王俊杰猛
袁涣生在官宦世家，他的父亲是朝廷的三公之一，做司徒。可是在汉末那样一个宦官和外戚争权的时代，这个官，实在不好当，只要偏袒一方，另一方得势后就要倒霉。但袁涣的父亲却不为权/势所动，永远保持了中立，受到各方的尊重。
但袁涣的儿子们就不一样了，由于父亲是朝廷最大的官员之一，难免骄逸，做出许多违反法度的事。只有袁涣，最肖其父，好静而不好动，要做什么，也按照礼节去办，所以得到大家的一致看好。
袁涣，先是被本郡的郡守，召致手下做幕僚，让他做功曹。
后来，袁涣被朝廷选出来，到朝廷做了侍御史。可是做官时间不长，又被任命为一个县令，他没有去做县令，而是回到了自己的家乡。这时天下已经大乱，中原已经是群雄角逐的状况。
刘备做豫州刺史时，又向朝廷举荐袁涣为茂才，但即使朝廷愿意录用，他也难以到达朝廷去。
袁涣为了躲避战乱，来到江淮，被袁术罗致门下。
袁术是一个充满野心的人，却又是一个不学无术的人。这样的人做事当然就做不出什么有层次的事情，还好，袁术有许多事情都来征求他的意见。
袁涣将自己的看法直说出来，虽然有许多看法跟袁术的正好相反，知道说出来了袁术一定不高兴，但他还是照直说。有时袁术对他很反感，但却不得不尊重他，因为他说的义正词严，无法驳斥。但袁术只有那个境界，他虽然不能驳斥袁涣，在心里却不以为然。
后来吕布攻打袁术，袁涣也来到前线袁术的阵营。
袁术失败，袁涣被吕布所获。吕布当然不会拿袁涣怎么样，但也不尊敬他。
后来吕布被曹操杀得无处逃身，就逃到徐州投靠刘备，刘备收留了他，对他很尊敬。后来吕布背叛了刘备，并恩将仇报，将徐州占为己有，使得刘备失去立足点，只得投靠曹操。
吕布知道袁涣很有文才，就叫他为自己写一封信给刘备，将刘备骂一顿杀杀气。可是任凭吕布怎么催促，袁涣就是不予理睬。
吕布发火了，他将袁涣叫来，将刀架在他的脖子上，说：“你要是写，你就能活着；你要是不写，我就马上杀了你。”可是袁涣却面不改色心不跳，笑着对吕布说：“我只听到可以凭高尚的道德侮辱人，没听到可以凭骂侮辱人。如果被骂的是一个君子，那么就会很看不起你的行为。如果被骂的是个小人，那么他一定如法炮制，也将你大骂一通。你想侮辱人，却使自己遭一通侮辱。何况我当初事刘将军，就象今天我事你一样。如果我一旦离开了你，就将你一顿臭骂，这种做法好吗？”
吕布听他这么一说，马上认识到自己的见识太浅陋，就再也不提这件事了。
这件事可以看出，袁涣是一个真正的强者，精神上的强者。
当然，吕布也不错，不是大家想象的有勇无谋胸无大志。当他听了袁涣的话，认识到的确是自己错了后，马上就改正了自己的错误。
吕布占领徐州时间不长，曹操就带着大军来征讨他。而吕布手下有两个很主要的谋臣陈登父子，却暗中已经和曹操联络了。
这陈登父子很得吕布的赏识，尽管吕布手下的另一个谋臣陈宫，已经看出了陈登父子的居心不良，提醒吕布要注意他们。可是吕布已经被陈登父子所迷惑，反而还骂陈宫离间君臣关系。
由于陈登父子的里应外合，使得曹操很轻松地就将徐州拿下来了。吕布及其手下的人都被曹操捉住了。袁涣也成了俘虏。曹操在召见这些俘虏时，他们见到曹操都行跪拜礼，可袁涣却只向曹操作了个揖。曹操反而对他很尊敬。
