考舞弊。还有的人就联系去年的考试，状元毕沅（乾隆朝重臣，《续资治通鉴》作者）和榜眼诸重光都是军机中书，今年又是军机大臣主考。你们怕不是把状元、榜眼、探花当做赏给军机中书的标配和荣誉吧？其实前一年的状元毕沅确实是占了自己作为军机中书的便宜。当年殿试前一晚恰好他在军机房值班，读了一本关于新疆官员建议屯田的奏折。恰好第二天殿试考的就是屯田。所以手到擒来得了一个状元。这事想必也传到了当年的士子耳中。去年的落第之人，就是今年的应试之人，哪有不多想的？不行，接着闹。给我们个说法。
但读书人闹归闹，还都是巴巴地参加了会试。
而此时乾隆皇帝也是一头包。军机中书本来就是天下读书人里面的翘楚，按理说考中状元也属情理之中的事。可乾隆偏偏怕别人说他偏私。乾隆这辈子最好面子，所以他有自己的打算。恰好这打算被善解人意的小舅子傅恒知道了。
傅恒有意无意的和夺魁热门人选赵翼谈话。你才高八斗，又深得我们一班大臣的器重。你中不中状元都是前途无量，应该给别人一些机会。赵翼嘴上答应，心里还是不平衡的。我熬了这么多年，就是奔着状元来的。不得状元，怎么甘心？
所以他也巴拉起来自己的小算盘。之前我写的都是刘墉体，这次我就写欧体。之前我激扬文字，这次我就老成持重。如果我还中状元，这你们没话说吧？
对于主考刘统勋来说，他也是顶着压力的。他知道赵翼有才，但不能让赵翼中状元。会试考完之后，他和其他几位主考阅卷。其中有一份卷子得到了九个红圈，也就是九位考官全部认为此卷可得状元，其他试卷得五到八个红圈不等。刘统勋怕是赵翼的卷子。就拿来看笔迹。心中不禁高兴。赵翼写字，都是我儿子的笔体，就是烧成灰我也认得出来，而这份卷子是欧楷，又不是赵翼那种锋芒毕露的文字，不禁大为高兴。不过他还是不放心，把两百多份卷子又翻了一遍，还是没有赵翼的笔迹才总算一块心病落地。
所以最后呈给皇帝的试卷里面还是赵翼排在第一位。皇帝拆封之后才发现大家让赵翼给忽悠了。你有张良计，我有过墙梯。乾隆的招数就在于，他可以随意把状元安排给谁，而不用遵循各位考官的意见。他拿来第三份陕西王杰的卷子和赵翼的对调。美其名曰：清朝自开国以来，从没出过陕西状元，上一个陕西状元，还是明朝的康海，姑且就安慰一下陕西人吧。妥妥的地域平衡政策。假如赵探花有李寻欢李探花的本事，我估计乾隆可能真的就要遇刺身亡了。
赵翼的状元就这么不翼而飞了。但或许天意如此。两百多年后，很多人的案头都有赵翼的《廿二史札记》这本书。但鲜有人知道状元王杰是谁。估计八成人听到这个名字都会认为是唱《一场游戏一场梦》的那位吧。有意思的是，歌手王杰，祖籍也是陕西。