关于禅定，坊间主流的看法如下：
1：通过禅定，可以体验到各种殊胜的境界，比如：看见佛菩萨、看见鬼神，看见光，乃至体验到空性或万物一体的感觉，诸如此类等等。
2：通过禅定，可以获得各种超能力（神通）。
3：通过禅定，可以获得身心的轻安——身心可以获得一种清净安宁、放松舒畅的快乐，能有效地缓解身心压力，有益健康。
以上几点，虽然都可以是禅定的结果，但却非禅定的本质——至少不是佛法禅定的本质。
佛法的禅定，其目的在于，对于自己身心运作的过程——特别是对于心行（心理活动的过程和模式）—— 培养起一种越来越敏锐的觉知，以透彻地看清：
1：我们是如何在自心中架构起一切身心体验？
2：我们架构这些身心体验的方式——心理模式、认知模式、思维模式——是如何导致了苦？
3：我们是如何通过断恶修善——改正不善巧的方式、架构起善巧的方式——以逐渐消除那些由于不善巧的方式所产生的不必要的苦，乃至最终彻底消除一切基于不善巧的方式所造成的不必要的苦，以达到苦的彻底止息？
人生非苦，但人生有苦！
老病死、爱别离、怨憎会、求不得、躲不过，
人生不如意者十之八九，
生活中确实存在各种各样的苦。
但我们之所以会受苦，
本质上并非因为“苦”的本身，
而是因为我们的心，主动去“受”这个“苦”，所以我们才会“苦”。
如果我们的这颗心，不再主动去扛起那些苦。
那么，即使这世间依然存在苦，
但那些苦，却再也无法成为我们内心的负担。
此时，外在客观世界的苦，依然存在。
但对于我们内在主观世界而言，却已没有了苦。
所谓“三界唯心，万法唯识，心能转物”，说的便是：
我们所有的主观体验，都是我们这颗心的产物。
一切外缘，都只是触发条件。
而我们的心，却决定了反应模式。
面对同样的触发条件，我们拥有选择不同反应模式的自由。
而禅定的本质，就是让我们看清这一切身心现象背后的运作过程，
通过深刻地了解此心，然后积极地架构此心，从而最终圆满地解脱此心。
所以，在这个过程中，
禅定的本质，
并不仅仅只是让我们“无思无念无分别”地“住于当下”，
成为一个“不参与、不反应”的消极无作为的“旁观者”。
因为，这么做的后果，其实并没有解决问题，
而只是逃避问题，把问题藏到自己看不见的地方。
在“无思无念无分别”那貌似风平浪静的湖面之下，其实涌动着“思念分别”的暗流。
在“不参与、不反应”那貌似如如不动的背后，其实是各种“参与反应”的地下化。
在那个貌似清净无为的“旁观者”背后，其实藏着一个忙碌有为的“地下工作者”。
只不过，一切原本显意识层面的心理活动，已被刻意掩埋到潜意识的暗流中。
然而，虽然你不去看它，但它依然在那里。
这种“无思、无念、无分别”的“枯禅”，
这种“不参与、不反应、只是静静地看着”的“直观”，
虽然可以获得临时性、麻木型的人造清净，
但却无法拥有永恒性、智慧型的究竟解脱。
而佛法的禅定，则是让你看清：
我们每一个当下的身心体验，
其实都是通过我们一个又一个的心行（动机与行为）所塑造而成。
在每一个当下，
我们选择关注什么？
我们选择以什么样的方式去关注、去认知、去诠释、去反应、去行动？
最终塑造了我们当下的每一个身心体验，
这便是我们一切生命体验和人生轨迹的形成过程。
而这个过程中的每一步，其实都由我们自身的选择所构成、所决定。
所以，在这个过程中的每一步，其实都存在选择的自由和改变的可能。
而修行的意义与解脱的希望，便蕴含在其中！
所谓“我命由我不由天”，其实是说：
是我们自己的每一个选择，累积塑造了我们的人生！
而不是由某一位万能的神，或那莫测的天意，在冥冥中定制了我们的命运！
我们的每一个动机、行为、选择，都在不断地架构起着我们特定的身心体验和人生轨迹。
虽然佛法修行的最终目的，是超越一切“有为有待的架构”的人为过程，
而进入彻底的“无为无待的无架构”的涅槃终点。
但我们却不能指望通过某种一蹴而就的方式，
跳过这个过程而直达终点，
因为这个过程是通往终点的必由之路。
在起点和终点之间，存在高效的路径，却不存在一步到位的捷径。
我们唯一能做且应该做的是：
全面而深刻地认识理解这个过程，
亦即全面而深刻地认识理解我们的身心运作的过程，特别是心行过程。
唯有了然，方能释然。
唯有深刻的理解，我们才能够真正的放下。
然而，
凡夫之心，如炽火、如暗夜、如泥潭、如蛛网，
充满躁动不安、昏昧缠缚、贪婪嗔恚。
根本无力看清此心行过程。
而禅定的价值和本质，
便是为我们观察此心行过程，提供一个稳定可靠的平台，
令我们能够在一种清净安定的状态下，消除贪嗔痴的干扰遮障，
以一种客观理性的方式，去观察我们一切身心现象背后的心行过程，
从而发现心行的运作模式，乃至洞悉心行与苦乐的因果关系，
并最终切断那些会导向苦的因果关系，
构建起那些会导向乐的因果关系，
从而获得苦的彻底止息与终极的长夜安乐。
这，便是禅定的本质！
至于那些禅相、神通、解压的效果，
不过是禅定的副产品，
或许是某些特异功能爱好者的一生所爱，
或许是某些外道修炼者的终极目标，
或许是养生者爱好者的养生手段，
却从来不是佛法禅定的本质。
禅定的本质，一言以蔽之：
是为了深刻认识我们的这颗心，
洞悉心行与苦乐的因果关系，
提供一个稳定可靠的观察平台。