接下来，曹操又给了他们各人几辆车子，让他们去取吕布的东西，喜欢什么，就取什么。其他人都向最贵重的物品装，而且都将车装得满满的。可是袁涣却没有取吕布的财物，而是将他的书装了几百卷，另外就装了够家人吃的粮食。那些出力装贵重物品的人，听到他的举动后，都很羞惭。而袁涣却更加得到曹操的尊重。
袁涣曾经对曹操所说一段话，非常深刻，他说：“战争是很凶险的事，是不得已才可做的事。”
袁涣还说：“应该用道德去教育民众，应该用仁义去匡正民众的行为。并尽量护慰他们，为他们除去祸害，这样就能得到他们的支持。现在国家已经经历了十几年的动乱，民众盼望安定的心情已经非常迫切。可是安定之所以迟迟不能到来的原因，我以为是因为地方政/权在治理上还存在一些问题。治理国家要看实际情况，采取不同的方法。乱世要用仁义去规范，世风虚华，要能引导人们反朴归真。有一点是千古不变的，那就是，在用武力去平定天下的同时，用道德去治理，就一定能取得成功。明公你聪明超世，只要你能继续发扬你得人心的行为，抛弃你失人心的举动，那么，就一定能够很快地使天下转危为安。那就是国人的幸福了。”
曹操对袁涣所说的很欣赏，知道他是一个不简单的人，任命他为沛南部都尉。袁涣不光是只会说，不能做，他对于战争，并不大在行，但在治理地方上却卓有成效。
当时曹操因为有许多地方的农田荒芜了，就募民垦荒。然而所谓募民只是名义，其实却是强制性的。所以那些被招募的人，都很不高兴，有许多人在中途就逃跑了。袁涣就对曹操说：“老百姓都安土重迁，只可尊重他们的意愿。不可强迫他们，否则做任何事情就不能成功。我认为要真正做到招募，让那些愿意来的人，来垦荒。朝廷只要在税收上照顾他们，在行动上尽量帮助他们，我想一定能吸引许多的人来的。”曹操按他的话做了，果然效果非常好。曹操更加对他刮目相看，任命他为梁相。
袁涣做了梁相后，就将自己的政/治理想付诸实行。梁相，其实就是梁国的最高行政官员，梁国的政令就由他而出。他对所辖内的县令说：“治世各种礼节可以很详细，这样可以提高人的文明素质。但乱世的礼节就不能太详细，详细了人们就会反感，而朝廷又没有足够的精力去监督。因此乱世一定要礼简。但什么是礼繁，什么是礼简，就要由我们去把握好了，对于一些根本的礼节，还是要坚守的。我们所要取缔的只是那些不适合乱世的礼节。”
袁涣的施政，是得到老百姓的认可的。他的行政特点是，语重心长地说服老百姓，让他们能自觉地遵守礼节，不做违法的事。他的口才很好，对事情的思考又比较深刻，所以，在他的说服下，大多数人都能立刻认识到自己的错误，并立刻改正。但是对于冥顽不化的人，他也能给予严厉的打击。所以他治理的地方，一般都秩序井然。
魏国建立以后，袁涣被任命为郎中令，行御史大夫事。他又对曹操说：“现在国家已经基本平定了，所以不应该再只重视‘武’，也应该重视‘文’。应该文武并用，才能治理好国家。而且我以为还应该以文为主，以德治国，让老百姓切实感受到政/治上的新气象。在将我们的本土治理好之后，就一定能对那些还没有归顺我们的地方，产生一种压力，对我们去征服他们一定能起到很好的帮助作用。”曹操很赞赏他的观点，当然就或多或少地采用他的意见。
对袁涣这种人来说，无论是机遇，还是不遇，他都不会改变自己的人生信念的。遇，就将自己的政/治信念，付诸社会实践中；不遇就独善其身。他是决不会改变自己，而迎合社会的，而这恰恰就是袁涣的价值所在。