人生第一碗鸡头米糖水

  这一周我到苏州小游。

  年纪尚小时到苏州去过一趟，已有些记不得，这次一游，感叹苏杭风韵果然不俗，粉墙黛瓦的小巷让我流连忘返，街边两三话家常的老人浑身散发出悠闲的气质。

  我喜爱汪曾祺老先生的文字。他在一篇写故乡的文中提到“鸡头米老了，新核桃下来了，故乡的夏天就要过去了”，从此我的脑海里就对“鸡头米”充满了好感与好奇，从没见过它原始的样子，觉得只要尝上一尝，我与汪老的距离便近了一些。

  看一篇饮食攻略提到观前街草芥咖啡的“鸡头米美式”，觉得新鲜，到客栈放了行李就直奔去。浓缩咖啡浇在混合着冰块的鸡头米上，鸡头米白白的，冰块透亮，浓缩咖啡也黑的发亮，再点缀上小小一枚绿色香草，混在一起，“色”是有的。但饮完觉得除了浓缩咖啡的苦，别的味道全没发觉，心想着这什么推荐，鸡头米也没有那么出色嘛！

  吃饭时菜单上也多次出现鸡头米炒的各种菜式，我尝了尝，也没咂摸出特别的味道来。

  直到一天下午赏玩完狮子林，在出口处的文创店里和店员随意聊了起来，才算发现一些奥妙。

  她说，现在是吃新鲜鸡头米的季节，一定要吃苏州本地的鲜剥鸡头米，街边那些卖的好多是从外地收来的，味道逊色很多。讲到吃法，形容的我馋虫乱涌：鲜剥的鸡头米放入滚开的水中焯上几下，不要久煮，会变老，可打入荷包蛋一同吃，口感鲜嫩软糯Q弹，大姐眉飞色舞的告诉我：好吃得不得了。我请教了地址，要到芾门（口音差异听不真切）去，地址也不好形容，只拿好找些的十字街来做定位：到了十字街左拐再左拐（我也记不太清）。

  我和先生骑着小电电风驰电掣的穿梭，十字街附近全转完了，也没找到那个农贸集市，心中觉得有些遗憾：不能看到鸡头米的样子，不能尝到那一口“好吃的不得了”更是无法离汪老近一些了。

  这时我提议说，不如我们去双塔市集看一看吧，网红市集，也算了解了当地人民的一些生活状态。进了双塔，文艺气息果然是浓上一些。瓜果蔬菜分类码的整整齐齐，肉类一格格的在冰柜里，引起我好大的食欲，恨不得就地扎上灶台，这边买了食材就马上下锅来犒赏脑袋。外地人总是很少能尝得第一口鲜。各色文创小店，糕团，穿插期间，充满了南方的精致风情。

  大概是我的诚心起了作用。走了没多久，一家卖餐具厨杂的小店边，店主夫妇手里正忙碌着，我一眼就看出，那安安静静地坐在桶里的小框子里，白白胖胖的，可不就是鸡头米吗！

  我连忙蹲下来，在一旁看着。阿姨一边给我介绍着，手里的活计也没耽搁。原来白嫩的鸡头米外边还有一层类似桂圆颜色的壳子，大小跟剥了壳的莲子差不多大，外边光溜溜的，里边的果实和壳子紧挨着，中间只隔着一层滑滑黏黏的被膜。普通指甲剥的特别慢，两个大拇指要带上金属指套，环着指肚一圈，再伸出长长的两个指甲来，剥的时候两个指套尖先扎了进去破开个口子，再一点点的剥掉其他的壳子。

鸡头米有三种，本地的是最原始的黄色壳子，还有粉红色和红色的，后两种都是杂交的，口感有些硬，香味也欠些。那些市场上成包卖的个头均匀的，都是机器剥的，因为机器剥的会伤了那层被膜，会在外边裹上一层粉，所以看起来是白白胖胖几乎都是均匀的个头，那些很多都是老果子剥的，口感硬。至于我吃到的那些“芡实”，属于北芡，则是更硬的了，这就是我吃了这么多年，从没觉得这东西好吃的缘故。

  阿姨说她剥了二十年鸡头米了，跟我的介绍里都能听出对这个小东西的爱怜。眼前在剥的这些都是客人提前定好的，不太富余，我请阿姨卖给我了半斤，让我这个外地人饱一饱口福。阿姨同意了，问了回到家里还需要多久，为了小小的一袋子鸡头米千里奔袭不要败了味道，准备了泡沫箱和冰块，用胶带结结实实的缠了好几圈。

  细心的交代了吃法，水开，滚头上焯上几焯，一两分钟即可，会散发清香的玉米甜味，软软糯糯，只要放上一点糖，不要放桂花这样的东西，会遮住鸡头米本身的清香。阿姨形容：你是不知道有多好吃。她儿子一顿能吃上半斤，我说半斤要好一会儿才剥的出来吧，阿姨说有钱人家能天天吃，我们不行呀，索性一次给他吃个够，吃过瘾。

  一路上抱个箱子，过几道安检，终于深夜到了家中。顾不得长途奔袭的劳累，第一时间把鸡头米的箱子拆开，叫来妈妈一起品尝。

  我先尝了个生的，有莲子的清甜，口感带一些马蹄的涩味。水开煮上一分钟，果然嫩玉米的带着叶子的清香在水中散开，只放上了一点白砂糖，迫不及待一口下去，才知道这两位形容的，软糯Q弹，好吃的不得了为何物，糯但不粘牙，一口咬扁，在口中甜香四溢。

  妈妈五十余岁的人生还没有品尝过这新鲜的鸡头米，我这三十岁的人生也不显见识短浅了。我问妈妈的品尝感受，妈妈逗乐说，嗯，是比玉米粒好吃些。我说，我这千里迢迢这么不容易的带回来，换你这么个高级评价，也算值得了。然后我们一起哈哈。

  这时我一下明白了，之前喝的那杯鸡头米美式，和吃的那些炒鸡头米的菜式，应该都是那些成包装机器剥好的干果子做的，全然没那种清香味道了，没什么意思，也无法让外地人了解这小东西的美妙。我觉得很遗憾。我能品尝到，觉得自己很是幸运。

  那个夜里，我喝到了人生的第一碗鲜剥的鸡头米糖水，还是最好最古老的品质，那种幸福，是得偿所愿的幸福。

  谁说幸福一定是个宏大的词呢？此刻，这碗鸡头米糖水，这个全家共品新鲜事物的时刻，就是最幸福。