忙碌让人忘记了时间，眨眼又是几年过去，这一年丰收，秋日里，白天晒过谷子的平坝早已经收拾的空荡荡，晒好的粮食早已在日落前收回家里的粮仓，伢儿们在空地上追打嬉闹，把四周晾晒的稻草堆弄得松松散散，颠倒西歪。
屋里出来个老汉，吼到：“天黑了还不都赶紧回去，看你们这些崽崽家伙把稻草都弄成什么样了？！”还做出一副想要打他们的样子。
伢儿们一哄而散，还剩三个自家兄弟，不情愿的往堂屋走，
老汉喊道：“老七，去沟里面，叫篾匠叔和罗汉爹爹到我们家来。”
“做么子”老七欲要多问。
“喊你去就赶紧的去。”作为长兄，命令似的口吻指派着弟弟妹妹，分派不同的活给他们，亦身兼父母之职，照顾和拉扯大剩余的几兄妹。
如今就家寿，老伍，七弟，老八和月英，其余的弟妹早些年没有挨过饥饿或者疾病，吃观音土和疟疾横行的几年就像一场噩梦，没人愿意再提起。老八比家寿的儿子才大五岁，这时也不过七岁。
老七挨个儿请来了二哥（家寿实际是家里的老二）指名的亲戚，待他们问及去他家做什么的时候，却说不出个所以然来，只回一句：“你们去了就知道了，我嫂子在做粑粑，有好吃的呗,我要回去吃了，你们赶紧来”。
语音抖落余下的几个字，也不管那些老汉们听清楚没有，箭似的飞跑回家了。他清楚的记得临走前，瞄到火塘边的嫂子在做吃的，兄弟那么多，怕没自己的份了。
待篾匠老汉和罗汉爹爹到家的时候，火塘已经围了一圈人，哔啵哔啵的响着柴火燃烧的声音，平时吵吵闹闹的家，这一刻却分外的安静，都预知有大事发生一样，期待的双眼盯着长辈们。月英也提前做了安排和吩咐的，两个人分一块土豆做的粑粑，再一个一个拉到身边，轻声细语的嘱咐他们“今天家里大人要商量事情，很重要的大事，你们要么先去睡觉，要么静静的烤火，都不能作声，不然没有粑粑吃了。”
弟妹都听话，唯有背篓里面背着的娃，啼啼哭哭不停。嫂子怕吵了大家，独自背着儿子去外面了，深秋月明星稀，寒风阵阵，家家户户都紧闭双门，怕这寒风灌满本就不严实的木楼。
寒暄一番后，篾匠老汉嘻嘻笑说“老五是大了，跟我学的手艺也快到家了，勤快点多跑几户人家，做做席子，编个背篓，好吃好喝的人家供着，还能给家里赚点，贴补家用。”
罗汉爹爹也附和着“是要顶起这个家了，你们的哥嫂哪里养活的了这么多，这几年你们能活着，都是福气，托你们嫂子的福”老五只是“嗯嗯”的作答，天性腼腆，话语奇少。
家寿也早早收拾完一天要做的活，围着火塘坐着，拿出自己晾晒的草烟丝分给另外俩老头。“我就是想着他能自立了，厢房今年也修好了，给他寻一门亲”老汉也不拐弯抹角，有大事需要商量的时候，都是要过问篾匠老汉的。
罗汉爹爹这时说“我早就猜到了，来的时候还跟你奶奶确认了一下，她娘家大哥家的二女儿，比老五就小几个月，冬月份的，今年底也十八，不小了”几双眼睛齐刷刷盯向老五，盯红了他整个脸，火光照耀着，红色又加深了几个度，他只得低了头再低了头，手不停的拿柴火往火坑里面扔。
孩子们也乖巧，特别又是家里的大事，更加安静地认真地听着大人们的每一句话。篾匠叔叔问“这年底了，哪天去她家提呢？媒人找哪个呢，我看还是让你婶娘先去问问她哥，也看看人家女子家的态度。”
罗汉答应的爽快“明天就让你婶娘去”围绕这个话题，三个老汉商量到深夜，还未定格的事情，连订婚，过礼，找哪个媒人，哪个算命先生，什么时候婚嫁合适，定日子，要准备些什么礼，后面怎么安排新婚夫妇，女方家亲戚，哪个好说话，哪个不好说话等等都一一聊开来。
月英已经哄睡了自己的儿子，想把这些大一点的男伢也哄去睡觉，可是大家都不愿意走，期待着五哥的大事。
事情进展的很顺利，罗汉奶奶也是直爽，能说会道，直接跟他哥问清了情况，也把自己了解关于老五的所有实情，一一摆给侄女听。女孩是不好意思说话的，其实心底早就有了主意的，但是不表态，也不插话，就涩涩的点头，用故意忙碌的双手掩盖心底的喜欢。
