如果你想换一个角度看问题，那么你必须首先改变你的价值观，或衡量成功与失败的标准。
——马克·曼森
1、“将受影响的情感恰当地表达出来”
我们都有情感盲点。这常常与我们在成长过程中被教导过的不恰当的情感有关。我们需要多年的实践和努力才能很好地识别这些盲点，然后将受影响的情感恰当地表达出来。这一点十分重要，值得我们去付出努力。
2、“马斯泰恩含泪承认自己仍是个失败者”
这位吉他手名叫戴夫·马斯泰恩。他组建的新乐队就是具有传奇色彩的重金属乐队麦格戴斯乐队。麦格戴斯乐队总共售出超过2500万张唱片，并多次举行世界巡演。今天，马斯泰恩被认为是重金属音乐历史上最杰出、最具影响力的音乐家之一。
不幸的是，将他驱逐出门的乐队是著名的金属乐队，其唱片销量在全球超过1.8亿张。许多人认为，金属乐队是有史以来最伟大的摇滚乐队之一。
正因如此，在2003年的一次罕见的私人采访中，马斯泰恩含泪承认自己仍是个失败者。尽管他取得了不凡的业绩，但在他心目中，他将永远是那个被金属乐队驱逐出门的人。
3、“问题不在于我们是否以他人为标准来评价自己，而在于我们拿什么标准来衡量自己"
我们都是从猿类进化而来。虽然我们能够制造出烤箱、设计出鞋子，但实际上我们仍会表现出一些动物的本能特征。正因如此，我们才会本能地与他人比较和争夺地位。问题不在于我们是否以他人为标准来评价自己，而在于我们拿什么标准来衡量自己。
不知戴夫·马斯泰恩是否意识到，他衡量自己的标准竟然是其乐队是否比金属乐队更成功和更受欢迎。被踢出前乐队的经历对他来说是痛苦的，以至于他采用了“比金属乐队更成功”这一标准来衡量自己和自己的音乐生涯。
尽管在经历了那个可怕的事件后，马斯泰恩很快走出了低谷并有所作为，但在几十年后，他仍为此痛心不已，因为他衡量自己及麦格戴斯乐队是否成功的参照是金属乐队。尽管他不缺钱、乐迷和赞誉，但他仍然认为自己是个失败者。
4、“价值观决定了我们以何种标准来衡量自己和他人”
我想无论是我还是你，都可能会为戴夫·马斯泰恩的愚蠢而哈哈大笑。这家伙腰缠万贯，拥有成千上万的粉丝，从事着自己最喜欢的职业，却仍在眼泪汪汪。只因他二十年前的摇滚明星伙伴们比他更成功、更有名。
这是因为，无论我还是你，都同马斯泰恩一样，有着不同的价值观，并且会用不同的标准来衡量自己。我们的标准可能是“我不想给不喜欢的老板干活”，或“我想多赚点钱送孩子去一所更好的学校”，或“我不想在臭水沟附近居住”。假如用这样的标准来衡量，那么马斯泰恩简直太成功，太辉煌了。但假如用是否比金属乐队更成功和更受欢迎的标准来衡量，那他的确是个失败者。
价值观决定了我们以何种标准来衡量自己和他人。马斯泰恩想要超过金属乐队的标准激励他成就了一番异常成功的音乐事业，但也正是这一标准使他后来备受折磨，尽管他取得了巨大成功。
5、“不同的价值观和衡量标准所带来的结果截然不同”
贝斯特没有像戴夫·马斯泰恩那样上演一部精彩的自我救赎的好戏。他没有成为国际巨星或百万富翁。然而从很多方面来讲，贝斯特的结局要比马斯泰恩更好。因为在1994年的一次采访中贝斯特说：“没和甲壳虫乐队那帮人搅在一起，我很高兴。”
这究竟是怎么回事呢？
贝斯特解释说，被甲壳虫乐队开除使他最终遇到了他的现任妻子，同妻子结婚后他有了孩子，从此他的价值观发生了改变。他开始用不同的标准来衡量自己的人生。名誉和荣耀当然不错，但他认为他目前拥有的才是最重要的。那就是一个人口众多的、充满爱的家庭，一个稳定的婚姻和简单的生活。他甚至仍在打鼓。直到2000年，他还曾到欧洲巡演并录制唱片。那么他失去了什么呢？是的，他失去了很多关注和追捧，但却得到了他所渴望的。
以上故事表明，不同的价值观和衡量标准所带来的结果截然不同。一些价值观和衡量标准会带来容易解决的困难，而另一些则会产生难以解决的困难。
6、一味追求感官上肤浅的快乐
快乐是美好的，但假如对你生活中的问题做优先排序，它就有可能是个可怕的价值观。去问问那些瘾君子们，他们追求快乐的结果是什么？去问问抛妻舍子的奸夫们，快乐是否给他们带来了最终的幸福？去问问那些酒囊饭袋，快乐帮他们解决了什么问题？
