【爱心小岛·文海晨光】‖史海钩沉:桃花夫人桃花劫

中国古代四大美女西施、王昭君、貂蝉、杨玉环,享有“沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌”的美誉,惊艳中国历史,为众人所熟知。春秋时期亦有四大美女,即息妫、夏姬、齐文姜、西施,这里原本最出名的西施,却不是最美的,排名第一的是息妫,也就是人们常说的“桃花夫人”。

息妫是她出嫁以后的称呼,本姓妫(guī),是春秋时期陈国国君陈庄公的女儿。传说息妫风华绝代,脸若桃花,因而被称作“桃花夫人”。人们将坏的情感纠葛、异性缘变称作“桃花劫”,息妫拥有异于常人的美貌,偏生于烽烟四起的乱世,注定命犯桃花劫难。

春秋时期诸侯国多达一百多个,为了利益互相攻伐,今日打、明日杀,战火遍地,扰攘不安。为求安稳,国与国之间往往结盟或联姻。公元前684年,陈国和息国之间联姻,陈庄公把女儿嫁给息国国君息侯,就是息妫,也称“息夫人”。

“北方有佳人。绝世而独立。一顾倾人城。 再顾倾人国。”像息妫这样不平凡的美女,注定会有不平凡的一生,她出嫁后引发了倾国倾城的故事。

中国有个婚俗叫“归宁”,指已嫁女子回娘家归问父母。息妫出嫁后,按习俗归宁,途经蔡国。蔡国国君蔡哀侯是息妫的姐夫,小姨子来了自然要好好接待。

蔡哀侯有个毛病,好色。在男权时代,好色也不是什么大事,春秋时期载入史册的好色之徒比比皆是。更何况蔡哀侯贵为一国之君,虽然这个国是小了点,但找几个美女也不是难事。蔡哀侯见了息妫的美貌后,却控制不住好色的本性,把魔手伸向了自己的小姨子,大耍了把流氓,乘机侮辱息妫。

蔡哀侯调戏小姨子虽说有违人伦,息妫要是嫁个地位低下的可能就此作罢,可息侯好歹也是一国之君,差点被戴了绿帽,又怎肯就此罢休。

息侯知道自己国力弱小,单独打不过蔡国。于是心生一计,遣使入楚,叫楚国假装进攻息国,他再向蔡国求救,蔡国一旦出兵,楚国就有理由去打蔡国。

一切都按照息侯的计划进行,楚文王很快打败了蔡国,俘虏了蔡哀侯,扣留在楚国。蔡哀侯知道原委后,也想借机报复息侯。几年后,他乘机向楚文王讲息妫的美貌,说的绘声绘色。楚文王心动不已,为了见识息妫,楚文王以巡游的名义到了息国。

息侯认真款待楚文王,楚文王见到了息妫,果然如蔡哀侯所说,容貌极美。次日,楚文王设宴招待息侯,乘机以武力俘虏息侯,把息国给灭了,并让息侯担任守卫城门的士兵。

息妫闻讯后,本想投井自尽,但为了息侯和息国百姓免遭杀戮,最终屈服走进楚文王宫中,还为楚文王生了两个儿子。不过息妫却从不主动与楚文王说话,楚文王逼问她缘故,息妫万般无奈才回答说:“我一个女人,伺候两个丈夫,即使不能死掉,又有什么话可说?”

公元前677年,楚文王去世,息妫所生的长子楚堵敖继位。楚文王的弟弟子元不满,杀死了楚堵敖,立息妫次子为王,也就是楚成王。子元独揽大权,楚国进入内乱时期。

子元贪恋嫂嫂息妫的美色,企图引诱息妫,在她宫室旁边建造房舍,在里边摇铎跳舞。息妫听了,哭着说:“这个舞是用来演习战备的,你在我这个未亡人前跳,不觉得奇怪吗?”到了公元前664年,子元变本加厉,住进王宫,公然挑逗调戏息妫。

后来,在“虎孩”令尹子文的辅助下,平息了长达八年的楚国内乱,子元被杀。内乱平息后,息妫辅佐幼子楚成王,积极发展农业,宽容施政,为楚成王及后来的楚国称霸奠定了基础。从政治角度来看,息妫是一个了不起的女人。

息妫死后,葬于河南省息县桃花庙。纵观息妫一生,有着拒绝以色侍人、倡导女性自立的鲜明个性,又有着极高的政治才能。她与息侯、蔡哀侯、楚文王、子元四个男人的感情纠葛,又是忍辱负重的不幸的一生。息妫为保护息国百姓而委屈求全,在河南的土地上,被尊为“平安神”,如今依然是河南省息县的地域形象名片。

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