乔治·凯利1905年生于堪萨斯州的一个农场。高中毕业后，他取得了物理学学位，来到明尼苏达州教授公共演讲，然后，他停止公共演讲教学事业，进入衣阿华州立大学学习，最终获得心理学博士学位。他深知大萧条时代农业家庭面临的种种困难，于是决定做一个流动心理学家。
一开始他使用弗洛伊德的心理学方法，让农民们躺在沙发上，描述自己的梦境，然而，他很快发现对于老实巴交的农民来说，弗洛伊德的理论太深奥了，因此发明了一种更为实际的方法解决他们的问题。
凯利的早期发明之一是“镜子时间”。他鼓励人们花三十分钟的时间坐在镜子前，看着他们在镜中的影像，想想他们自己看到了什么。他们喜欢镜中的人吗？镜中人与他们理想中的自己有什么不同？他们在自己的脸上看到了什么别人没有注意到的东西？
虽然人们往往挺喜欢盯着自己的眼睛看，但是凯利并不确信这种对镜沉思的行为会对人有益处。因此他决定根据他之前公共演讲教学的经历，鼓励人们探索其他看待世界的方法。之前大量的治疗经验告诉他，人的性格不是固定的。正如演员在职业生涯中会扮演许多不同的角色，人们在一生中也会变换不同的身份。不仅如此，凯利还相信人们看待自己的方式才是他们心理问题产生的源头，因此凯利认为有效的心理治疗应当帮助病人建立正确的身份认同。他将自己的方法命名为“固定角色治疗”，并且随着时间的推移，他发明了一系列使人建立新的身份认同的有效方法。
固定角色治疗 Fixed Role Therapy 的第一个阶段包括了多种练习，旨在帮助你了解现在你对自己的认识。其中在一个最有名的练习中，你需要和其他认识的人进行比较，以确定你用来将人归类的核心心理特点。另外一个练习则需要从别人的角度写一段小小的自我介绍。
根据以上练习得出的结果，接下来你要建立一个新的自我认同。这可能需要你对自己的性格进行全面检查，或者需要你调整自己的一些性格。然后，花点时间想想，在你日常生活中面对种种情况，这个“新的自己”会如何表现。然后，进行角色扮演，以牢固掌握自己新的行为方式。
固定角色治疗的第二个阶段中，你用两周的时间“扮演”新的自己这个角色。凯利的研究告诉我们一个奇怪的结果。以完全不同的方式表现了几周后，许多人开始忘记他们是在表演，并开始形成一种新的身份认同。凯利的许多病人说，这个新的自己仿佛一直是他们真实自我的一部分，只不过他们现在才意识到它的存在。
正如“表现”原理预料的一样，通过表现为他们想要成为的人，人们建立了新的身份认同。同样的原理也可用来帮助人们了解别人眼中的世界，因此使人们团结起来。比方说，在一个研究中，一组学生要表现得好像他们最近遭遇了一起车祸，双腿瘫痪，只能呆在轮椅上。这些学生需要在25分钟的时间内乘轮椅走完一个事先规定的路线，其中会经过多部电梯、斜坡和门。另一组学生则跟在轮椅后面，看着所发生的一切。之后，实验人员问所有这些学生他们对于残障人士问题（比如说投入公共基金建设新的康复中心等）的态度。
两组学生的回答显现出了巨大的区别。坐过轮椅的学生明显更加理解残障人士。这一原理通常被用在一种叫做“心理剧”的心理治疗方法上。通过让病人接受不同的人格，甚至有时候对自己的朋友或同事进行角色扮演，病人们可以从许多不同的角度看待他们的生活。正如猫王艾维斯·普利斯莱曾经说过的：“在你辱骂、批评、指控之前……先设身处地从我的立场想想。”
凯利的研究为世界各地的千百万人提供了新的方法，增进他们的身份认同。新的方法将这一理念推向了之前未曾预料到的高度。.