研究表明，将精力集中在肤浅的快乐上会让人更加焦虑，情绪更不稳定和更加抑郁。快乐是生活中最容易让人感到满意的方式，因此它最容易得到，同时也最容易失去。
然而，却总是有人在时时刻刻地向我们兜售快乐，它吸引了我们的注意力。它让我们沉醉其中，不可自拔。生活中，快乐是必要的（在某种程度上），但就其自身而言却是不足的、不充分的。
与其说快乐是幸福的源泉，不如说是幸福的效果。只要其他事情（选择价值观和衡量标准）做得恰到好处，那么快乐这件副产品自然会随之而来。
7、过分注重物质上的成功
许多人衡量自我价值的标准是赚了多少钱，或开什么样的车，或他们前院的草坪是否比邻居家的更绿、更漂亮。
研究表明，当人的基本生理需求（食物、住所等）得到满足后，幸福和世俗成功之间的关系便迅速归于零。对于一个天天忍饥挨饿的流浪汉而言，每年一万美元的额外收入会对他产生巨大的影响。但对于某个发达国家的中产阶层来讲，则不会有多大影响——也就是说，你周末拼命加班可能没有多少意义。
过分注重物质上的成功会降低其他价值观的重要性，如诚实、非暴力和同情心。当人们衡量自我的标准不是行为举止，而是他们能够获取怎样的社会地位时，那么，他们极有可能变得肤浅，且令人憎恶。
8、自以为“一贯正确”
人脑有时是部低效的机器。我们常常做出糟糕的假设，常常误判概率、记错事实、出现认知偏差，并常常凭借虚妄的情绪做决定，人类经常犯错。假如你想用正确的标准来衡量人生成败，那么就不要相信自己一生中所有的言谈举止都是合乎情理的。
许多人秉承自认为“一贯正确”的价值观，从而剥夺了自己从错误中获取教训的机会。他们缺乏更新观念和同情他人的能力，从而关闭了自己获取新的重要信息的渠道。
只有认为自己对某些事物仍然还不了解，或所知甚少，才有可能让自己受益。它会让你远离迷信或不科学的信仰，从而促进你的学习和进步。
9、盲目积极
还有些人用能否对一切保持积极心态来衡量生活的成败。你丢了工作？太棒了！这也许正好可以让你发挥激情。
至于“总是与生活的光明面同在”，真相是：有时生活糟透了，而最好的办法就是去承认它。
否认负面情绪的存在，会导致你经历更深和更长时间的负面情绪以及情感紊乱。对于困难来说，一贯盲目积极有时恰恰是一种逃避，而非解决问题的有效方式。顺便说一句，如果你所选择的价值观和衡量标准是正确的，那么困难反而会激发你的能量，鼓舞你的斗志。
原因很简单，真的。当你做错了什么事，或有人让我们心烦，或发生了什么意外事故时，我们会感觉很糟糕。但这没什么，负面情绪是健康心理的必要成分。否认消极情绪是延续问题，而不是解决问题。
10、“应对负面情绪的技巧”
应对负面情绪的技巧是：（1）以社会可接受的良好方式加以表达。（2）表达方式要符合你的价值观。举个简单的例子：非暴力是我的价值观之一，衡量标准是不能动手。因此，当我对某人生气时，我只表达我的愤怒。但我会表明，我不打对方的脸。这个想法很荒谬。但我知道，愤怒不是问题。愤怒是很自然的，是生活的一部分。在许多情况下，愤怒对健康有好处。（记住，情绪只是反馈而已。）
你瞧，打脸才是真正的问题，而愤怒不是。愤怒只是我拳头的信使。不要指责信使，去指责拳头（或你的脸）。
11、“一旦否认存在问题，你便丧失了解决问题并获得幸福的机会”
一旦强迫自己一贯积极，你便否认了生活中存在的问题。一旦否认存在问题，你便丧失了解决问题并获得幸福的机会。这是因为，正是问题增添了生活的意义和重要性。逃避问题只能使生活失去意义（即使尚有愉快存在）。
长远来看，跑一场马拉松比吃一块巧克力蛋糕更快乐；抚养孩子比打电子游戏更快乐；和朋友一起做小生意，苦苦挣扎以维持收支平衡比买台新电脑更快乐。这些事情虽压力巨大，异常艰辛，且经常会让人不愉快，并需解决不断出现的问题，但却让人感觉无比快乐和富有意义。它们虽会让人痛苦、挣扎，甚至愤怒和绝望，但一旦做过了，当我们回首往事时，我们会忍不住眼含热泪，将这些故事讲给后代听。
12、“只要确定好价值观和衡量标准，快乐和成功自然会出现”
弗洛伊德曾经说过：“有一天当我们回首往事，会觉得那些战斗的岁月才是最美丽的。”