她见过老五，仪表堂堂，话不多，编制竹席的手，飞快的转来转去，熟练的很，人也老实，本本分分，能埋头干一整天的活，那是上次在叔叔家跟堂妹一起绣鞋垫的时候看见的。
娘娘婶婶几个人叽叽喳喳说各种关于老五的话，她听来的，也在大家不注意的时候偷偷瞄了几眼，那个腼腆的后生，悄悄的看他那双竹条子中穿来穿去的手，见后生抬头她立马藏起了目光。
罗汉奶奶回村头直接去了家寿的家里，也不回家跟罗汉商量，直接把好消息说给他们听，月英自然高兴，拿了藏在锅里的土豆粑粑，悄悄塞进罗汉奶奶的手里。她却推开了说“这些留给崽崽们吃，就找篾匠去提亲，杜家里面的八字先生我逢场的时候帮你去问，这年底就定下来，年后成亲了，还能帮衬着你,苦了你的，一大家子这么多伢，里里外外都是你一个人忙。”
月英也是嘴笨的人，或者说是含蓄的，话从来不多，手从来不闲，脚一直在不停地走，爬山种地卖菜洗衣服带小孩，煮一大家子的饭，喂鸡鸭，养猪，里里外外手不停，闲不住，永远在忙，即便空闲的隆冬，大家围着火炕烤火，她也在糊棕叶，纳鞋底，或者缝补着家人的衣裳。
月英等家寿回家，把罗汉奶奶的话一一说给老头子听，此后他俩便更加的忙碌，月英要忙着多收拾出些好的干稻草，让家寿编了草鞋去市场上卖掉，还要忙着把圈里面的猪养的更肥，要背着背篓里的儿子去摘回来更多的野草，把小猪仔也快快养大。
过年之前都准备好，年后还要种好多萝卜，土豆，红薯，豌豆，魔芋。。。都备起来，备好酒席需要的吃食，备好娶亲需要的彩礼，备好厢房，备好柴火，月英欢快的做着这每一件事，也用心的做着每一个需要的准备。
自从来到这个家里，这是她跟老汉第一次操办家里的大事，而且还是大喜事，平日的艰辛和苦累这一刻都忘记了，只有高兴。虽不是大户人家，土家族的婚俗尽量都一一做到位。
“嫁女之家三夜不熄烛，娶妇之家三日应举乐”只待锣鼓咚咚响，唢呐齐齐吹，迎娶新人。
按照流程，家寿准备了包谷酒，一方肉，十几个鸡蛋藏在背篓里跟篾匠去求亲，老五自然是跟着一起的，本就腼腆的脸埋的更低了，一路都不敢抬头。到了李家，女子在扫地，双手抱着竹编扫帚，吃力的挥，老汉命令老五道：“地，你扫”，老五走上前要拿过扫帚，女子害羞，直接扔了扫帚自顾跑开了，嘴角挂着上扬的笑，早上就知道他们会来，其实家里，里里外外早就打扫过一遍，风刮来，几片落叶在干净的平坝她觉扎眼，家务干的差不多，也寻不到其他事情做，远远看见一行人朝这边走来，她只得顺手拿起扫帚扫地。
全程是篾匠跟李家长辈闲聊，临了，直接问了李家老头对婚事的态度，李家老汉说得问问闺女，晚点回复你们。离开的时候，并未叫家寿带走礼品，算是长辈默许了。到了晚上问闺女，愿意不愿意？女子低着头“你们自己看着办嘛，我还不是得听你们的”。
李家妈妈倒是懂了，笑着说“那我们就回那边了。等天气好了，把这几年我们做的棉鞋拿出晒晒。棉花也得找弹匠师傅弹一弹”。后期的交涉都是篾匠跟李家老头，一步步走上备婚的流程，拿了双方生辰八字，找到八字先生家看好日子，是来年的正月十八，距婚期也就两三个月时间，李家的棉花弹起来，鞋子也趁夜赶工，姑姑，姨妈，姐姐都帮忙，纳鞋底的，裱面的，绣鞋垫的晚上忙。
白天有木匠师傅打木柜，桌子，扳椅子，女子负责烧火做饭。老五也被他哥指派隔三差五的去李家帮忙，喂猪，挑水，垦地种菜，修背篓，簸箕，见得着的活都伸手干。
过完年老五还背了猪腿去李家拜年，逢场，两个人一起去集市采买，碰的熟人他俩相互躲的远远的，怕被开玩笑，“耶嘿，老五新姑娘要带回家了”“老五要喝你的喜酒呢”却都是说老五的。
年后的日子在忙碌中一晃过去，婚期到了，男方一一邀请了本村的人来帮忙，罗汉爹爹管事，一一分派大家得活，洗碗的，洗菜的，厨房掌勺，借桌子板凳，借被子，碗筷，接亲的，迎亲的，吹唢呐，打锣鼓的。。。先做什么再做什么大声指挥，一切事宜有序地安排着。
终于到了大喜之日，清早杀了猪，完整的切好猪头，猪腿，一半猪肉男方办酒席，一半猪肉绑好红绳，装好大坛的包谷酒，新娘的红衣服，黑丝帕，新布鞋等等彩礼准备去过礼。
