正如每个女孩都有个公主梦，明代正德年间霸州的著名美人王满堂，却有个皇后梦。
王满堂在历史上有个“浣衣皇后”的称号，当然不是载入史册的正式封号，只是给这个一心想做皇后的，可叹可笑的女人一个安慰奖。
另外她还有一个封号“大顺平定皇后”，却不是明朝皇帝封的，这又是怎么回事呢？
霸州，隶属于现在的廊坊市，离明朝时的京城还是蛮近的。
王满堂一家在霸州市属于中产阶级，她的父亲按现在的说法是一名替人打官司的律师。在古代呢，虽然不算什么官职，地位不是很高，但是在民间百姓中，凭借巧舌如簧见多识广，三教九流八面玲珑，他的经济和社会地位还是很高的。
王满堂出生的时候，这位不走寻常路的父亲，抱着“重女轻男”的想法，对这个小女儿疼爱有加，寄予厚望，总觉得她将来能出人头地干一番大事业，所以连名字也给她取成一个男人的满堂，而不是当时流行的秀啊，丽啊。
慢慢长大的王满堂不仅容颜俏丽，活泼可人，性格也是特别外向豪爽，确实有几分男孩子的气概。
当时在位的明武宗朱厚照，正值20出头的年纪，严格来说青春叛逆期还没过，不服他母后的管教，在宫里成天跟他妈闹意见。弄得皇太后焦头烂额，只好由着他：你想养豹子给你养吧，你想养狮子给你养狮子，20多岁的小伙子，你想要美女，我给你找美女。
皇太后命宫中大臣到全国各地去遍寻美女，一时间各地掀起了选美高潮。
大律师家的女儿王满堂在霸州已是远近闻名的小美人，那些选美的星探闻名而来，一眼认定她就是一颗冉冉升起的明日之星，于是就把她带入了京城。
只可惜啊，来自霸州乡野的小村姑王满堂，在来自全国各地美女云集的选美活动中，名落孙山，没有被朱厚照选中，只落得遣送回原籍。
王满堂好歹进了一次宫，算是见识了大世面，住过了琼楼玉宇，喝过了玉露琼浆，见到了高高在上英气逼人的皇帝，萌生了做皇后的想法。只是艳不如人，时运不济呀。王满堂在被遣送回家后一直闷闷不乐郁郁寡欢。日思夜想的她做了一个梦，梦中说有一个叫赵万兴的人是她的贵人，将会实现她成为皇后的梦想。
某天，父亲的一位和尚朋友来家中串门，得知王满堂落选的事情，带着善意的谎言劝慰她：“没有关系，你还年轻，将来一定大有所为。”王满堂父亲一听信以为真，就将女儿说过的，做了梦的事情告诉了和尚朋友，还提到了梦中贵人的名字，叫赵万兴。
说者无心，听者有意，这位颇有心机的和尚找到一位20出头的年轻小道士，两人一合计，一段阴谋从此展开。由小道士段长假装是过路人，来到霸州王家借宿，当他自报家门叫赵万兴时，王父顿时惊得下巴都掉了，这不正是他们一家千盼万盼的贵人吗？
一连数天，每当赵万兴要辞别时，王家千方百计地挽留，一边好酒好菜招待着，一边暗中观察他的言行举止，容颜气态，看起来相貌堂堂，颇有王者风范。还有躲在暗处偷看的王满堂也喜欢，于是王家主动向段长提亲，什么房、车、聘礼都不要，就让两人成了亲。
道士段长财色双收，娶到霸州美女王满堂，还得到岳父的家产，又被老婆的“皇后梦”做的自我膨胀起来，开始在民间造谣自己是真命天君，借助岳父的名望和财力，以及自己的蛊惑能力，竟然扯起了自立为王的大旗。带领数百名追随者跑到山中，用茅草搭建了宫殿，设立文武官员，正式登基为皇帝，自立年号“大顺平定"，同时册封他的妻子王满堂为“大顺平定皇后"，以了了她的夙愿。
渐渐传到京城，大明皇帝不干了，这明明是欺君忤逆之举，下令当地官员派兵进山征剿。“大顺”王朝被一锅端，皇帝被杀头，皇后没入掖庭，做了浣衣局的宫女。
等到明武宗江南游历归京，查看办案大臣交上来的宗卷，中有记载王满堂以做过的皇后梦为由头，导致被道士钻了空子，演出这么一堂荒唐闹剧。朱厚照对这个一心想要蟾宫折桂的女人来了兴趣，吩咐太监从浣衣局将王满堂带到寝宫。
此时的王满堂，已经不是第一次进宫选妃时的豆蔻少女，彼时就像尚未开放的花骨朵，而现在的她仿佛一朵盛开的牡丹，依旧娇艳的容颜，加上成熟的风韵，一下子将朱厚照给迷住了。他不顾的自己感染风寒的身体，与这个千娇百媚的少妇缠绵于芙蓉帐里，夜夜笙箫，颠鸾倒凤，意犹未尽。结果不到一个月，就精尽人亡。
朱厚照在临终前，还依偎在王满堂的酥软香怀中，答应给她一个皇后的封号，可是来不及下诏书，他就驾鹤西归了。王满堂嚎啕大哭，皇后梦终于鸡飞蛋打，不甘心的她在朱厚照入殓时，还躺在他的棺材里，要讨封一个皇后的封号，甚至朱厚照下葬后，她多次跑到陵墓前，哭闹着顿足：“死鬼，你还欠我一个封号呢。”
继位的明世宗整顿朝务，将这个没有任何名份疯的女人，送回到浣衣局为奴，大家背地里就谑称她为"浣衣皇后"。终于，霸州美人王满堂用她可笑可叹的一生，留给世人一个茶余饭后谈论的笑资。