这就是为何我们说：片面看重和追求感官上肤浅的快乐、物质上的成功，以及自认为“一贯正确”和盲目保持积极心态是不好的价值观。人生中一些重要的时刻有时就是伴随着不愉快、不成功、不出名和不积极的。
只要确定好价值观和衡量标准，快乐和成功自然会出现。它们是良好价值观的副产品。若将它们孤立起来，它们便会毫无意义。
13、“什么是好的价值观？”
好的价值观为：1．基于现实；2．具有社会建设性；3．是直接和可控的。
不良的价值观为：1．迷信；2．具有社会破坏性；3．不是直接或可控的。
“诚实”是好的价值观，因为它是完全可控的。它反映了现实，且有利于他人（尽管有时不愉快）。某些方面，“受欢迎”却是不良的价值观。如果这是你的价值观，且衡量标准是在舞会上最受欢迎，那么，即将发生的大多数事件都将失去控制。比如你不知道还有谁将会出现在舞会上，甚至有一半人你根本不认识。再者，这个价值观和衡量标准并非基于现实。受欢迎或不受欢迎只是你自己的感觉，而别人到底怎么评价你，你根本不知道。（边注：通常情况下，害怕被别人评价，其实是担心自我评价被反射回来。）
好的、健康的价值观举例：诚信、创新、谦逊、自强自立、支持他人、自我尊重、好奇心、慈善等。
不良的、不健康的价值观举例：操纵或暴力统治、在乎一切、一味感觉良好、总想处于被关注的中心、不喜独处、渴望被人人喜欢、为富有而富有、为异教神虐杀小动物等。
14、“不良的价值观通常依赖于外部事件”
你会看到，好的、健康的价值观是通过人的内心来实现的。像创新或谦逊这样的价值观，只要调整好心态，你马上就可以体验到。这样的价值观是直接和可控的，可以让你同现实融为一体而不会感到虚无缥缈。
不良的价值观通常依赖于外部事件——想乘坐私人飞机、总想让自己成为正确的那个人、想在巴哈马群岛上有座房子、想吃着奶油甜馅煎饼卷观看脱衣舞女表演。不良的价值观有时虽是有趣或愉快的，但你很难控制它们，且往往需要通过破坏性或迷信的手段来实现。
15、“价值观是有优先次序的”
人人都喜欢吃美味的奶油甜馅煎饼卷，或在巴哈马群岛上拥有一座房子。但你的优先选择是什么？哪些是你高于一切的价值观？哪些价值观更能影响你的决策？
戴夫·马斯泰恩获得了极大的声誉和荣耀，但他仍认为自己是个失败者。皆因他选择了一个困住自己的价值观，并随意拿别人的成功做比较。他的价值观带来了一些可怕的问题，比如“我必须卖出超过1.5亿张唱片才行”“我的下一次巡演必须是在体育场才行”。他认为这些能给他带来快乐，但不出所料，他仍旧不快乐。
相反，皮特·贝斯特却来了个一百八十度的大转弯。尽管被甲壳虫乐队开除让他沮丧和心烦意乱，但随着年龄的增长，他学会了该如何优先排列自己的关注点，并能够用新的标准来衡量自己的人生。因此贝斯特最终成了一个健康快乐的老人，过着简单又幸福的家庭生活。
16、“自我完善”的意义在于优先选择更好的价值观，以及关注更重要的事情
当我们选择了不良的价值观，即用差的标准来评价自己和他人时，我们其实是将注意力放在了一些无关紧要的事情上，而这些事情只会使我们的生活更糟。但假如我们选择了好的价值观，我们就能够专注于那些更好、更重要的事情。而这些事情能够改善我们的生活状况，给我们带来幸福、快乐和成功。
简而言之，“自我完善”的意义在于优先选择更好的价值观，以及关注更重要的事情。这样一来，问题就变得更容易解决了。而一旦问题变得容易解决，生活质量便会提高。
17、“五个违反常识的价值观”
本书其他部分将着重讲解五个违反常识的价值观。我相信它们是很有用处的，它们属于“消极”的方面，需要我们直面更深层次的问题，而不是通过寻求刺激来加以逃避。这五个价值观也许会令人感到很不舒服，但会让我们的生活发生改变。
第一个价值观将在下一章中加以介绍，它是责任的一种激进形式，即不管错是谁的都一概负责；第二个是不确定性，即承认自己的无知，并不断培养自我质疑的能力；第三个是失败，即愿意发现自己的缺点和错误，以便改善它们；第四个是拒绝，即有能力拒绝他人和被他人拒绝，以便确定生活中你想要什么和不想要什么；最后一个价值观是对于死亡的沉思，这一个至关重要，因为警觉和关注死亡可以帮助我们以正确的观点来秉持其他的价值观。