过完礼都回来准备第二天的酒席和接亲要用的竹扁担，过礼时媒人问好了陪嫁数量，和女方送亲的人数，回来都陆续准备。竹担架要几副，送亲人酒席几桌，这边亲戚酒席几桌，多少人接亲，罗汉爹爹安排的井井有条。
女方收到彩礼后，新娘子梳洗干净，换一套自己准备的漂亮衣服，这天晚上开始，就只能躲在自己的闺房里。学了许久的哭嫁吚吚呜呜，慢慢开始了。过礼那天晚饭是女方的正席，席开八桌，菜煮八大碗：白豆腐，丁子肉，酸菜扣肉，片鱼块，蛋花汤，土豆片，辣椒炒胡萝卜肉丝，凉拌皮蛋等大钵子摆满整个桌子，一桌八个人，男女老幼自己找位置，流水席在鞭炮声后开始，一轮一轮的上菜，一轮一轮的酒席。
新姑娘邀来姐妹，姑姑，婶婶，围着火塘聊天，说话，待舅舅，叔叔伯伯到的时候，外面的姐妹就告知一声，新姑娘就扯开嗓子，吚吚呜呜哭起来。哭嫁是以“安喊~我的舅舅也~”这样起头，口里念念有词，屋外的姐妹就去告诉舅舅，说你外甥女在哭你了，舅舅笑嘻嘻的，走进外甥女所在的房间，把提前准备好的红包悄悄塞进新姑娘的手里。
舅妈来的时候都带了小手绢的，随舅舅进去，挨着新姑娘坐下，拍拍新姑娘的背，掏出自己的手绢跟新姑娘一起捂着脸“安喊~新姑娘，你么哭，转个弯弯是你屋喔~到了那边满，你要在行（听话），么讨哥哥嫂嫂嫌”。
姨妈来了则这么数：
“喊声外外（外甥女）满你听我言，
今早满你就要离开父母的跟前。
父母从小满就操心起啦！
长大了的女满随了别家的郎哦！
娘儿心痛泪一把，你到人家要在行，
要带的人家的老和小，要进的厨房下的厅堂。
七分性格你要改三分，夫妻尊重万万年！
我发财的外外，
发财就从今早起，家也发人也发！
步步高升！永结同心！”
外外就是外甥女的亲昵称呼，都是教新娘子去了新的婆家后，要懂事，勤劳，也要记得后辈亲（父母这边的亲戚），感念父母养育，好好过日子。
李家女子，婚前就开始听姑姑姨哭嫁，也有邻里嫁女的，自己暗自背下来，这一刻就不怯场了。整日整夜的吟唱，数着自己能说出口的句子，到第二天早上嗓子已经嘶哑，眼皮也红肿。
第二天凌晨，鸡鸣过三遍，八字先生算好的时辰快到了，女子的婶婶伯母，开始给女子带花打扮，先开脸，扯去汗毛，修好眉毛，绾上粑粑髻，缠上红头绳，带上青丝帕，换了男方送来的新衣新鞋，此时父母女儿分离，不免又是一阵哭，母亲惜别地嘱咐女儿成家后各种事情，想着这一去就是别家的人，悲痛，祝福，期盼都在这哭吟里。
行完最后的礼，时辰到了，迎亲队伍开始出发返回男方。双方都临河而居，李家女儿从河的下游嫁到河的上游，全程走路二十多分钟的路程。
迎亲队伍在新娘出嫁前一天晚上送去的竹担架，半夜就开始用红绳绑起来，两根扁担中间放木箱，木箱上面一床或者两床套好花被面的铺盖。柜子也绑在两根竹子中间，红绳缠满整副担架，还有亲戚送的洗脸盆，水壶，水桶，热水瓶，布花等等，都在临行前由手脚麻利的后生装好，绑好红绳。
老七抱着蚊帐和竹席子跑在最前面，第一个回到家，男方这边就知道了新姑娘已经开始出发了，老五也换好衣服，拿好大红花等在平坝，准备迎亲。
新姑娘前后各分配两个送亲的妇女，她在最中间，顶着黑丝帕，穿着红嫁衣，脚踩黑布鞋，慢悠悠走过来，后面跟着抬担架的大部队，桌子，柜子，箱子，被子，盆子...
鞭炮响一串，迎新娘入门，由新郎官这边的婶子接过新姑娘的手，牵到堂屋，跨过火盆，交至老五的手里，一起拿着红布，八字先生就喊，拜天地，双双跪在提前准备好的竹篾席的花被子上，对着神龛跪拜，家寿和月英是这个家的掌家人，遂各自挨着神龛下的高桌子，坐在高凳子上，二拜高堂，拜的就是月英和家寿夫妇。夫妻对拜后，新郎官就把新姑娘迎进房内。然后老七端一盆清水进去，给新姑娘洗脸，外面也开餐，来客亲朋开始吃早饭。
新姑娘终于娶进了门，热热闹闹三天三夜。月英背着儿子，沉浸在满堂的欢声笑语中。想起自己作为童养媳，进入这个家的那一刻。