成本，通俗得讲，就是你要做一件事，所要付出的投入。它不单单指金钱，还包括时间、精力和涉及的所有资源。
所有的做事成功，第一步一定要算清楚产品成本的账，才算是知根知底；第二步才能给产品定价。
我们国家2006年取消收农业税，这是千年的历史第一次，这是为什么呢？第一个取消收农业税的省份是浙江省，也是为什么呢？这里面有许许多多的原因，最大的原因是当时浙江的农业税的收税成本大于收税的收入，直白地说就是入不敷出，是一门亏本的活了。既然农业税收不如不收，不收还可以落得好名声，何乐而不为呢？当然无论收与不收都是国家大事，这本账是怎么算的呢？什么时候算清楚的呢？
说来话长，历史记载第一次摸清国家的家底是战国时期的魏文侯，李悝干的，对土地的测评。对魏国境内所有土地进行了测评，估算出了国家土地产品，制定出合理的税收政策。换句话说，一年能收多少粮食，有多少户口等等，这个国家的国家动员能力被算成了一个可靠的数字呈递高层的决策办公桌上面。
这一套算法后来给商鞅带到秦国，实施了商鞅变法，进入了秦制，并延续下来。这套算法还有一个被近现代诟病的名词：“小农经济”。
小农经济的成本算法辉煌了2800多年，然后农业文明被工业击溃。吾国吾民进入不自信的150多年。但是我们国家超过90%的小农民，不做小农经济做什么呢？时至今日，我们国家的非农业人口也不过将将过50%。
现在国际上对我们国家的国企也是相当诟病，国家资本对发到资本主义的富可敌国的集团。 真正的诟病是对失落的离去的超国民待遇，以及对亲生儿和外来户血缘亲疏的恐惧。国企这玩意说起来话长，可以追溯到汉武帝时期的盐铁司，主事的桑弘羊，职能相当于现在的国资委。而启蒙者更早，可以追溯到齐桓公和管仲时期的盐铁论。《管子》有详细介绍，但是不建议阅读，此文过于枯涩，而且跨度极大，如果不是出书是严谨的中华书局，百分之九十九怀疑近人杜撰。
做了近二十年的公司，时至今日，疫情的危机倒逼自己细细的温习经营成本的事，同时纵向和横向系统收集资料，并做了一份二十年的复盘，也算是有所得。
下面是关于学习宁向东老师的管理学课中：关于成本知识的六点知识的笔记
第一、成本分为两种：观念的成本，和过日子的“成本核算”。
前者就是经济成本，后者就是会计成本。我们在讲管理学时，绝大多数情况，说的都是会计成本。你能够用经济成本的观念去考虑问题，那是一种境界，但很多人达不到，也正常。
经济成本的核心概念，叫“机会成本”。经济学讲求的核心观念，是资源配置。由于所有的资源都是不够的，所以，必须要保证资源每次都要用在能发挥最大用途的地方。由于资源被用到一个用途上，就意味着放弃了其它的用途，所以，经济学强调要算出“机会成本”。不过，你一定要知道，机会成本不好算，不是一般地不好算，是相当地不好算。算机会成本，是高级财务会计领域中的重要内容。所以，对于多数同学，经济成本只是有观念价值的。
第二、经济增加值的概念，也就是EVA的概念。有了EVA的概念，就可以来判断公司是不是为股东创造价值。在证券市场上，讲求什么“价值投资”、讲求“股东增加值”，都是从“经济增加值”引申出去的概念。
第三条、成本是有结构问题的。
最基本的成本结构，是固定成本与变动成本的比例关系。在固定成本不能改变的时候，比如办公地点已经租下来了，你需要学会多从变动成本的多少来衡量问题。这就是为什么亏损的企业，还可以降价。因为在产能允许的范围内，只要收益大于变动成本，就意味着收回了全部变动成本，还可以收回一部分固定成本。
第四条、直接成本和间接成本。
直接成本是可以直接追溯到来龙去脉的，一清二楚，比如说花了多少材料费，用了多少人工。还有一部分费用和成本，无法直接追溯到产品和客户。比如，企业在生产过程中，水电费、设备的维修费，还有税收、管理费用、服务费用，等等，都没有办法直接找到产品，找到客户，都要被暂时归集起来，将来用于分摊。这类费用就叫“间接费用”。间接费用的分摊，是个大学问。
第五条，作业成本法，就是用一定的规则算细账，进行成本追溯和准确的成本分摊。
要考虑使用了什么资源，这些资源都有多少成本，这些资源投入到了什么运营活动，每一个运营动作又是为了达到什么目的，这个活动中有多少成本，多少真实的成本。做到准确核算，既没有隐蔽的成本，也没有隐藏的利润，这就是作业成本法要达到的目的。从作业的角度来核算成本，除了计算出真实的成本之外，还可以进行“作业成本管理”。我们可以检讨所有的作业流程，通过思考成本多不多、合理不合理，来进一步思考企业的管理问题和流程效率问题。
第六条，算清了产品的成本之后，可以从成本的角度对客户进行分类。
我们会知道，我们服务每一个客户，究竟花费了多少成本。这时候，我们起码可以从成本的角度，来甄别对待客户，进行差异化管理了。这个时候的差异化管理，不是凭着感觉的，而是准确的，有统计依据的，是朝向利润最大化目标的。
成功的算法逻辑，就是人人都知道的商业秘密：利润等于收入减去成本。