明清奇案：顾捕役侦获奸盗，三兄弟狼子野心！

选自《香饮楼宾谈-卷二》

武进地方有姓庄的兄弟三人，老大与老三都是府县武学的生员。这三兄弟为人凶暴，胡作非为，无所忌惮，所以乡里人对他们又恨又怕，称他们是“庄氏三虎”。

当时城里盗贼很多，富有人家因被抢劫而上官府控告的，真是不计其数，县令严责捕役，把他们的妻子儿女全部拘押起来，命令他们在规定的限期内一定要把这些盗贼捕获破案，但这些盗贼的踪迹全无。

捕役中有个姓顾的就同众人商议说:“劫案数字这么多，(而今仍不见盗贼踪迹)主要是由于赃物隐匿得很秘密。庄家兄弟平素凶暴强横，这群为非作歹的人又常在他家来来往往，有的可能就躲在他家里，我打算到他家侦察一下。”到了夜里，就爬上他们家屋顶，潜伏在隐蔽的地方，暗中观察他们里面的动静，只见他的屋内灯烛照耀得象白昼一样，有几个人靠在一具棺材上，看来好象在看死人入棺的样子，但他们都嘻笑如常，脸部上一点也没有悲伤的表情，也听不到他家妇女哭泣的声音，他见后心里非常怀疑。

第二天，他化装成乞丐，到他的家去讨饭，只见这只新棺材正在加漆，他就暗地里问他们家的奴仆:“这死者是谁啊?”这家奴回答说死者是庄家的叔叔。又到他们家邻居那儿去查访，证实他们家在半月前确实有一位叔叔去世，但是他的棺材早已埋在野外地里了。

这姓顾的捕役就把他所查访的情况告诉县令，县令即带着兵役前往。庄家兄弟听见县令来，即整装出迎。县令问他家所停放的是收殓何人的棺材，庄家兄弟的答话和前几天他家奴仆回答的一样。顾捕役请求开棺检验，庄家兄弟气愤地说:尸体入棺已久，现在无故开棺验尸，倘若查不出什么，这个罪谁承担?”顾捕役当场立状具结:愿意承担罪责。

于是一起开棺检验，一看，那死者是一个须发皆白的老头!这时姓顾的捕役大惊。县官也犹豫退缩，想逃避离去，但庄家兄弟岂肯罢休，一起殴打姓顾的，还准备打县官。这时整个屋子喧骂不休，闹声一片，姓顾的想:“看来这开棺罪名难以推卸，但这尸体终究可疑。”他想到这里，大着胆揭开盖在尸体上的衣被，揭开一看，棺内都塞满了金银。

原来这棺内的头是真的人头，但衣裤所盖的却是黄金白银啊!庄家兄弟见了，相互对看，面无人色。县令立即命令兵役把他们抓起来，押到县衙，用刑审讯，供出那棺木里所有金银都是赃物。因为官府追捕紧迫，无处匿藏，刚巧他们有一位叔叔病逝，他们就乘此把他头砍下来放进这棺材里，用来防备开棺验尸，而那具已埋进野外地里的棺材里，只剩下一具无头的尸体。这一案件查证属实以后，再经审讯，他们又供出罪大恶极的盗匪十余人。全部捕获，并与这庄家三虎一起绑赴市街口斩首。