今天聊的是一位纳粹集中营幸存者的书，书名叫《活出生命的意义》。
弗兰克出生于奥地利维也纳，毕业于维也纳大学医学院，是一位精神病治疗师。二战期间，弗兰克的父亲、母亲、妻子、哥哥相继被纳粹残害而死，弗兰克自己也被关入“死亡工厂”奥斯维辛集中营。
在集中营的日子里，弗兰克的身心遭受了巨大的痛苦，他的狱友大多忍受不了折磨，纷纷离世。但弗兰克凭着顽强的精神力量活了下来，成为极少数的集中营幸存者。
离开集中营后，弗兰克通过不懈的努力，成为维也纳大学的神经与精神病学教授，并将他开创的精神治疗“意义疗法”（Logotherapy）传播至全球。
这位经受重重考验的老人，不仅将在学术和精神治疗方面颇有建树，更对生命怀有极大的热情，他66岁学飞机驾驶，80岁登上阿尔卑斯山，孜孜不倦地挑战与探索生命的各种可能。
本书的英文名是《Man's Search for Meaning》，即一个人寻找生命的意义。与其说弗兰克用他的文字，不如说他用自己的一生，展现了他自己生命的意义：
有一次，有人请弗兰克用一句话概括他本人生命的意义，他把回答写在一张纸上，并让学生们猜他写了什么。一位学生的回答让弗兰克大吃一惊。
那名学生说，“您生命的意义在于帮助他人找到他们生命的意义。”
“一字不差，”弗兰克说，“你说的正是我写的。”
本书很短，只有8万字。
第一部分以自传形式，叙述了弗兰克在集中营的生活，第二部分介绍作者开创的意义治疗法。
如果没有第一部分的描写，没有弗兰克在集中营的经历和超越痛苦并存活下来的经验，第二部分的理论会缺少可信度。
通过简单又深刻的文字，我们或许能得到以下启发：
— 如何在恶劣的外在环境中保持一个人的精神状态？
— 如何找到生命的意义？
— 意义疗法如何而来？对我们有什么用？
此外，我们还能见证弗兰克用生命书写的人生哲理：生命在任何条件下都有意义，即便是在最为恶劣的情形下。
第一部分【集中营的经历】
奥地利被纳粹占领后，弗兰克拿到了去美国的签证。弗兰克年迈的父母为儿子拿到签证高兴，希望他能平安离开奥地利。
弗兰克则陷入两难的抉择中：因为去美国意味着要离开父母，让父母孤独地在奥地利承受无边痛苦；另一面，弗兰克又想在一个更安宁的环境中，发展他的意义疗法。
此时，弗兰克看到了家中的一块大理石，他的父亲说这是在被纳粹焚烧的维也纳最大的犹太会遗址上发现的。石上有《十诫》的部分内容，是希伯来文。弗兰克问及上面刻了什么，他的父亲回答：“荣耀你的父母，地上的生命将能得到延续。”
于是弗兰克放弃了美国签证，决定留下来陪伴父母。
而后，弗兰克和他的家人陆续被投入集中营，但唯有他和他的妹妹幸存。
弗兰克被关押到集中营的第一天，就面临生死判决，他“幸运地”被挑选为体力劳动者，而余下90%不能干活的人则直接被投入焚烧室烧死。这样贴近死亡的感觉，在此后被囚禁的日子里，一次次发生着。
弗兰克在狱中和其他人一样，失去身体上的自由，以极少的食物维系生命，严重缺乏睡眠。他们主要做重体力活，比如挖铁路、铺轨道等：
1500名囚徒一股脑儿地被关进了最多只能容纳200人的棚屋里。饥寒交迫的我们挤在一起，屋子拥挤到几乎无法蹲下的地步，更不用说躺着了。一块五盎司重的面包是我们四天里唯一的食物。
而鞭打、私刑等身体上的虐待，也逐渐成为狱中的家常便饭。
与身体的折磨相比，精神上的痛苦和消耗更为致命。弗兰克在书中的写到：
集中营在1944年圣诞节至1945年圣诞间的死亡率是最高的。集中营主任医生认为，原因不在于劳动强度增大，也不在于食物短缺或气候寒冷，甚至不是因为出现了新的流行病，而是由于多数犯人都天真地以为能在圣诞节前回家，而随着时间的推移，这种可能性越来越小，犯人失去了勇气，变得沮丧起来。这严重减弱了他们身体的抵抗力，导致许多人死亡。
在无边无尽的精神消耗之下，弗兰克说几乎每个人都动过自杀的念头，这种念头源于绝望，源于时时刻刻笼罩着的死亡危险和不断接近他人死亡的事实。
而在集中营里，精神世界丰富的人，比没有精神生活的人更可能存活，因为他们对内心的伤害相应会少许多，他们能把恶劣的外部环境转化成内心丰富自由的精神生活。
不过，光有身体和精神上的能量，还不足以使人存活下来。对弗兰克来说，他的精神力量来自于思念。
弗兰克强烈地思念着自己的妻子，幻想着妻子的微笑和鼓励的表情，没有什么能阻挡他的思想，以及对于妻子形象的回忆。弗兰克以这种思念为力量，竭尽全力地活着，他认为在世界上一无所有的人，只要有片刻的时间思念爱人，就可以领悟幸福的真谛。
弗兰克更将思念升华为爱的领悟：爱是人类终身追求的最高目标。他认为爱一个人可以远远超过爱她的肉体本身。弗兰克感到，即使在集中营里，他知道妻子已经死去，那也不会影响他对妻子的思念。
弗兰克以精神治疗师的知识，以及集中营的痛苦经历为基础，认为即使在恶劣的身心环境的影响下，人也不是完全受制于环境的，人有选择自己行为的可能，也能保持一定的精神自由和意识独立。
就是这种精神的自由——任谁也无法夺走的精神自由——使生活变得有目的、有意义。
弗兰克多次引用尼采的话：“知道为什么而活的人，便能生存。”他认为，在集中营里，看不到生活有任何意义、任何目标，觉得活着无谓的人，很快就会死掉。
如果让一个人看到某个目标，在极端困难的时刻，就会使人将自己的精神专注于这个目标上。一个目标就足以增强人们战胜疾病的内在力量。
不过，每个人的生命都是独特的，在不同的生命阶段，需要不同的应对方式。而在每个生命阶段中，正确的应对方式只有一种。
比如对于在集中营的人来说，苦难就是当下的生命阶段。但在相同的苦难环境下，弗兰克以思念妻子为精神寄托，科学家以出狱后著书研究为目标，有人以寻找食物填饱肚子为重心，每个人对困难的应对方式不同，每个人的经历和目标都是独一无二的。
如果一个人能意识到生命的意义，意识到自己是不可替代的，弗兰克认为，那么人们就会意识到自己还有未尽的责任，也就永远不会抛弃自己的生命。
知道自己存在是“为了什么”，也就知道“如何”继续活下去。
集中营的苦难经历和幸存经验，对弗兰克开创“意义疗法”，有决定性作用。
下一篇，我们将聊到《活出生命的意义》这本书的第二部分“意义疗法”。