道德经解（第八十章）

第八十章

小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。至治之极。甘美食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

国家领土很小，百姓很少。就算国家拥有很丰富的器物但是不经常拿出来用；让百姓很看重自己死后的葬身之地而不随便搬家到远方去；即使百姓拥有船和车，他们也没有遥远的目的地去经常用这些船和车；即使国家拥有很牢固的盔甲和锋利的兵器，也没有地方来贮存和使用这些兵器。让百姓回归到打绳结来记事的时代。这就达到了治理国家的最佳效果了。人人对自己生产出的粮食吃得很甘甜，认为自己生产的布匹做成的衣服很美，对住宿自己的房子感到很安心，对自己的风俗习惯感到很快乐，隔壁邻国很近，彼此的鸡鸣狗吠都能听到，但两国的百姓都安于自己的生活，从出生到年老去世也不互相往来。

这一章，老子给我们描绘了他的理想国场景，原始氏族村落。这个理想国在战国时期显然是倒退的政治体制。必然为时代所淘汰。但是他所描绘的乡村生活，哪怕是到人类社会终结时，也还是这个样子。

为什么这么说呢？我们来分析一下，首先老子说国土很小，有多小呢？他没有给出具体的数据，但是既然是国，一定会有相应的国防力量，否则怎么能够保证自己国家的独立性呢？第二个是百姓很少，有多少呢？既然是国，百姓的人数必然要分成经济建设和军事防卫两部分，而且搞经济生产的人数必然要比从事军事防卫人数要多，还有国家的管理阶层也需要供养，既然是国家，也必然有国家的公共设施需要建设。所以国家能够维持稳定的人口是多少？老子同样没有给出具体的数据，只给出一个寡的概念。今天的寡是表示本来有相互护持救助的力量的，现在失去了这个相互护持救助的一方，叫做寡。比如寡妇。寡的生活是很苦的。老子怎么会说百姓寡能够保证国家的良性维持和发展呢？这是一个迷。

接下来老子对这个国家的具体治理情况做一个描述：有什伯之器，就是拥有供十个人，百个人用的器物，说明这个国家很富有，百姓生活富足，但是百姓不会尽情地享受，用完这些器物，只是用必需的器物，其他的多余的器物就是闲置的，以备不时之需。但是器物是有使用年限的，假如长期不用，会导致贮备器物的老化。怎么处理这种矛盾呢？老子没有给出具体操作方法，只是强调有但是不能尽情的享受，似乎是在强调不要奢靡而是要节俭。假如是这样，节俭过日子是没有问题的。

接下来是使民重死而不远徙，什么意思呢？就是百姓很看重自己死后的葬身之地，为什么看重呢？两个原因，一个是守护先祖灵魂的信仰，自己迁徙到远方后，祖先的灵魂和坆茔无人照看，这是违背信仰的，所以百姓不会离开自己的土地到别处去。另一个原因是厚葬，把有价值的物品陪葬了，怕被盗墓，所以得守护自己的祖坟不被破坏。

有船有车，说明这个国家的经济水平和技术水平很高，可以做水路和陆路的长途远征，可是百姓或者管理者都不做长途远征，说明国民生活水平高于周边的国家。所以才不会外求，但是周边国家来跟理想国交往怎么办？老子没有探讨，老子只强调理想国的国民不用船和车进行远征，估计是说理想国不会主动发动对周边国家的贸易活动。是不是周边国家主动过来呢？否则如何进行物质和技术的交换交流呢？这也是个谜。

然后是理想国有甲，有兵，说明跟周边国家有可能发生战事，但是理想国没有用到这些防卫和进攻的工具，说明理想国国力高于周边国家，周边国家不敢主动挑起战争，所以理想国没有用到武器装备。但是，一定是有储备的，起震慑的作用。

使百姓结绳记事，这个措施很显然是倒退的，老子大概是说由于平时除了耕种等基本生产活动，没有更复杂的计算活动，所以用绳结可以处理完，大概是理想国不需要百姓承担更复杂的工程事务，是否有专门的工匠和管理阶层来做这些事务呢？假如是这样，理想国的分工应该是比较细致的。百姓可能只需要承担农业生产即可。至于造船和造车是不需要百姓参与的。百姓也不太用这些工具。

老子认为，以上的措施是理想国管理国家的极致了。一个国家经济条件富裕，国力强大，对周边国家没有领土和战争的要求，百姓只需要完成简单的工作劳动即可，又没有迁徙的愿望。这样的国家应该生存在什么样的地理环境中呢？

这里的食物是甘甜的，这里百姓的服饰是美丽的，这里的居住条件是安全的，这里的风俗习惯是让人快乐的，相邻国家的百姓可以相互看见对方，鸡鸣狗吠可以听到，说明理想国周边存在着相当多的国家，可是这些国家的百姓与理想国的百姓从出生到死亡都没有来往。是什么在隔绝了他们呢？老子没有做进一步的阐述。

总之，老子的理想国有众多未解之谜，特别是让百姓结绳记事。一直以来都是认为是倒退的愚民行为。但是国家富裕到不需要百姓为自己的生计来进行复杂的计算，这到底是进步还是退步呢？有待考证。

这一章我们就解读到这里。