你认为你是谁？
第一部分：想知道你是怎么看待自己以及其他人的吗？
练习一：一般来说需要二十分钟时间。它旨在帮你了解你用来看待自己和别人时用到的主要性格特点。
第一阶段：想出五个你很熟悉的人——也许是你的母亲、父亲、密友、老板、伴侣、同事或旧情人。写下他们的名字。
第一个人：___________
第二个人：___________
第三个人：___________
第四个人：___________
第五个人：___________
第二阶段：请看以下表格。“第一个人”和“第二个人”一栏下有许多“X”，想想第一个人和第二个人的性格与你不同的地方。比方说，也许他们都很外向，但是你很害羞；也许他们都很吝啬，但你很大方？在“他们的共同点”这一栏中写下第一个人和第二个人的共同点，然后将与其相反的性格（也就是你自己的性格）写在“我”这一栏里。
第一个人 第二个人 第三个人 第四个人 第五个人 他们的共同点 我
X X
X X
X X
X X
X X
X X
X X
X X
X X
第三阶段：接下来，来到下一列，重复同样的过程。这一次，想想看第二个人和第三个人有什么共同点，他们与你有什么不同点。依此类推，试着每次都想出点不同的性格特征。
第四阶段：看看“我”这一栏中列出的内容，试着找出一点共性。是不是“焦虑”或“放松”经常出现？还是“外向”或者“羞涩”经常出现？这是你的核心心理构成，你就是通过它们来看待你自己和其他的人。
以下是一个样表：
第一个：约翰
第二个：凯蒂
第三个：珍妮
第四个：大卫
第五个：艾瑞卡
第一个人 第二个人 第三个人 第四个人 第五个人 他们的共同点 我
X X 细心 宏观
X X 艺术 实际
X X 焦虑 放松
X X 悲观 乐观
X X 混乱 井井有条
X X 勤恳 不牢靠
X X 随和 冷静
X X 羞涩 外向
X X 神经质 放松
练习二：花二十分钟的时间，写一个简单的自我描述。请使用第三人称，你可以从好友或者同事的角度来写。
第二部分：这一部分旨在帮助你创造、接受一个新的身份。
第一阶段：请看看你自己在练习一中对自己性格构成的描述。你认为这些性格不好或者有问题吗？再看看你在练习二中对自我的描述，其中有没有显露出你想要改变的性格方面。例如，也许你认为自己不够自信、不擅长交朋友、太咄咄逼人或者有点自私。
第二阶段：根据以上信息，打造全新的自己。如果你自己不知道该如何改变，你可以想想你的朋友、同事、偶像或者书中、电影中、戏剧中的角色们，他们是怎么做的。或者，你可以参考一下表列出的对于性格优势的描述，选出一个或几个特别吸引人的。
性格优势 简述
创造力 善于想出新的方法解决问题
好奇 喜欢探索和发现
思想开放 从不同的角度思考一个问题
勇敢 遇到威胁或挑战不退缩
坚持不懈 遇到困难时仍坚持下去
活力 对待生活充满热情和动力
爱 能与别人发展密切的关系
性格优势 简述
善良 喜欢帮助别人
公民意识 参与团队行动，并且支持身边的人
领导力 负责任，推动事情发展
宽容 能原谅犯错之人
谦虚 不骄傲于自己的成就
审慎 有自制力，不冲动
感恩 对生活中美好的事情充满感激
希望 期待美好事情的发生，愿意为此努力
幽默 看到生活中有趣的一面，让他人感觉轻松愉快
其次，描述“新的自己”，阐述一下你会在生活的方方面面如何作出不同的表现。假设你有点咄咄逼人，总是与朋友或同事争吵，那么“新的你”就应该更加轻松有趣、善于交流。如果是这样的话，你应该怎么做呢？你会到处开开玩笑？你会听取别人的想法和意见，乐于接受而不是对此进行争论？你会格外注意赞赏、鼓励别人？
或者，想象一下，一些人说你有点小气，你希望对此做出改变。“新的你”会做慈善募捐、慷慨地送给别人礼物、不遗余力地帮助身边的人？
也许你想变得更自信一些，激发内心正面的能量。如果是这样的话，你身边有没有特别果断自信的朋友或者同事？他们可以给你一些启示。他们面临着你所处的困难时，会怎么表现？你能不能模仿他们，在这些情况下作出不同的表现？
第三阶段：花差不多两周的时间扮演你的新身份。你不用总是想着改变自己的思维方式，集中精力改变你的行为即可。为此，你也可以请好朋友或者家庭成员与“新的你”一起模拟一些生活场景。此外，你不必将其看作永久的变化，就当做给你原有的性格放假两周好了。然而，重要的是你要一天二十四小时扮演自己的新角色，自己一个人独处的时候也不例外。“表现”原理会让你感觉自己像变了个人一样，并且很快这个“新的自己”就会变成你的一部分。