周朝末期便进入了春秋战国这长达百余年的动乱时代，在这个时代里周王室先前的权威已经不足以再令这些诸侯。
一些比较强大的诸侯国也开始为争夺天下做好一切准备，即便是一些小的国家也在做着战争的准备，为的就是在今后的战乱年代里为自己赢得一份筹码。
这些比较强的国家在这段时期的表现也是稍有不同，在春秋时期有“春秋五霸”，在战国时期有“战国七雄”，总的来说这都是各个时代的独有产物。
关于春秋这段时期，根据相关文献记载，单单是“春秋五霸”就有其中说法。不过各家的说法所公认的“春秋五霸”有齐国和晋国两家，而今天我们主要来讲一下霸主晋国，相关人物是晋悼公。或许我们对于晋悼公这个名字不是十分的熟悉，但是《鲒崎亭集外编》却将晋悼公列入了五霸之一。
在《鲒崎亭集外编》与其他几种说法不同，“春秋五霸”中的五位君主，除了齐桓公之外
都是晋国的国君。所以猛地一下子提到晋悼公大家还是会感到陌生的。
从另一方面来讲晋悼公这个人的存在感不是很高，不过晋悼公的功绩也是十分的耀眼的。
晋国在晋悼公的带领下曾再次称霸中原，并且让晋国走向强盛，这样一来这位存在感极低的君主却是十分的了不起了。那么今天我们便来了看看这位神秘的晋悼公究竟是以为什么样的人！
说起晋悼公，他的人生就像霍去病一样英年早逝，宛若一颗流星，划破了春秋时代的历史长空，照亮了这个时代。在他的带领下晋国不光是恢复了“中原霸主”得地位。而且还将晋国的霸业推向了历史的新高度。晋国国力之强厚令各诸侯国感到眼红，史称这段时期为“华夏尽附”。
我们可以仔细梳理一下春秋大势，自齐桓公尊王攘夷之后，春秋之争便也就随之开启了争霸赛跑，直到赵魏韩三家分晋春秋这个大时代才算了结。贯穿于大半个春秋时期的基本上就是大国征伐，说的再具体点就是有一大半的时间都是晋国与楚国在别手腕。
总的来讲两国所施行的战略也是不同，晋国主要是领导中原诸侯群，对内尊周天子，对外御戎狄荆楚；而楚国则不同，楚国的大致方针主要是步步为营一路稳扎稳打，而后问鼎中原。相对来讲晋国在中原各诸侯国有着响当当的名号，而楚国则被称为二等公国，所以中原各国还是比较歧视楚国的。
自城濮大战起，晋国与楚国之间的战争持续了近百余年。自晋文公开始，晋国的大部分时间都掌控者霸主国的地位。
到了晋灵公、晋景公时期晋国内部混乱不说，在外部战争上也大败于楚国，晋国的霸业也因此落旁。到了晋厉公晋国的霸权稍微重振，在鄢陵之战中大败楚国。
然而晋厉公宠信外戚，强化君权的动作也太过于急于求成，这也就直接造成公室贵族与公卿之间的矛盾不断激化，甚至到最后演变成双方兵戎相见的局面。而晋厉公本人的下场也十分的凄惨，先是被囚禁，接着是被杀。
晋国就这样陷入了大危机中，也正是再这样的背景下，晋悼公被推上了历史的舞台。晋悼公姬姓名周，又称孙周，属于晋襄公一系。孙周从小就拜名家为师，聪慧雅致，气魄不凡，兼君、相之才。晋国无主之后公卿就想到了孙周，于是孙周便被晋国的这些公卿迎了回来，并被推举为晋国的新君。
晋悼公被推举之后表现得也很谦虚，在登基之前的朝堂之上就向满朝的 文武大臣说：“我仅仅只是一个公子，你们就将晋国国君的大位推给了我，我怕我的才能配不上这个座位！”
公卿们也表示：“这一切都是中央的决定，我们当然要请您做国君！相信您的才能必将带领晋国重振辉煌！”
被这么爽快的推举为国君的孙周自然也十分的清楚自己的处境，很可能会面临傀儡皇帝的结局，到时候自己就算是想干什么就不可能了。于是说：“我习惯了乡野生活，如今你们将我推到如此高的位置。我真的是不敢当！”
公卿们看自己找来的人不愿当国君于是有一位代表说：“王上，这个国军必须由您来当，因为这是上天的注定，在这个时候晋国也必须由您来当家才可以。”
紧接着孙周又说：“我当国君是上天的安排，但是我也清楚晋厉公是怎么死的。我就直说了你们要是想让我当傀儡的话，那么你们就另请高明吧！”
孙周的这些话着实让朝中的主头的公卿权贵们来了个猝不及防，他们内心也只有暗暗叹口气，几人相互看了一眼便心领神会了。“王上，请放心。我们都是忠诚的！”
晋悼公即位的这一年，他才14岁。
总的来讲，晋悼公也不傻。在即位之后的没几年就开始清算自己上代的事情，诛杀了主事者五人，驱逐不臣这七人，满朝文武震惊。晋悼公在即位的时候心中便有了打算，自己来当这个君主肯定不会轻松，要想自己掌握实权就必须雷厉手段，清理上代余孽也是重中之重。
在清理掉这些人之后，晋悼公就重组了六卿，改六卿为八卿。这里面新旧势力相互制衡，而新贵们在朝堂之上根基未稳，只得听命于国君，这样既制衡了朝中各方势力，也大大加强了君主集权。
晋悼公在安民上也有建树，主要体现在如降低赋税，帮助孤寡，体恤民力等方面。之后没几年晋悼公就彻底的掌握了朝局，此时的晋国一片欣欣向荣、国运昌盛的局面。
晋悼公稳定住晋国之后，就开始了自己的霸主之争。公元前573年，这一年也是晋悼公即位的那年冬天，楚国与自己的盟友就协商这攻取宋国。在这一战中，晋悼公汇集鲁国、宋国、卫国、齐国搞了一个五国会盟，于第二年正是出兵援救宋国，楚国被打的狼狈不堪。
同样是第二年，会宋、鲁、卫、曹之师攻郑，郑国是楚国多年来的忠实盟友。联军直捣郑国虎牢，并派重兵扼守此地。迫使郑国归附，为自己的霸业打下了坚实的基础。
而后晋悼公实行了一系列的有效措施，直到最后晋楚两国之间兵戎相见。在与楚国的作战中晋悼公主要采用的是三分四军轮回作战的方式，主要是用意疲劳楚军用的。最终与公元前563年、前562年秋、前562年冬三战，最终使得郑国诚心跪附。晋悼公与宋、郑、鲁、曹等十余国在萧鱼会盟，至此楚国便也无力挺进中原。
晋悼公是一位拥有雄才大略的雄主，无论是内政还是外交他都处理得十分恰当。在内又能够任用贤能，使得君臣同心，晋国的霸业慢慢地也就达到了空前的高峰。只可惜这样一位雄主却在自己三十岁壮年的年纪撒手人寰了，而晋国自此之后又恢复了先前的大臣架空君主的老路。直至很多年之后三家分晋，晋国毁于一旦。晋国最终的结局不得不令人感叹！